ненавистью, что я был не в силах выдержать его взгляд и опустил глаза, чего не делал даже перед Спартаком.
В тот момент я понял, что фракийский гладиатор не так жесток, как римский проконсул, и был счастлив оттого, что согласился на предложение Спартака, спас собственную жизнь и жизнь грека, еврея и фракийской женщины. Если я выживу, то соберу их рассказы и напишу историю этой войны, свидетелем и участником которой мне довелось стать.
В палатку вошел военный трибун Гай Юлий Цезарь. Я поднял голову, и Цезарь вопросительно посмотрел на меня.
— Объясни ему, легат, — сказал проконсул, тяжело опускаясь в кресло.
Он усмехнулся и продолжил:
— Когда вчера ты, Юлий Цезарь, выходил из этой палатки, мы праздновали нашу победу. Сегодня ты снова входишь в палатку, а мы уже успели потерпеть поражение. Спартак и его псы перешли через ров!
Он поднялся и добавил, не давая мне возможности высказаться:
— Их осталось всего несколько тысяч, но, разумеется, это самые выносливые. Те, что дожили до сегодняшнего дня, умеют сражаться. Их нужно убить всех до одного. Они больше не попадутся в ловушку. Ров, частокол — с этим покончено!
Он повернулся ко мне.
— Я приказываю, чтобы все легионы, выстроившиеся вдоль рва, собрались и ждали, пока мы не узнаем, где сейчас эти псы.
— Они могут идти на север, к Лукании, — предположил Юлий Цезарь.
— К Риму! — воскликнул Красс. Его лицо выражало крайнее нетерпение.
— Все легионы здесь, со мной. Между Бруттием и Римом нет ни одного отряда. Если Спартак — а он очень хитер — сумеет продвинуться на север, в Луканию и Кампанию, то сможет спокойно войти в Лацио и даже, возможно, напасть на Рим и захватить его. В Риме тысячи рабов, которые присоединятся к нему, как только он войдет в город.
— Он не сделал этого даже тогда, когда его армия насчитывала десятки тысяч рабов, — заметил Цезарь. — А теперь их всего…
— Я же сказал, — прервал его Красс, — те, что остались, — настоящие воины. Не просто грабители, а разъяренные звери. Если они пойдут на Рим…
Лициний Красс говорил и говорил, обращаясь скорее к самому себе, чем к нам.
Сенат поручил ему положить конец войне, очистить Италию от шайки убийц. Еще вчера он верил, что сможет это сделать, но побег фракийца ставил под угрозу успех всего предприятия.
Следует предупредить Сенат об опасности, которая угрожает Риму и всей республике. Нужно, чтобы легионы Помпея, возвращавшиеся из Иберии после победы над мятежной армией Сертория, приняли участие в облаве на Спартака. Нельзя мириться с тем, что толпы дикарей еще несколько месяцев будут держать в страхе провинции Италии, сжигая урожай и разрушая поместья. Также нужно, чтобы проконсул Фракии, Марк Варрон Лукулл, высадился со своими легионами в Калабрии и Брундизии и присоединился к охоте.
Гай Юлий Цезарь одобрил намерения Лициния Красса. Следует немедленно послать гонцов в Рим, сказал он, чтобы Сенат призвал Помпея и Варрона Лукулла.
Я молчал.
Я был всего лишь легатом проконсула Красса, но по лицу Цезаря я понял — он рад тому, что Красс вынужден призвать на помощь Помпея и Лукулла.
Красс мечтал одержать победу над Спартаком в одиночку. Он уже представлял себе, какой триумф ожидает его в Риме. А теперь он будет не единственным победителем. Другие, и прежде всего Помпей, получат свою долю славы.
Красс надеялся захватить все, а игра никак не заканчивалась. У Цезаря было жгучее желание — я был уверен в этом, глядя на него, — войти в игру и стать победителем.
Я был всего лишь легатом, которому проконсул приказал взять под начало два легиона и найти Спартака с его отрядами.
59
Я ехал верхом впереди легионов, окруженный ликторами и центурионами.
Снег прекратился несколько дней назад. Подувший с юга ветер очистил небо, фруктовые деревья зацвели, поля, по которым мы шли, покрылись зеленью.
Мы настойчиво преследовали разрозненные стаи псов, каждая из которых действовала, не заботясь об остальных. Одна направлялась к Петелии, другая к Брундизию. А третья к Лукании; вот их мы и атаковали на берегу озера, где они разбили лагерь.
Мне еще никогда не доводилось видеть более дикого сражения.
В них летели дротики, мечи отрубали им уши и выкалывали глаза, а они все продолжали огрызаться и убивать легионеров. Они сражались на коленях, а затем бросались в озеро, чтобы утонуть, но не попасть в плен. Берега были сплошь покрыты телами, вода покраснели от крови.
Велев пересчитать тела, я отправил гонца к проконсулу Лицинию Крассу с вестью о том, что мы убили двенадцать тысяч триста рабов, что только двое погибли от раны на спине, а другие и не пытались бежать, но сражались кольями против наших щитов, дротиков, копий и мечей.
Тогда я решил, перед тем как продолжить охоту, сделать передышку на несколько дней. Работы по обустройству лагеря только начались, когда проконсул сошел на берег со своим эскортом, знаменами и значками.
Он хотел посмотреть на поле сражения, на изрубленные тела, на красные воды озера. Он приказал подробно рассказать о битве. Я повторил то, что уже писал ему: эти рабы, как он, впрочем, и предвидел, были выносливыми и озверевшими, и требовалось несколько римских воинов, чтобы справиться с одним из них. Но это уже не войско, а отдельные шайки. Потребуется время, чтобы уничтожить их, но они никогда не смогут ни угрожать Риму, ни подвергнуть республику опасности.
— У меня всего несколько дней, чтобы сделать это! — воскликнул Лициний Красс.
Он схватил меня за руку и быстрым шагом направился вдоль берега, отпихивая тела ногами или ступая прямо по ним.
— Я хочу — ты слышишь, легат? — покончить со Спартаком раньше, чем легионы Помпея и те, что придут из Фракии во главе с Марком Варроном Лукуллом, успеют сунуться в эту войну. Я начал ее. Я раздробил армию Спартака! И я хочу пожинать плоды того, что уже сделано.
Он остановился и посмотрел мне в лицо.
— То, что ты сделал здесь, Фуск Салинатор, — он указал на берег и на тела рабов, — показывает, что мы быстро справимся с ними. Я думал, что Спартак может угрожать Риму…
Он пожал плечами.
— Когда ты разбудил меня на рассвете тем утром, чтобы сообщить о побеге, это было похоже на кошмар. Я подумал, что никогда не смогу уничтожить их в одиночку.
Он с ненавистью пнул одно из тел.
— Разумеется, Гай Юлий Цезарь посоветовал мне написать Сенату, чтобы тот отправил нам на помощь легионы Помпея и Варрона Лукулла. У него тут свой интерес. Но твоя судьба, Фуск Салинатор, связана с моей. Так продолжим же погоню без промедления! Солдаты — это железо, которое нужно ковать, пока оно горячо. Без отдыха, без остановки. Эта победа еще не означает конец войны, Фуск! Скажи центурионам и солдатам, что я раздам им земли, после того как они убьют или поймают Спартака.
Он сжал мне руку.
