–?При чем тут волосы?! – изумился Белов.
–?Пусть снимет парик, – настаивала дрожащим голосом Елизавета Ивановна. – Она не думает ни о чем другом, кроме своих волос. Она спит в парике, моется, не снимая его. Сегодня после собрания она заявила, что собирается идти в парикмахерскую. Ты понимаешь?! Стричь парик! Посмотри!
–?Алла? – позвал мужчина.
–?Не трогайте меня, – медленно проговорила девочка. Она обвела замерших отца и бабушку злым взглядом. – Просто не трогайте меня, и мне не придется никому делать больно.
–?Что?! – округлил глаза Андрей. Он почувствовал, как где-то глубоко внутри зашевелилось, заскользило предчувствие чего-то чрезвычайно непостижимо-страшного, страшного настолько, что человеческий мозг не в состоянии себе представить.
–?Сними парик! – приказал он, подходя вплотную к Алле.
–?Уйдите. Уйдите, пока не стало плохо, – едва слышно промолвила она.
–?Я не хочу наказывать тебя, но, боюсь, мне придется сделать это!
–?Вы ничего не знаете о наказаниях, – вдруг засмеялась Алла, убирая со лба прядь волос. – Вы вообще ничего не знаете и не видите.
–?Сними!
–?Отстаньте от меня! – брызнув слюной, провизжала девочка. Мужчина на мгновение отшатнулся, но в следующую секунду его рука схватила дочь за волосы. Елизавета Ивановна ахнула.
–?Сними!!! – не владея собой, гаркнул Андрей. Алла захрипела от ярости, пытаясь ударить отца.
–?Андрей! – заголосила бабушка.
Внезапно что-то резко щелкнуло, послышался тонкий звон треснувшего стекла, и в комнате стало темно.
Несколько секунд прошли в полнейшей тишине, только слышалось неровное дыхание Аллы.
–?Что это? Пробки выбило? – неуверенно спросила Елизавета Ивановна.
–?Сейчас проверю, – сказал Андрей. Он разжал пальцы, выпуская волосы дочери. Адвокат ругал себя за то, что сорвался, и был рад, что в темноте не видно его красное от стыда лица.
С тихим шорохом Алла отодвинулась от него. Через пару минут Белов вернулся, держа в руке фонарик.
–?Пробки на месте, – сказал он, вытирая лоб. – Сейчас посмотрим…
Спустя некоторое время выяснилось, что перегорели лампы. Все до единой, причем некоторые даже вылетели из цоколей.
Когда свет в комнате снова появился, Аллы там уже не было.
–?Ты до сих пор ничего не понял? – спросила Елизавета Ивановна. Закончив подметать осколки, она подошла к окну.
–?Мама… – попытался возразить Андрей.
–?Это уже не парик, Андрюша. Это ЕЕ волосы. Скажи, что ты почувствовал, когда схватился за них?
–?Хм. Ну, скажем так, что… в общем, я не смог снять парик.
Женщина повернулась к сыну.
–?И не снимешь, – сказала она спокойно. – Потому что теперь Алла и этот парик стали одним целым.
–?Это бред какой-то, – обхватил виски Андрей.
–?Она ночью зачем-то лазает на чердак. Зачем? Что ей там надо среди пыли и паутины?
–?На чердак?!
–?А я говорила тебе. Тебе же некогда… Да, я недавно вставала ночью – сердце прихватило. Я собиралась выпить лекарство и заметила свет наверху. Потом увидела, как по лестнице спускается Алла. Она была в пижаме, и лицо ее было сонным, будто она все делала во сне. Что она там делала?!
–?Послушай… – попытался вставить Андрей.
–?Алла не ходила на уроки вчера. Учительница сказала, что дети избегают общения с ней. Она сидит одна за партой.
–?Я посмотрю, что на чердаке.
Однако прежде чем подняться наверх, Андрей заглянул в комнату к Алле. Она сидела прямо на полу. Неприлично раздвинув в стороны ноги в белых носочках, девочка расчесывала волосы, тупо глядя куда-то в сторону. И она даже не взглянула на отца.
