–?Значит, звони своему Валерке, — сказала Галя, и в ее голосе Тарас почувствовал нотки облегчения, а в своем сердце — легкий укол ревности.
Чтобы скорее отвлечься от ненужных мыслей, Тарас быстро схватил мобильник. Нажал кнопку с зеленым телефончиком и задумался. Номер Валеркиного сотового он наизусть не помнил. Зато пятизначный городской знал хорошо. Набрал его и долго слушал длинные гудки.
–?Ну что? — не выдержала Галя.
–?Дома его нет, — лаконично ответил Тарас.
–?Но это ведь еще ни о чем не говорит?
Тарас посмотрел на часы. Удивительно, но они показывали лишь половину десятого. Ему-то казалось, что уже как минимум полночь.
–?Пока не говорит, — согласился Тарас. — Позвоню позже. А дома у меня его мобильный записан. Тогда уж совсем точно убедимся.
–?Совсем точно будет, когда увидишь его здоровым и невредимым. Или наоборот, больше не увидишь никогда.
Во второе Тарасу верилось больше.
Пока Галя бегала за вещами и документами, Тарас с Костиком оставались в машине. Костя спал, по- взрослому хмуря светлые брови, а Тарас пересел на водительское сиденье, чтобы проверить содержимое бардачка. Ведь там могли оказаться какие-нибудь документы. Но их не было. Валялись лишь четыре свечи, пара гаечных ключей, отвертка и тряпка.
Взгляд Тараса невольно упал на коллаж в красном круге. Раскрашенный под тигра мужчина выглядел нелепо, но, если быть откровенным, — куда симпатичней Тараса. Впрочем, внешняя мужская привлекательность еще ни о чем не говорит. Конечно, то же самое можно сказать и о женщинах, но там все же совсем другое. Что именно другое, Тарас не мог сразу объяснить, да этого от него никто сейчас и не требовал. Испытав очередной укол ревности, он осторожно, чтобы не разбудить Костика, закрыл бардачок и вновь пересел назад. Почувствовал под собой нечто твердое, привстал и шепотом чертыхнулся — на сиденье лежал Галин мобильник. Тарас хотел отложить его в сторону, но подумал вдруг, что неплохо бы предупредить маму. Конечно, звонить с чужого сотового без спросу не очень удобно, но Тарас решил, что Галя вряд ли обидится.
Он взял телефон и вышел из машины. Сильно захотелось курить. Вообще-то он курил мало, испытывая настоящую потребность в никотине очень редко. Но сейчас был именно такой случай. Собственно, курить хотелось с самого пожара, но сначала оказалось не до того, а потом он не стал этого делать из-за Гали и Костика. Теперь же как раз получилось бы совместить приятное с полезным.
Тарас закурил и набрал свой домашний номер. Раздалось мамино встревоженное:
–?Да! Слушаю вас…
–?Мам, это я, — поспешно сказал Тарас. Больше он ничего добавить не успел, мама запричитала:
–?Расик! Ты точно решил свести меня в могилу! Что с тобой происходит? Где ты шляешься? Я обзвонила уже…
–?Знаю, — решительно прервал Тарас знакомое уже перечисление. — Друзей, больницу, морг…
–?В морг я не звонила.
–?Ах, да, — невольно улыбнулся Тарас. — Тебя же там больше не обслуживают.
–?Прекрати издеваться… — дрогнувшим голосом ответила мама. В трубке послышались всхлипывания.
–?Ну, ну… — Тарас мысленно выругал себя за длинный язык и поспешил исправить содеянное: — Прости, мама, прости! Я сейчас приеду и все тебе расскажу. Тут ситуация такая… необычная. Очень нужна твоя помощь. Кроме тебя мне обратиться не к кому.
–?Ага! — из маминого голоса вмиг исчезли слезы и зазвучало удовлетворение. — Вот такие мы взрослые, что без мамы все равно никуда. Что ты на сей раз натворил? Все-таки дал сесть себе на шею этой многодетной матери?
