открыт. Как и глаза. На лице застыло выражение полнейшего недоумения.
— ОК, давай ее в кресло.
Вдвоем они усадили ее и сложили руки на коленях. Невысокий мужчина закрыл ей глаза двумя пальцами, потом отступил назад, чтобы полюбоваться на дело своих рук.
— Выглядит неестественно, — заметил высокий.
— Ты прав, — второй наклонился и поправил ей ноги, согнув одну в колене.
Проверил снова.
— Отлично, — он наклонился и подобрал колпачок от шприца.
— А что с кошками?
— А что с ними?
— Ну, они же проголодаются?
Мужчина пониже бросил последний взгляд на мертвую пожилую даму в кресле.
— У них тут припасов недели на три.
Глава 19
Стаффорд ван Стратен выглядел так, будто его вот-вот прихватит сердечный приступ. Одной рукой он ерошил свою русую шевелюру, а рот открывался и закрывался с артикуляцией золотой рыбки.
— Ты хочешь поручить это Локу?
Отец потащил его в сторону, подальше от чужих ушей.
— Я в курсе, что вы с ним не ладите, не знаю уж, по каким причинам, но сейчас Лок нам нужен, — сказал он. По правде говоря, оба отлично знали, почему Стаффорд и Лок расходятся во мнениях. Николас ван Стратен прекрасно помнил о том, что стоило ему долгих бессонных ночей и четверть миллиона долларов.
— Но Ричард Халм — не наша проблема.
— Послушай меня. Что бы у нас ни произошло с Халмом и что бы ни говорили наши юристы… — Николас ван Стратен сделал паузу, понизив голос до повелительного шепота. — Пропал ребенок. Что, если бы это был ты?
— Вряд ли меня можно назвать ребенком, — ухмыльнулся Стаффорд.
— Тогда перестань вести себя как малолетка.
Николас ван Стратен дернул плечом, отпуская сына, и подозвал Тая.
— Тайрон?
— Да, сэр.
— Удалось связаться с Райаном?
— Пока вне связи.
— Тайрон, нормальным языком, пожалуйста.
— Его телефон выключен.
— Хорошо, как только вы с ним свяжетесь, сообщите, что я жду его на совещание. А пока начните остальные процедуры.
— Да, сэр.
Стаффорд направился в свой кабинет, схватил клюшку, стоящую в углу, и взмахнул ей, как бейсбольной битой, едва не попав по столу. Он был наследником, человеком, который однажды возглавит компанию, а старик даже не поинтересовался его мнением. Администратор здания имеет больше голоса в управлении компанией, чем он.
Дверь в его личную ванную была приоткрыта, и он поймал взглядом свое отражение в зеркале. Стаффорд приостановился и залюбовался картинкой, светло-голубыми глазами и русыми волосами, доставшимися ему от матери. Вот только слабый отцовский подбородок подводит. С твердым подбородком это было бы лицо человека для обложки журнала «Форчун». Лицо человека, рожденного для величия.
— Хорошо смотришься.
Стаффорд развернулся и увидел в дверном проеме Бранда. Опустил клюшку в более традиционную позицию и изобразил взмах удочкой.
— Разве ты не знаешь, что нужно стучать? — спросил он, чувствуя себя человеком, которого застали со спущенными штанами.
Бранд положил руку ему на плечо:
— Не позволяй старику достать тебя.
— Это был наш шанс обойти все это дерьмо с правами животных. Почему он не дал заняться этим одному из твоих парней? Да кому угодно, кроме Лока. Ненавижу его! — Стаффорд пнул стену носком кожаной оксфордской туфли.
— В этом ты не одинок.
— И что нам с ним делать?
— А ты не можешь потолковать со стариком? Подсказать, что Лок сейчас преследует собственные цели.
— И сделать тебя начальником СБ? — улыбнулся Стаффорд.
— А неплохая мысль.
— Он на это не пойдет. Сейчас он уверен, что Лок срет золотыми слитками.
— Интересная картинка. Знаешь, о чем я думаю? Возможно, именно Лок подстроил интервью с Халмом. Одно время его видели вместе с той журналисткой.
— Эта информация может пригодиться.
Бранд похлопал Стаффорда по плечу.
— Стаффорд, не упусти свой шанс. Мы с тобой за всем присмотрим. Старик и Лок скоро станут историей.
Глава 20
На корейском магазинчике белело объявление: «Сдается в аренду». Здание «Медитек» выглядело по-прежнему, если не считать полудюжины противотаранных барьеров. Стеклянный фасад снова был на месте, хотя теперь стекла явно заменили на пуленепробиваемые.
Лок, стоя снаружи, изучал в стеклах свое отражение, глядя на изменившееся лицо. Щетина успела превратиться в полноценную бороду. Под глазами виднелись темные круги. Расширенные зрачки, на белках красные прожилки. Кого-то он себе напоминал. Лок с минуту пытался понять, кого, а потом понял: он выглядит, как Ричард Халм. Лок снял бейсболку и потер стежки на голове. Да, отдых придется отложить до лучших времен.
Он вошел в вестибюль.
— Простите, сэр, вы кого-то ищете?
Это был один из команды Бранда. Бывший морпех с детским лицом, который отзывался на имя Хиззард.
Лок взглянул на выпуклость под пальто охранника.
— Хиззард, может, снаружи и холодно, но здесь больше двадцати пяти. Ты выглядишь, как придурок.
Хиззард неохотно снял пальто, открыв всему миру «Мини-узи» с магазином на пятьдесят патронов.
— Иисусе, так еще хуже. Быстро надень пальто, пока кто-нибудь не увидел эту штуку. Какого дьявола ты ее нацепил? Изобразить «Разбогатей или сдохни»?[15]
Хиззард робко смотрел на него.
