таймс».
— Майкл, это Джек Фаррел. Будь с ним поласковей, а то он напишет что-нибудь ужасное о твоих картинах.
С этими словами она оставила их вдвоем.
— Ваш фильм «Тихие дни» прекрасен, — произнес Фаррел.
— Спасибо, мы неплохо над ним поработали.
— А что случилось с режиссером, как, кстати, его зовут?
— Чак Пэриш, — сказал Майкл. — Вы не записываете наш разговор?
— Конечно нет; это случайная встреча.
— Боюсь, что для Чака сейчас настали тяжелые времена: деньги, которые он заработал на фильме, кончились, — он увлекался женщинами и наркотиками. Недавно он приходил в «Центурион»; ему нужны были деньги, он хотел продать свой новый сценарий.
— Вы не купили его?
— Купил его, не читая.
— Это невероятно! Сколько вы ему заплатили?
— Двести тысяч.
— Господи, Лео знает о том, что вы его даже не читали?
— Ну, это только между нами.
— И где же Пэриш сейчас?
— Я дал ему пробное задание, к его чести он его выполнил. Я надеюсь, что сможет удержаться, но… — Майкл с сожалением покачал головой. — Мне пришлось сказать ему, что я плачу не за обещания, а за выполненную работу. В этом случае, как вы понимаете, он работает. Самое плохое, что можно сделать для этого парня, это заплатить вперед. Эти деньги уйдут какому-нибудь торговцу, и тогда он вообще ничего не закончит.
— Я понял, — с участием произнес Фаррел. — Удивительно, что вы взялись помочь ему. В этом городе люди не любят наркоманов, их просто выгоняют.
Тут Майкл увидел Лео на другом конце бассейна.
— Вы меня извините, мне нужно поймать Лео.
— Конечно. Я могу позвонить вам и узнать последние новости о ваших проектах?
— Да, в любое время.
— Я позвоню вам.
Майкл поклонился и пошел к скамейке, на которой сидел Лео, выпуская колечки сигаретного дыма.
— Как дела, босс?
Лео хлопнул его по колену.
— Я как раз тебя ищу. В первую очередь мои поздравления по поводу награды.
Майкл протянул ему бутылку вина.
— Меня уже наградила ваша прекрасная жена.
— Так она тебе показала винный погреб?
— Я был потрясен! Я припрячу эту бутылку для особого случая.
— Хорошо, их, похоже, будет не мало. Между прочим, я был потрясен твоей презентацией «Тихих дней»! Сценарий, декорации, костюмы — все выглядело великолепно! И, конечно, смета на девять с половиной миллионов долларов! А это, черт побери, говорит о многом.
— Я собираюсь так снимать все фильмы, Лео. Вам не кажется, что в этом городе тратится слишком много денег?
— Я придерживаюсь этого же мнения, парень. Мы составим вдвоем отличную пару.
— Так значит вы ставите на меня?
— Слушай, парень, студия должна отблагодарить тебя. Почему бы тебе не подыскать дом для себя: что-нибудь приличное. Студия купит его и затем опять продаст тебе по цене пятьдесят центов за доллар.
— Лео, это слишком великолепно с вашей стороны!
— Совсем нет, это хороший бизнес! Мы с тобой собираемся делать большие деньги вместе, парень.
— Надеюсь, что да.
— Начни искать себе дом завтра. Позвони Мери Берман, она лучший маклер по недвижимости в городе.
Он написал ее имя на обороте визитки.
— Только выбирай что-нибудь получше. Можешь рассчитывать, скажем, на пять миллионов.
— Вы король, Лео.
— Нет, король у нас ты, парень, а я Бог!
Майкл понял и оценил эту фразу.
Глава 37
Майкл был уже одет, когда Ванесса проснулась.
— Сегодня суббота, — сказала она, — что ты делаешь?
— Я должен прояснить кое-что на студии перед отъездом в Кармел, — сказал он.
— Я думаю, что мы позавтракаем вместе, — произнесла она, зевая.
— Не сегодня, Ванесса.
— Куда ты вчера исчез с Амандой? — в ее голосе чувствовалось раздражение.
— Она хотела показать мне винный погреб Лео.
Он надел костюм в полоску и посмотрел на себя в зеркало.
— Ты поимел ее?
Майкл посмотрел на нее:
— В винном погребе?
— Тебе это ничего не стоит, как, впрочем, и ей.
— Ванесса, ты начинаешь говорить, как жена.
Он думал о женитьбе на Ванессе, но отказался от этого варианта.
— Ну и что с того? Что в этом плохого? Я хочу быть твоей женой.
— Ванесса!
— Почему нет, Майкл? Мы бы были лучшей парой в Голливуде!
— Мы можем быть ей и без женитьбы.
— Если ты сегодня работаешь, почему ты так прихорашиваешься?
— Я одеваюсь соответственно, Ванесса: сегодня же суббота.
— Я хочу поехать на студию с тобой.
— И что ты будешь там делать? Отрывать меня от работы? Тебе это скоро надоест.
— Я хочу поехать!
— Нет, мы увидимся позже.
И он вышел из спальни раньше, чем она успела ответить.
Он обратил внимание на беспорядок, царящий в доме, хотя горничная ушла только вчера. Если за Ванессой не следить, то она будет жить, как свинья. Она начинает становиться его головной болью. Он сдал «порш» портье в «Беверли-хиллс-отеле» и отыскал кафе. Мери Берман ждала его. Он сел и заказал коктейль и кофе.
— Так, — сказала она, — вас интересует список домов стоимостью от четырех до пяти миллионов долларов.
— Я подумал и изменил свое мнение на этот счет.
— Что вы имеете в виду?
