последние дни, вызывало вполне обоснованную тревогу.
Тем временем начался самый настоящий снегопад, и он включил снегоочистители. Зазвонил телефон, и Андрей бросил недовольный взгляд на дисплей. Номер незнакомый. Помешкав, он взял трубку.
–?Это кто? Это ты, Андрей? – услышал он отрывистый голос.
–?Да. Только я не узнаю вас.
–?Это Дмитрий Сорокин. Ты у меня был на днях, помнишь? Я бывший участковый.
«Конечно, вспомнил. И таракана твоего, лучшего друга, тоже вспомнил», – подумал адвокат.
–?Я чем-то могу быть полезен? – сказал он вслух.
–?Просто я хотел… Тогда я рассказал не все. Знаешь, я так растерялся, когда увидел тебя.
–?Что ты имеешь в виду? – насторожился Андрей, тоже переходя на «ты».
–?Ты нашел Ксению?
–?Ее нашли другие. Она утонула.
В трубке послышался хрюкающий звук.
–?Не везет так не везет… Андрей, я сказал тебе, что упал с лестницы и сломал спину. Это правда, – торопливо говорил Дмитрий, он будто боялся, что ему не поверят и не станут дослушивать. – Но все было немного иначе.
–?Что же именно?
–?Сейчас, дай собраться с мыслями… Никогда не думал, что буду исповедоваться адвокату. Так вот, когда я пришел в дом Власова, то хотел взять с собой шкатулку.
–?Шкатулку? – переспросил Андрей.
–?Да! Когда труп Власова унесли и понятые расписались везде, где нужно, я вдруг обратил внимание на шкатулку. Она стояла на столе, рядом с этим шкафом. Я взял ее и потряс. Мне показалось, что внутри что-то гремит, будто перекатывается что-то тяжелое. Я взял ее с собой. Знаю, люди в форме не должны так поступать. Но что сделано, то сделано. И уже на улице я понял, что ошибся. Хрен его знает, как это произошло, но внутри ничего не было. Она гремела и при этом была пустая, понимаешь меня?!
–?Не очень, – признался Андрей. Судя по всему, у Сорокина проблемы не только со спиной.
–?Это неважно. Потом я подумал, что в шкатулке могло быть двойное дно, но в тот момент у меня перед глазами все время был этот скрюченный Власов, и соображал я туговато. Я швырнул шкатулку прямо во дворе, да еще ногой наподдал так, что она влетела в конуру, к этой мертвой псине. А потом отправился домой. А дальше ты знаешь, я сломал спину.
–?При чем тут твое падение с лестницы?
–?Ко мне приходила Ксения. Знаешь, она всегда посещала всякие заведения вроде моего и по мере возможности всем помогала. После смерти Власова она сильно изменилась и стала очень набожной, поэтому ее часто можно было увидеть в приюте или доме престарелых. Она узнала меня, Андрей, и мы долго говорили. Ты не представляешь, но я плакал после этих разговоров. И вот как-то однажды она мне говорит: «А я ведь знаю, что у тебя было искушение взять чужое. Правда?» Я даже сначала не понял, о чем она. А потом, когда въехал, обалдел, типа, откуда она узнала?! «Это не имеет значения! – махнула рукой она. – Но ты должен усвоить одну простую вещь. Никогда не вини судьбу. Главное – ты жив. Радуйся, что ты так легко отделался». Я ей говорю: «Что ты несешь?! Думаешь, это радость – лежать пластом, ссать под себя и звать каждый раз сиделку, когда тебя нужно перевернуть?!» Знаешь, что она мне ответила? – с гневом в голосе продолжил Сорокин. – «Если бы ты взял ЭТО с собой, последствия могли бы быть намного хуже!»
Дмитрий закашлялся и с придыханием добавил:
–?Получается, какая-то гребаная шкатулка перевернула мою жизнь, так ли я должен понимать?! Деревянная коробка для хранения всякой дряни! «Тебе предоставили выбор, ты поступил так, как считал нужным». Вот что она мне сказала на прощание! Как это понимать, Андрей?