–?Мама! Я сейчас повешу трубку и больше никогда не обращусь к тебе за помощью.
–?Значит, я угадала… — горестно вздохнула мама. — И ничего ты не повесишь. Куда ты теперь без меня? Ладно, Расик, я ведь твоя мама, не надо на меня обижаться. Кто, как не я, тебе всю правду скажет?
–?Мне не надо правду, мама, — скрипнул зубами Тарас. — Мне нужна твоя помощь. И, пожалуйста, не надо долгих речей — я с чужого мобильного звоню.
–?Давай, говори, — стала серьезной мама. Но все же не удержалась от язвительности: — Что, хочется погулять-покуролесить, а дети под ногами путаются? Тогда ты ошибся номером.
Тарас даже вздрогнул. Мамина проницательность показалась ему сродни чуду. Впрочем, на чудеса за эти дни он уже насмотрелся, а потому, скрипнув в очередной раз зубами, произнес:
–?Ребенок всего один.
–?Значит, я все-таки угадала, — холодно сказала мама. — Сколько ему, я забыла?
–?Четыре, — заторопился Тарас. — Он просто замечательный мальчик. Тихий, спокойный, умный. Он тебе обязательно понравится.
–?Мне никогда не нравились чужие дети, — процедила мама. — И я иду на это только ради тебя. Когда вы приедете?
–?Сейчас, через десять минут, — обрадовался Тарас.
–?Я надеюсь, мне недолго придется нянчиться? И куда вы вообще собрались на ночь глядя?..
Тарас не решился рассказывать все по телефону. Во-первых, это бы заняло слишком много времени, а во-вторых, он подумал, что лучше выкладывать такую информацию кусочками, порционно. Пока они едут, мама свыкнется с основным, и ей легче будет принять и все остальное. Поэтому он быстро произнес:
–?Мама, все потом. Сейчас деньги на счете кончатся… Жди, мы скоро приедем.
Галя показалась из подъезда как раз в тот момент, когда он садился в машину. Она несла большую сумку, поэтому Тарас снова вышел и поспешил к девушке.
–?Я сама, — сказала Галя, когда он протянул руку к багажу, но все-таки отдала ношу, оставив лишь небольшую сумочку на плече.
Тарас поставил сумку на заднее сиденье и собрался сесть рядом.
–?Открой ее, — сухо произнесла Галя. — Там сверху рубаха. Не бойся, он ее не носил. Не успел.
–?Зачем? — вспыхнул Тарас.
–?Чтобы окончательно не свести с ума твою маму. Заявишься, словно бомж с помойки, — грязный, с пиджаком на голое тело.
Тарас только сейчас вспомнил, что рубахи на нем и правда нет. Надевать чужую, тем более, не чью- нибудь, а Галиного мужа — пусть она и говорит, что тот ее не носил, — не хотелось ужасно. Но пугать лишний раз маму на самом деле не стоило.
Он молча снял пиджак, расстегнул сумку, достал оттуда рубаху и оделся. Размерчик у Романа был определенно больше, чем у него, но пиджак это скрыл.
Тарас сел в машину. Телефон снова оказался под ним. Чтобы не раздавить аппарат окончательно, он протянул его Гале.
–?Что? — не поняла та. — Мне кто-то звонил? Роман?..
У Тараса сжалось сердце. «Не может она его забыть, — с мазохистским наслаждением подумал он, — и не забудет никогда!» Вслух же мрачно произнес:
–?Нет, просто убери. Я его раздавлю. — Сказал и подумал, что последняя фраза прозвучала двусмысленно. Но Галя то ли не заметила этого, то ли не стала заострять внимание — просто взяла телефон и запихнула в сумочку, которую пристроила между передними сиденьями.
–?Твоя мама нас не выгонит? — спросила Галя, заведя двигатель.
–?Нет, — сухо ответил Тарас. — Я, кстати, ей позвонил с твоего телефона. Извини.
Галя промолчала. Потом все же не выдержала:
–?И что ты ей сказал?
–?Попросил побыть с Костей.
