–?Он любит меня такой, какая я есть, понимаешь? Не за красивые уши, ноги, волосы, – промолвила женщина. – На соревнованиях мы познакомились с Ольгой Романовной и дружим до сих пор.
Девочка молча обдумывала рассказ. Может, Лена тоже с ней общается только из-за жалости?
–?Запомни. Важно не то, как ты выглядишь, хотя и это, безусловно, играет роль. Важно то, что ты представляешь из себя как человек, – глядя Алле прямо в глаза, сказала Яна Владимировна. – А теперь иди.
Алла пошла в класс. В коридорах было непривычно тихо. Она снова и снова прокручивала в голове историю про юную Яну Владимировну, но… Вот именно, «но»! Сейчас-то она не хромает, и ухо под волосами не видно! А она?! Ведь завтра они в школе будут отмечать Новый год! «ОНИ... ОНИ будут отмечать, – с внезапно возникшим злорадством подумала Алла. – А я не пойду. Буду сидеть дома, и все».
Глаза ее снова стали влажными от слез. Она отдала бы все на свете, чтобы у нее были нормальные человеческие волосы!
* * *
На следующий день Алла пошла в школу. И дело даже не в уговорах отца – она сама так решила.
–?Привет, – широко улыбнулась Лена, когда Алла вошла в класс. На лице подруги не было никакого намека на вчерашнее, только радость и блеск в глазах. И Алла, натянутая как струна, мгновенно расслабилась. Другие дети уже вовсю обсуждали приближающийся праздник и новогодние костюмы.
–?Ты сегодня кто будешь? – тараторила Лена. – Я буду снежинкой. А ты?
–?М?м… потом увидишь, – неожиданно смутилась Алла. Она столкнулась взглядом с Ирой. Та усмехнулась, жеманно поведя своим худым плечиком, но Алла сделала вид, что не заметила этого. Плевать.
Дети с нетерпением ждали окончания уроков, и поскольку день был коротким, занятия были чисто формальными, плохих оценок никому не ставили. Когда раздался звонок в конце последнего урока, класс наполнился оглушительным визгом.
–?Тише! – безуспешно пыталась перекричать детей Маргарита Алексеевна. – Так, внимание!
С большим трудом класс удалось утихомирить.
–?Сейчас все переодеваемся, а потом поднимаемся в актовый зал! – сказала она. И эта фраза была встречена новым шквалом счастливого визга.
Маргарита Алексеевна сказала, что вернется через пять минут, и вышла из класса. Алла открыла свой рюкзак и бережно вынула плотный пакет, откуда извлекла нежно-голубое платье феи.
–?Ух ты! – восхитилась Лена, когда Алла облачилась в костюм. – Это тебе мама шила?
–?Нет. Бабушка, – ушла от прямого ответа Алла. Как бы она ни доверяла Лене, но о матери она решила не говорить никому.
–?Лена, после уроков меня заберет папа на машине. Поедем к нам? – вдруг откуда ни возьмись появилась Ира. Она буквально втиснулась между ней и Аллой, демонстративно отпихнув последнюю локтем. Рядом крутился Миша, то и дело бросая на девочек заинтересованные взгляды.
–?Мама купила вкусный торт. А потом мультики посмотрим, – уговаривала Ира, сладко улыбаясь.
–?Я не знаю. Меня мама заберет, – равнодушно ответила Лена, она все еще не могла оторвать взгляд от роскошного наряда Аллы.
–?Ты теперь со мной дружить не будешь? – прищурилась Ира. Лена промолчала. Ира сжала кулачки, ее нижняя губа мелко подрагивала. – Я тоже с тобой больше не вожусь. Иди, играй с этой лысиной!
Алла стиснула зубы. Нет, она не заплачет.
–?Замолчи! – крикнула Лена. – Что ты все пристаешь к нам?
–?Ага, а когда я жвачку в школу принесла, ты сразу ко мне прибежала просить, – уперла руки в боки Ира. Ее ноздри раздувались, как у разъяренной пантеры.
