Майкл прошел за ним в огромный кабинет. На диване лежали пленки с пробами фильма, у которого еще не было названия.
— Ты это видел, Майкл? — спросил Лео, указывая на пленки сигарой.
— Конечно, Лео, я был на презентации вчера, вы что, забыли?
— А, ну да, конечно. Мне важно твое честное мнение. Смогу я сделать фильм по этим пробам, ну, за восемьдесят миллионов, и как, по-твоему, это пойдет в Соединенных Штатах?
— Лео, вы когда-нибудь видели, чтобы я был слишком оптимистичен в оценке прибыли? — спросил Майкл.
— Нет, никогда.
— Хорошо. Тогда я скажу вам, что на этом можно сделать сто семьдесят пять миллионов внутри страны. И только один Бог знает, сколько этот фильм может дать при прокате за рубежом, может быть, еще миллионов сто пятьдесят.
Глаза Лео вспыхнули:
— Я думал точно так же, — произнес он. — Ты же знаешь, черт побери, как я презираю боевики, но на этот я поставлю все.
— Все возможно.
— Тебя беспокоит совет? Они будут ныть и стонать до тех пор, пока не узнают о прибылях, и тогда я опять стану героем в их глазах.
— Мне кажется, вы правы, Лео. Если бы я был на вашем месте, то я занялся бы всем этим основательно.
— Кое-что приходится перенимать у тебя, парень, ужимаюсь с бюджетом, как и ты.
— Вам не удастся сделать фантастику дешевой, — сказал Майкл.
— Я подумываю о том, чтобы притормозить фильм про Вьетнам, — сказал Лео.
— Почему?
— Ну, ты же знаешь, что творится на Филиппинах, я имею в виду политику.
— У них прошли удачные выборы, — произнес Майкл. — Победил нужный человек, похоже, коммунисты отступили. Возможно, настанут хорошие времена.
— Ты так думаешь?
— У вас есть какой-нибудь знакомый в Госдепартаменте?
— В общем-то да.
— Свяжитесь с ним, попросите, чтобы он поговорил с отделением на Филиппинах и выяснил, как там дела.
— Хорошая мысль. Я терпеть не могу прерывать работу над фильмом.
— Я тоже. Хороший фильм стоит маленькой заварушки на Филиппинах.
— Этот скандинавский сукин сын с ледяными глазами, Джонсон, звонил сегодня утром по поводу этих двух картин. Я не понимаю, что вселилось в этого ублюдка: он обычно меня во всем поддерживал. Почему он считает, что мы теряем деньги?
— Пошлите его к черту, — сказал Майкл. — Делайте те фильмы, которые хотите. В конце концов вы глава студии!
— Ты прав насчет этого, парень, — проникновенно произнес Лео. — Поэтому-то я никогда и не продам этого дела. Представляешь, иметь возможность делать то кино, какое ты хочешь и не спрашивать разрешения на это!
Он прошелся по кабинету и сел за стол.
— Представляю, — сказал Майкл. — Вы мне это почти устроили.
Лео залез в верхний ящик стола и вытащил маленький позолоченный револьвер. Он открыл барабан и показал Майклу, что он заряжен.
— Знаешь, что я сделаю, если кто-то вроде Джонсона будет мне указывать, какие фильмы снимать, а какие — нет?
Он приставил револьвер к виску.
— Лео… — произнес Майкл.
Тот нажал курок.
Майкл был уже на полпути к Лео, когда до него дошло, что пистолет не выстрелил.
— Хе-хе, — прохихикал Лео. — Дернулся, да?
Он протянул револьвер через стол Майклу. Майкл открыл барабан и вытащил патроны. Они выглядели как настоящие, только чуть легче, чем обычные.
— Мне их сделали пиротехники много лет назад. А это один из двух специально сделанных «Смит- Вессонов». Второй — у Эйзенхауэра.
Майкл вытащил из кармана шелковый носовой платок и аккуратно протер револьвер.
— Он прекрасен, Лео.
Майкл положил его на стол.
— Да, у меня есть и настоящие патроны, — сказал Лео и вытащил горсть боеприпасов, затем со звоном кинул их в ящик. — Если какая-нибудь сволочь сможет пройти мимо охраны и войти в здание, то я хотел бы, чтобы эта штука оказалась под рукой, понимаешь?
Он засунул оружие обратно в стол.
— Надеюсь, у вас есть разрешение на оружие, Лео?
— Конечно. Я бы мог носить его при себе, но я не такой параноик, как некоторые.
— Приятно слышать. Оружие небезопасно.
— Ты прав. Я хотел сказать, что я не такой уж любитель носить оружие, как Чак Хестон, но считаю, что человек должен иметь что-то для самозащиты.
— Ответственный человек — должен, — ответил Майкл. Он посмотрел на часы. — Пойду-ка я к себе в кабинет, надо посмотреть рекламу «За гранью».
— Дай мне знать, когда она будет готова, я тоже хочу посмотреть.
— Конечно, — ответил Майкл.
Он вышел из кабинета Лео, раздумывая о том, что будет, если не приходить и не хвалить время от времени чью-то работу.
Маргот протянула ему полученные по факсу сообщения.
— Люди ждут встречи в твоем кабинете, — произнесла она.
— Хорошо, — ответил Майкл, перелистывая бумаги.
— Как прошел просмотр? — спросила Маргот.
— По-моему, ничего. Лео приставил к виску пистолет, когда все закончилось.
Маргот рассмеялась.
— Позолоченный?
— Он у него один.
— Лео проделывает это всякий раз, когда хочет настоять на своем.
Майкл посмотрел на нее.
— Приходи в эти выходные, приготовишь ужин нам на двоих.
— Почему бы и нет? — ответила Маргот, улыбаясь.
Майкл много дней проводил с Амандой, но в ночь на субботу предпочитал Маргот.
Глава 52
Майкл вошел в «Беверли-хиллс-отель» через парадный подъезд и прошел в сад. Слуга провел его к домику номер четыре. Японец спросил, как его зовут.
— Я Майкл Винсент.
Человек поклонился и впустил Майкла в гостиную. В конце комнаты стоял обеденный стол, за которым сидело несколько человек. Все, кроме троих, были японцами. Гарри Джонсон встал и подошел к Майклу.