–?Я не знаю, – ответил Белов.
Он действительно не знал и вдруг почувствовал огромную усталость, граничащую с опустошенностью.
–?Будь осторожен, парень, – сказал напоследок Сорокин. – Не окажись на моем месте. Этот дом – проклятье здешних мест.
–?Всего хорошего, – сказал Андрей. Фары высветили сквозь кружащие снежинки две запорошенные снегом фигурки – его дочь и мать.
–?Послуш… – начал было говорить Дмитрий, но адвокат уже отключил телефон.
* * *
–?Как прошло собрание? – поинтересовался Андрей.
Елизавета Ивановна молчала. Алла тоже не проронила ни слова, с ленивой рассеянностью посматривая, как снаружи бушует снегопад.
–?Мама? – спросил мужчина.
–?Что у тебя случилось? – вместо ответа задала вопрос она, и Андрей был поражен, насколько измученно прозвучал ее голос.
–?Я расскажу об этом дома, – подумав, сказал он.
–?Хорошо, – покорно кивнула старушка. Белов не мог не заметить, что его мать старалась не смотреть в сторону Аллы.
На светофоре его обогнала темная «десятка». Автомобиль сильно закрутило на гололедице, но потом он выровнялся и поехал дальше, при этом чуть не зацепив их «Форд». Алла проводила машину задумчивой улыбкой.
–?Придурки, – процедил Андрей. Он и предположить не мог, что в «десятке» трое неизвестных везли бесчувственное тело учительницы его дочери.
Дома Алла отказалась от ужина.
–?Что еще за новости? – мрачно спросил Андрей.
–?Не хочу, и все, – бросила Алла, намереваясь отправиться к себе в комнату, но ее перехватила за руку бабушка:
–?Нет, Алла. Не хочешь есть – и ладно. Тогда поговорим.
–?Мне не о чем с вами разговаривать, – ухмыльнулась девочка.
–?Где ты была вчера? Яна Владимировна сказала, что тебя не было в школе! – с трудом сохраняя спокойный тон, сказала Елизавета Ивановна.
–?Я БЫЛА в школе, – ответила Алла, сбрасывая руку бабушки, при этом на лице ее мелькнуло отвращение, и Андрей это заметил. – Я не была на уроках.
–?Почему? Что случилось, Алла?! – повысил голос мужчина.
–?У меня не было настроения.
Андрей переглянулся с матерью.
–?Тебе не кажется, что ты забываешься? – спросил Белов, наклоняясь над дочерью. – Раньше ты себе такого никогда не позволяла!
–?Оставьте меня в покое! – взвизгнула Алла, пятясь назад. Адвокат был ошарашен – он не узнавал свою дочь.
–?Мне кажется, я знаю, в чем дело, – подала голос Елизавета Ивановна. Она с трудом поднялась со стула и сделала шаг к Алле. Девочка инстинктивно пригнулась, словно готовясь к прыжку и чуть ли не с ненавистью глядя на нее.
–?Это волосы. Твои новые волосы. Я права? Из-за них ты так изменилась, – сказала бабушка и перевела взгляд на сына, продолжив: – А ты настолько глуп, что не видишь очевидного? Или ты ослеп?!
Алла хищно улыбнулась, блеснув полоской острых зубов.
–?Я ничего не понимаю, – растерялся Андрей.
–?Конечно, ты ведь весь в делах, – горько усмехнулась Елизавета Ивановна. – На дочь времени нет…
–?Прекрати, мама! – гневно воскликнул Андрей.
–?Скажи, пусть снимет парик, – сказала бабушка, указав на волосы Аллы. Девочка с затравленным видом попятилась назад и уперлась спиной в стол. На ее перекошенном лице было написано, что она готова защищаться до последнего.