Только сейчас Андрей заметил, как подурнело лицо его дочери. Некогда гладкая и ровная кожа провисла, будто все кости уменьшились в размерах, под глазами пролегли глубокие тени, правое веко постоянно дергалось, будто у девочки был нервный тик.
«Боже, что с ней?!» – ужаснулся Андрей и незаметно прикрыл дверь, не представляя, что делать дальше.
Даже смерть Веры как-то незаметно отошла на второй план, и только сейчас он понял, что испытывает самый настоящий страх.
Когда Белов спустился вниз, Елизавета Ивановна все так же стояла у окна, и, глядя на ее вздрагивающие плечи, Андрей с тоской понял, что она плачет. Он зашел на кухню, чтобы приготовить кофе. Однако все валилось из рук – кофе он просыпал, сахарницу нечаянно задел локтем, и она упала на пол, разлетевшись вдребезги.
Андрей мечтал начать новую жизнь в этом доме, надеясь, что все будут счастливы, а все получилось с точностью до наоборот. Белов подошел к матери:
–?Мама?
Елизавета Ивановна повернула к сыну заплаканное лицо:
–?Ты помнишь, Маркиз не хотел идти в этот дом? Как только мы сюда въехали? Ты его еще подтолкнул!
–?Помню.
–?А ведь это был знак, Андрюша.
Старушка вытерла влажные глаза и, неуверенно шаркая, села, почти упала на диван. Андрей с болью и горечью видел, что его мать становится похожа на столетнюю старуху.
–?Маркиз боится Аллы, – сказала она, меланхолично протирая салфеткой очки. – Он никогда не заходит в ее комнату и всегда шипит, когда Алла проходит мимо. Такого никогда раньше не было, он всегда спал у нее в комнате и ластился к ней! Неужели ты не замечал этого?!
Мужчина покачал головой. Он хотел сказать, что странное поведение кота еще ни о чем не говорит, но промолчал.
–?Пару дней назад я услышала ночью какой-то шум наверху. Я не стала будить тебя и поднялась к Алле. У нее горел ночник. Я зашла в комнату, Алла, прижавшись к стенке, спала на кровати. Как всегда, в своем парике. Мне показалось, что ей неудобно так спать. Я подошла, поправила подушку и выключила ночник, и уже хотела уходить, как вдруг увидела, что ее волосы светятся! Понимаешь меня, Андрюша?! Каким-то желтоватым светом, как эти игрушки новомодные, которые покрывают фосфором! Я не сумасшедшая, не смотри так на меня!
–?Я ничего такого не говорю, – возразил Андрей, но в голосе его не чувствовалось уверенности, которая всегда присутствовала в его речах на судебных заседаниях.
–?Сначала я не поверила, думала, мне это кажется. Потом решила включить ночник, и свечение стало меньше. Я наклонилась ближе. Меня пугали эти волосы. От них шел какой-то холод, будто я стояла возле открытой морозильной камеры. И знаешь, что я увидела?! Сквозь волосы я разглядела родинку. Андрюшенька, даже с моим зрением я увидела ее и ошибиться не могла. Я помню, что у Аллы на голове крупная родинка, и это была она! Я осторожно, чтобы не разбудить, взяла одну прядь в руки. Ты не поверишь, но некоторые кончики волос начали «сечься»! Поэтому Алла и заговорила о парикмахерской! Ты разве не заметил, что ее волосы стали длиннее? Как ты это объяснишь?!
Андрей устало помотал головой.
–?Но это ладно. Пока я думала, что бы это значило, Алла шевельнулась. Я посмотрела ей в лицо и чуть не упала от неожиданности. Оказывается, она не спала и все это время наблюдала за мной!
–?Что ты хочешь этим сказать? – хрипло спросил Андрей. Ему вдруг совершенно расхотелось больше говорить на эту тему, тем более в его памяти всколыхнулись обрывки ночного кошмара, когда волосы Аллы
