повернулся, после чего я пронаблюдал странную картину: глаза Кирилла резко увеличились, а челюсть ударила в пульт управления.
— Приветик, Кирильчик, — защебетала Ли, — коридорчик просвети.
Диспетчер шумно сглотнул, и странно скосил глаза в мою сторону. Проследив за взглядом, я заметил явный интерес Кирилла к наушникам, спокойно себе лежащим на пульте. Накинув гибкую полоску себе на голову, включил устройство.
— Рехнулся?!
— Чего?
Кирилл с опаской скосил глаза на Ли, хотя она может слышать только мои ответы.
— Это Ли!
— И что?
Диспетчер уставился на меня с таким выражением на лице, будто видит на своем мониторе диковинную зверушку редчайшей породы во всей Вселенной.
— Не знал, что у тебя склонность к суициду.
— Ты это к чему?
Кирилл одарил меня еще одним долгим и странным взглядом, после чего вынес вердикт:
— Чокнутый.
Отключив приватную связь, диспетчер продолжил:
— Сообщаю координаты коридора ...
Отметив про себя, что Кирилл даже не стал спрашивать номер лицензии Ли, видимо хорошо его знает и так, я вспомнил, что за последние дни уже не первый раз мне ставят один интересный диагноз. Но понять, с чем это связано, не получается. Ну да, не каждый день слышишь о том, что кто-то решил рискнуть жизнью и опуститься на Черную Звезду. Но и данных о неудачных попытках практически нет! Только истлевшие от старости записи о древних катастрофах. А тут и перепуганный от вида Ли диспетчер. Что в ней такого? Скосив глаза, посмотрел на миниатюрного пилота, вовсю переругивающегося с диспетчером по поводу координат стартового коридора. Невысокая, худенькая, светлые волосы до плеч, заплетенные в несколько косичек, немного великоватый комбез полувоенной раскраски хорошо сидит на стройной фигурке. Вот только разговорчивая ... заговорит кого угодно до несварения, и выступившие капельки пота на напряженном лице Кирилла — тому подтверждение.
— Нельзя вокруг станции делать два круга облета на таком расстоянии!
— Почему? Сейчас утро, кораблей мало, никому этот маневр не помешает...
— А я говорю — нельзя! Принимайте координаты коридора, и хватит препираться! — Кирилл уже еле сдерживается, чтобы не заорать на все огромное помещение диспетчерской.
— Какой ты скучный, — вынесла любимый вердикт Ли и продолжила, — координаты приняты, подтверждаю, старт через пять минут.
— Принято, — с облегчением произнес Кирилл, и, нарушив привычный порядок, отключился, не сказав напутственных слов.
Я расслабленно откинулся на спинку кресла. Спокойно взлетим, Воробей рассчитает курс, непоседливый пилот примется демонстрировать умение готовить, а я, вооружившись баночкой охлажденного напитка, выведу на обзорный экран что-нибудь из новенького, и на пару часиков ...
— Где такую штуку раздобыл? — восхищенно спросила Ли, чуть ли не пробуя на зуб мой штурвал.
— Места знать надо! — гордо отвечаю.
— Скоро проверим, на что это корыто способно, — проговорила миниатюрная девчонка таким тоном, что мне стало слегка не по себе.
— Это Воробей! А не то, что ты только что сказала, и запомни это хорошо!
Ли на меня ехидно скосила глаза, но при этом ответила дружелюбно, но с явным намеком:
— Если не развалится ...
Хотя от чего кипер может пострадать? По молодости, я тоже, бывало, любил вытворять фигуры высшего пилотажа, но в космосе это больше развлечение, чем действительно явная опасность. А вот уже в атмосфере, легко переборщить со скоростью, и зацепить случайно пролетающий флаер, внезапно выросшую гору, или дерево, которому вдруг вздумалось подпрыгнуть в стратосферу. Или пилот, незаметно для себя, спустился с небес ...
Я хмыкнул, но от комментариев воздержался. Еще спорить с малолетней соплюхой ...
Наконец, предстартовый отсчет закончился, и Ли, осторожно вписавшись в проложенный Воробьем курс, выведенным на обзорный монитор, стала выводить корабль из дока. В этот раз Кирилл выбрал самый надежный способ избавиться от разговорчивой девчонки — прямой путь от дока за пространство станции. Обычно он оставлял возможность немного поразвлекаться ... Без фанатизма, конечно, но кто ж из нашей братии не любит шутки?
Ли, на удивление, придерживаясь курса и не повышая скорости, несколько минут ползла от станции, пока 'Воробей' не вышел из зоны влияния.
— Счастливого полета, — вспомнил о традициях Кирилл.
— И вам не хворать, — звонко выкрикнула в ответ Ли, отключила связь, поерзала в кресле, устраиваясь получше, и обратилась ко мне:
— Готов?
— К чему? — уточнил я, встревоженный нехорошими предчувствиями.
Ли, загадочно улыбнувшись, крепко вцепилась в штурвал, и, резко дернув его на себя, бросила корабль в необъятный космос...
Пилот космического корабля — профессия не для слабонервных. Понятно, что можно всю жизнь провести в кухонном уголке и своей удобной каюте, доверив все управлении ИИ, но это скорее исключение, чем правило. Все же большинство из нашей беспокойно братии предпочитает интересные моменты маршрутов управлять вручную, а уже если появляется возможность сесть на планету ... то кто откажется от таких впечатлений? Многие, дабы не пропустить все приятные и не очень ощущения, даже перед посадкой вырубают систему искусственной гравитации и защитного поля, тем самым приближаясь к 'реальной посадке'. Поэтому, и отношение к нашей подготовке соответствующее. Всяческие виртуальные тренажеры, профессиональные тренинги и много часов лекций — это только теоретическая основа. А практическая — полеты в атмосфере и космосе с инструктором, 'вертушки' и другие удовольствия. Так что любой, кто пережил учебку, может похвастаться железными нервами, спокойствием и крепким желудком.
Но иногда случаются ситуации, когда весь опыт и все, казалось бы, испытанные, ощущения в знакомой стихии, исчезают под натиском необузданной энергии и сумасбродства.
Ли, с серьезной мордашкой, врубив форсаж, стала крутить такие элементы, о которых я не слышал, и даже не догадывался об их существовании. Стоит признать, что благодаря искусственной гравитации на борту кипера, всегда чувствуешь, где верх и низ. Ориентиров нет и на обзорном экране, одни яркие огоньки звезд. Сейчас же, яркие точки превратились в светлые полосы, бутерброды по ощущениям стали путешествовать по всему телу, душа, вцепившись в пятки и пол, попыталась нашептать: 'Останови...', но сил выдавить хоть коротенькое слово не нашлось...
Через минуту такой катавасии, когда я же полностью утратил контроль над окружающим, Ли, с непонятной интонацией, прокричала:
— А теперь развлечемся!
Я закрыл глаза в надежде, что станет легче. Но, видимо что-то внутри, все равно продолжало следить за происходящим, и тошнота только усилилась, и я, наконец, смог собраться произнести:
— Прекрати!
Ли оглянулась на меня, перестала крутить штурвал в разные стороны, отчего дикая пляска на обзорном мониторе вернулась к привычной и спокойной картине...
Сердце стало биться спокойнее, желудок вернулся на место, и, несмотря на легкую тошноту и головокружение, мне явно полегчало.
— Что такое? — недовольно возмутилось маленькое чудовище.
— Хватит издеваться над моим кораблем!
Ли улыбнулась и ехидно поинтересовалась:
— Что, плохо стало?
