него появилась довольно круглая физиономия, щеки и совершенно уж неожиданно очки.
– Привет, – повторил Витька.
А голос тот же.
Сомёнкова почувствовала, как пересохло во рту. Как в животе образовалась тянущая пустота, точно перед выходом на лед, перед соревнованиями.
– Ты чего, Аня? Не здороваешься…
– Привет, – поздоровалась Сомёнкова.
– Не узнала?
– Нет… Богатым будешь. Хотя ты и так…
Круглов поднялся со скамейки, Аня обнаружила, что он подрос. То есть стал еще длиннее.
– Как дела? – поинтересовался он. – Чем занимаешься?
– Филфак, – ответила Аня. – Факультет невест, второй курс. А ты?
– Я в технологическом.
– Газ и нефть?
– Ага, – кивнул Витька. – И газ, и нефть.
– Ясно. Перспективный эмче.
– Ну, вроде… – засмущался Круглов.
Он шагнул ей навстречу, и Сомёнкова заметила, что парень хромает.
– Нога? – сочувственно спросила Аня.
– Да, так все. Сначала разрыв мениска, потом туберкулез еще прицепился… Короче, футболистом мне не стать.
– И никак не вылечить?
Круглов помотал головой.
– Да ничего, – сказал он. – Я привык уже.
– Привык?
– Ага.
Они помолчали. Сомёнковой хотелось уйти. А что? Вот так по-быстрому, все равно не догонит. Но она почему-то не могла, вернулось давнее ощущение зависимости, словно она опять вляпалась во что-то неприятное, в жидкую паутину, что ли.
– Давай прогуляемся, может? – предложил он.
– Да, конечно. А тебе можно?
– Ходить я умею, – улыбнулся Витька.
Они не спеша двинулись по дорожкам. Молчали, Аня спросила первой, молчать было страшно:
– Как живешь? Все книжки читаешь?
– Меньше, – ответил он. – То есть читаю меньше и не все подряд.
– Отчего же?
– Разные книжки есть. Некоторые…
Круглов помотал головой.
– Некоторые читаешь ты. А другие… Читают тебя.
Сомёнкова пошевелила бровями.
– Некоторые как пиявки, – сказал парень. – Они из тебя кровь пьют, а ты не замечаешь. Поэтому я теперь… Скажем так, избирателен в чтении.
– Интересные у тебя мысли, – кивнула Сомёнкова.
– Филологические, – заметил Витька.
– Да, пожалуй… А раньше ты, я помню, много читал… Ужастики все?
– Ну да. Только теперь… – Он сделал паузу. – Понимаешь, нельзя всем этим заниматься безнаказанно, – сказал он. – То есть… Заигрывать с тьмой. Ты понимаешь?
Круглов попытался взять Сомёнкову за локоть, но плащ у нее оказался кожаный, пальцы соскользнули. Да и она немного отодвинулась.
– Да, разумеется, понимаю, – кивнула девушка. – Все понимаю…
– А почему ты не спрашиваешь? Ну, как все закончилось?
Аня едва не оступилась. Надо спросить. Надо сделать вид…
– И как все закончилось? – бодро поинтересовалась она. – Знаешь, такой бред, как сон вспоминается… Я потом долго не могла отойти, пока себя в руки не взяла. Теперь-то ты можешь рассказать?
Витька поглядел как-то… не так, Сомёнкова оглянулась на всякий случай.
– Это все твои штучки, – усмехнулась она. – Да-да, как же, Ктулху жаждет.
Круглов улыбнулся.
– Ты сама лучше расскажи, – предложил он. – Я потом звонил тебе, ты как-то… Нервничала.
Аня пожала плечами.
– Я же говорю, нервный срыв. Неделю кошмары снились, потом отошла как-то… Спорт помог. Я тогда тупо в лесу заблудилась. Рванула через дебри, потом остановилась, смотрю – заблудилась. Ну, я села на пень, успокоилась, отдышалась… А потом на луну пошла. В сторону луны то есть. Выбрела к ручью, развела костер…
– Костер?
– Ага. У меня же все карманы спичками твоими забиты были. Вот и разожгла. Так до утра и просидела, чуть ноги не отморозила. Потом на дорогу выбрела. А ты? Ты что?
Парень улыбнулся.
– Когда стали стучать в дверь… – Он закрыл глаза. – Ну…
Круглов поморщился.
– Дверь поддалась. Понимаешь, удары становились все сильнее и сильнее, так что петли начали постепенно выламываться. Темнота… Сложно объяснить. Она как бы в окна вваливалась…
– Бр-р-р! – Сомёнкова энергично потерла руки. – Привидится же такое!
– Да уж…
– Это из-за дыма, – сказала Аня. – Мы с тобой дыма наглотались – в кухне-то пожар был. Вот и чудили. Видения разные, шаги. А потом в тот день землетрясение было, прикинь?! Весь город тряхануло – вот дверь и вывалилась.
– Ну да, землетрясение… – кивнул Витька. – Я тоже думал…
Он захотел почесать лоб, стянул перчатку с левой руки. Кожа на ладони была гладкой и чуть красноватой, точно не своей.
– Ты что, руку сжег?
– Ага. Случайно, не нарочно. Так старался, что даже не заметил. Последним Ктулху сжег. Долго не хотел гореть…
– Тьфу ты со своим Ктулху! – расхохоталась Сомёнкова. – Как вспомню, так вздрогну. Кто-то в дверь стучится, огонь не горит… Просто фильм ужасов какой-то!
– Да уж, – согласился Круглов.
– Бука, – Аня помотала головой. – Привидится же… Сами себя напугали, дураки. Здоровенные лбы, а как дети, честное слово. Монстр, идущий по пятам, ой…
Она иронично вздохнула.
– А кстати, как ты от него отбился-то? Саблей его зарубил, а?
Это она спросила… вроде бы как и со смехом, с ухмылочкой, но… Но был там еще один смысл – Витька почувствовал. Сомёнкова продолжала бояться.
– Нет. Просто, когда стали гаснуть спички, я понял… Кое-что понял. Я поднялся к себе…
– И что? – спросила Аня с интересом.
– Я сжег все, – сказал он. – Плакаты, книги, игры, фильмы – все. Конечно, оно сначала плохо разгоралось, спички не помогали… Но потом ничего. Так до утра и жег, сидел и кидал в печку.
– И что?
– Дверь устояла, – ответил Круглов. – На последней петле. А он… – Парень поглядел Сомёнковой в глаза. – Он так и не вошел.
– Занятно, – кивнула Аня. – Значит, ты спалил всю свою мистическую коллекцию – и он не вошел?