–?Я куплю тебе жвачку и отдам, – твердо пообещала Лена. – Уходи.
–?Это твой, что ли, класс? – усмехнулся Миша, вставая на сторону Иры. – Тоже мне, защитница нашлась…
–?А тебе-то что?
–?Нельзя друзей бросать! – философски заметил Миша. – Ты предательница.
–?Молчал бы, очкарик! – взъярилась Лена, и Миша покраснел.
–?Я очкарик, а ты сопля на толчке, – с обидой выкрикнул он.
–?Очкарик, в жопе шарик, – повторила Лена, но Алла одернула подругу:
–?Не надо. Пожалуйста.
–?А чего ты парик опять надела? Тебе стыдно? – Ира приблизилась вплотную к Алле. Глаза ее метали молнии, и Алла поразилась, сколько же злобы в них клокотало.
–?Нет, – произнесла школьница. – Хочешь посмотреть?
–?Ты боишься. Ты трусиха, – уверенно сказала Ира, и тогда Алла рывком сорвала парик. Та улыбнулась, а в глазах ее застыло отвращение.
–?Нравится? – тихо спросила Алла. Миша потупил взгляд и сделал вид, что увлечен разглядыванием собственных ботинок. Дети умолкли и все как один уставились на девочек.
–?Твоя голова похожа на попу, – фальшиво засмеялась Ира, но ее никто не поддержал.
–?А ты похожа на дуру, – внезапно сказала Люда, которая тоже раньше дружила с Ирой.
–?Я скажу Маргарите Алексеевне, что ты ругаешься, – испуганно проговорила Ира, явно не ожидая такого поворота.
Алла отвернулась.
–?Если ты еще раз обзовешь ее, я сама тебе волосы выдерну, – пригрозила Лена. – Ну-ка, иди отсюда!
–?Это не твое дело, – возразила Ира не слишком уверенно.
В этот момент в класс вошла Маргарита Алексеевна.
–?Дети, скоро придет Дед Мороз! – объявила она, заметив, что Алла стоит без парика. По лицу учительницы скользнула тень.
–?Выходите в коридор и ждите меня. Мы сейчас поднимемся в актовый зал, – сказала она. – Алла и Ира! Вы останьтесь.
Ира в недоумении уставилась на учительницу. На ее раздраженном лице читалось непонимание.
–?Что происходит? – строго спросила Маргарита Алексеевна. Школьницы молчали. – Алла, надень парик.
Помедлив, девочка выполнила указание.
–?Ира, почему ты задираешь Аллу? Я же все вижу! – строго спросила учительница.
–?Потому что из-за нее со мной никто не дружит! – вдруг с яростью выпалила Ира. – Все только с ней дружат! А я?!
–?А что ты? – с ледяным спокойствием поинтересовалась учительница.
–?Я им всегда конфеты и чипсы давала, шоколадками угощала. А они меня предали, – всхлипнула Ира.
Маргарита Алексеевна покачала головой.
–?Друзей не купишь шоколадками, – сказала она. – Друг, которому от тебя нужна конфета или шоколадка, сам при удобном случае променяет тебя на торт или еще что-то. Может, ребята увидели в Алле нечто хорошее, чего не хватает в тебе, Ира?
–?Все, я не хочу вас слушать! – завизжала Ира, топнув ножкой. Из ее глаз хлынули слезы.
–?Иди в коридор, – приказала Маргарита Алексеевна.
–?Я не пойду, – надула губы девочка.
–?Что? – удивленно подняла брови учительница.
–?Я пойду на улицу. Я не хочу к Деду Морозу. Я не хочу на елку, – капризно заявила Ира. Она принялась срывать с себя костюм.
В класс заглянула другая учительница, Татьяна Леонидовна, она вела занятия в параллельном классе.
–?Маргарита Алексеевна, у вас там все готово, – сообщила она, часто моргая подслеповатыми глазами.
