будет любопытно узнать, кто вы такой и что здесь делаете.
— Я бы на вашем месте не делал этого, — предупреждает мужчина.
— Но ведь что-то я должна им сказать.
— Не должны. Вы можете исчезнуть так, что никто вас не заметит.
— Я обещала отвезти Хозов в отель.
— Мы возьмем их на себя.
Вздыхаю.
— Что ж, скажу вам одну вещь. Я знаю, что вы были готовы схватить этого Клиффа. Ведь так?
Лицо обвинителя остается бесстрастным.
— Я никак не связана с этим человеком. Это правда. Разве только я встретила его в самый худший день своей жизни. Мне известно, что он был важной шишкой в сети мафиозных организаций в Нью- Джерси. Я знаю, что его брат, Ники Арленетта, хотел прибрать к рукам Американскую федерацию технологий. — Я говорю медленно, старательно подбирая слова. — Еще я знаю, что у него была договоренность с семнадцатилетним парнишкой: он арендовал чужие дома с лета прошлого года. Что бы ни происходило в этих шести домах, в этом были замешаны Джонатан Смолл и Лилиан Мартин.
Наконец его черты чуть смягчаются.
— А вы как связаны с этим Смоллом?
Я смеюсь:
— Да как и со всеми. В последнее время ко мне часто пристают мужчины. Наверное, я сексуально привлекательна.
Такого ответа он не ожидал.
— О, до меня начинает доходить, — продолжаю смеяться я. — Слишком много мужчин тянется ко мне в последние недели. Но связано ли это с моей сексуальной привлекательностью, я не знаю. Может быть, дело в чем-то другом?
— Так Джонатан Смолл приходил к вам вчера вечером, потому что хотел вас?
— По крайней мере мне так показалось. — Значит, и об этом визите мой собеседник знает.
— А что вам кажется сейчас?
— Сейчас мне кажется, что он хотел того же, что и вы: узнать, как я связана с Клиффом Ярленом. — Снова смеюсь. — Господи, а я-то решила, что он страстно возжелал меня! А он, похоже, пытался выяснить, стоит ли меня тоже убить или пока еще повременить.
Тут я замечаю, как у меня дрожат руки, а потому прячу их под стол. Престон что-то пишет в блокнот. Затем что-то читает, водя пальцем по строчкам.
— Как близко знакомы Спенсер и Малком Килофф?
— А они и не знакомы. Спенсер просто редактировал его книгу. Ему не приходилось общаться с автором, все организовали руководители издательства.
Обвинитель кивает:
— А что насчет камеры в квартире Хоза?
— О! — издаю я стон. — Слушайте, я ничего об этом не знаю. А если вы потрудитесь покопаться и узнать, кто решил подорвать репутацию моей матери и мою, я буду вам весьма признательна.
— Думаю, у Венди должна быть для вас информация.
— Венди из «ДБС»? — удивляюсь я.
Он кивает.
— Вы так говорите, словно лично с ней знакомы.
— Это так и есть. — Мужчина вытаскивает из кармана телефонную трубку и начинает набирать номер. — Я позвоню ей сейчас, и вы поговорите.
— О чем?
— О нашем сотрудничестве.
Несколько минут Венди объясняет мне, что я должна держать рот на замке и никому не говорить о том, что смогу узнать от сотрудника департамента юстиции. В этом случае федералы обещают помогать мне, а затем позволят дать материал на канале — по окончании расследования.
— И от кого я обязана скрывать жареные факты? — удивляюсь я.
— От Александры.
— Но Уилл жаждет отчета.
— Не думаю, что это в интересах канала — чтобы все знали о нашем сотрудничестве с органами.
— Но ты же знаешь.
— Потому что я, блин, глава безопасности! Шевели мозгами, Салли! А Александра — твой босс, и она станет требовать от тебя отчета — в этом ее работа. А ты будешь молчать в тряпочку! Давай выкладывай Скайлеру все, что знаешь, и уезжай оттуда.
— Откуда ты его знаешь? — спрашиваю я подозрительно, скосив глаза на сидящего напротив мужчину. — Извините, — добавляю я специально для него. — Как ты познакомилась с федеральным обвинителем Престоном?
— Я тогда работала в частной охранной службе. Мы сотрудничали при расследовании дела по отмыванию денег. Там фигурировало убийство. Жертвой был Герберт Глидден.
Я помню тот случай. Пару лет назад был убит телепродюсер Глидден. Это случилось в Хэмптоне. Судя по всему, от него избавились руководители иностранных организаций, занимавшихся инвестициями в его проект. Разразился грандиозный скандал, в котором всплыло много грязи. В результате лопнул один из крупнейших американских банков, сеть магазинов модной одежды и лидирующая архитектурная фирма прекратили свое существование, не говоря уже о винодельне и известном развлекательном комплексе.
Интересно, связан ли тот случай с нынешним расследованием Престона или он специализируется на делах по отмыванию черного нала?
— Салли, — продолжает убеждать меня Венди, — Скайлер Престон — мой друг. А его жена — моя хорошая подруга. Ему можно доверять. И ты будешь ему доверять, понятно?
— Да. — Я отключаюсь и протягиваю трубку Престону. — Что вы хотите знать?
— Я не собираюсь ставить вам палки в колеса, я просто хочу понять, кто убил Ярлена и за что и почему едва не погиб ваш друг Спенсер.
— У вас уже есть версия?
— Расскажите сначала, как вы нашли Лилиан Мартин?
— Откуда вы это знаете?
— Вы были с ней вчера с полчетвертого и почти до половины шестого.
— Значит, ваши ищейки уже висели у меня на хвосте?
Престон оставляет мой вопрос без ответа.
— Как вы нашли ее? Это важно.
— Она мне позвонила.
— Позвонила? Зачем?
— Я оставляла для нее сообщение у секретарши. Когда Лилиан узнала об этом, она позвонила мне.
— И о чем было ваше сообщение?
— Я сказала, что нахожусь в городе.
— И она перезвонила, услышав это? Вот так запросто? — хмурится он. — И это в то время, как весь Лос-Анджелес стоит на ушах, пытаясь найти ее? А она просто позвонила и пригласила вас к себе?
— Мне пришлось убеждать ее, что мне необходимо ее увидеть. Она верит мне. Послушайте, вам не стоит в это лезть: Лилиан потеряла Клиффа, ей сейчас нелегко. Оставьте ее в покое. — Я вижу, что не убедила его, и пробую другой способ. — Кстати, вы знаете, что Спенсер вернулся в дом у каньона утром в тот вторник? Он хотел проверить, как там Лилиан. Дом был пуст, а самой актрисы и след простыл. Зато у дома он встретил Клиффа, который тоже не знал, где искать Лилиан.
Престон вытаскивает из кармана карандаш и что-то помечает в блокноте.
— В котором часу это было?
— Около десяти. Клифф уехал, а Спенсер остался. С тех пор Спенсера никто не видел. До этого утра, разумеется.
