В наступившей темноте горели неоновые иероглифы, изысканные и причудливые, как диковинные рисунки неизвестного художника.
Вскоре у нас закружилась голова из-за бурлящего вокруг потока людей. Складывалось впечатление, что гонконгцы вообще не сидят дома, а после работы спешат продлить вечер и поужинать в одной из многочисленных уличных забегаловок.
Это не Китай, и не Европа, и не Америка. Это – головокружительный Гонконг!
Мы зашли в одну из забегаловок и выпили охлажденный кофе, заваренный вместе с чаем, перемешанный с мягкими бобовыми шариками. Вкус был очень необычный, и мы даже не могли решить: нравится нам это или нет?
Магазины, кафе, рестораны, забегаловки на каждом углу. Все куда-то спешат и делают покупки. Город «победившей торговли»… Небоскребы горели в небе, как гигантские разноцветные карандаши, всеми цветами радуги. Футуристический пейзаж, так не похожий на то, что я когда-либо видела раньше.
Местный народ выглядит модным и ухоженным, никто ни на кого не обращает никакого внимания. Все спешат по своим делам…
После трехчасового блуждания по городу мы вернулись в отель и рухнули в кровать, как подрубленные. И проспали до двенадцати часов следующего дня. Проснувшись, мы посмотрели друг на друга.
– Что будем делать? – спросила я.
– Надо подумать.
Внезапно зазвонил телефон, и девушка с ресепшена сказала, что с нами хотят побеседовать.
Мы с Андрисом недоумевающе переглянулись: брать трубку или нет? Наконец я решилась ответить.
– Алло! – незнакомый мужской голос. Говорит по-русски практически без акцента. – Вы меня слышите?
– Да. – Я откашлялась. – С кем говорю?
В трубке послышался краткий смешок:
– Это неважно. Вы Регина Лиховцева?
– Да, – вдруг вырвалось у меня. Я мгновенно словно окаменела, противный комок застрял в горле.
– Так вот. У меня есть сведения, которые могут быть вам интересны.
– Кто вы?
– Это неважно, – повторил собеседник. – Нам надо встретиться и поговорить.
– Хорошо. Где и когда? – Я сделала знак Андрису, и он быстро подал мне бумагу и ручку. Но мне не назвали места встречи, просто попросили купить местную симку и позвонить по телефону, который и продиктовали.
Связь оборвалась, и я посмотрела на Андриса:
– Они приняли меня за Регину! А я не стала этого отрицать. Это хороший знак? – прошептала я.
Он пожал плечами:
– Не знаю. Это может оказаться ловушкой. А может быть, это человек из какого-нибудь конкурирующего клана, который хочет слить инфу за бабки. Все может быть.
– А если не идти?
– Тогда мы ничего не узнаем.
– Ты прав. Выхода у нас, получается, нет.
Мы купили симку и позвонили по указанному телефону. Никто не ответил, и мы ощутили страшное разочарование и усталость. Чтобы как-то убить время, мы пошли в кафе и съели рамен – восхитительную японскую лапшу с бульоном и кусками свинины. Потом мы отправились в парк и полюбовались прудом, где плавали разноцветные карпы и водяные черепахи. Чуть повыше искрились струи воды – там был небольшой водопадик, и все это вместе являло собой потрясающую гармонию, которой нам так не хватало в обычной жизни.
Мы уселись на скамейку и любовались прудом, постепенно чувствуя, как нас охватывает тишина и странное чувство безразличного спокойствия: пусть все будет так, как будет.
Звонок застал нас почти врасплох. И, когда я ответила, уже знакомый мужской голос назначил мне встречу на рыбном рынке, назвав адрес, который я лихорадочно записала на клочке бумаги.
До вечера нам еще надо было как-то убить время. Мы купили димсамы – что-то вроде гадального угощения – и развернули бумажки, спрятанные внутри. У меня – «Не страшись будущего». А у Андриса – «Забудь прошлое». Мы выбросили бумажки в урну и забыли о них.
Бесконечный пешеходный эскалатор взмывал из самого центра Гонконга на много километров вверх, в сторону пика Виктории.
– Мы еще там не были, – кивнула я наверх.
– На пике Виктории? – уточнил Андрис.
– Да.
– Обязательно там побываем, – уверенно сказал он.
– Конечно.
Похоже, мы успокаивали сами себя перед лицом неизвестности. А что нам еще оставалось делать?
– Красивый город Гонконг.
– Очень! – подхватила я. – Просто фантастика!
– Давай плюнем на все! – внезапно крикнул мне Андрис. – И поедем кататься по городу, возьмем напрокат скутер и промчимся с ветерком.
– Давай!
Мы ехали на скутере по широкой холмистой дороге, которая временами то резко опускалась, то поднималась, что, в принципе, не мешало разгоняться на максимальную для скутера скорость. Семьдесят- восемьдесят километров – это для него предел. Но нам было достаточно и этого. Я сидела сзади, крепко вцепившись в своего спутника. Нам было хорошо. Мы смеялись, переговаривались. День шел к концу, и на горизонте ярко-красным пламенем полыхал закат. Это была феерическая картина, доводившая нас до экстаза.
Вдруг улыбка с лица Андриса исчезла, он немного сбавил скорость и правой рукой слегка повернул зеркало заднего вида. Метров за двести от скутера обнаружились три черных спортивных автомобиля, стремительно приближавшихся к нам. Конечно, мне не хотелось думать о самом плохом, но эта мысль сама пришла в голову: «Регина!» Мы поняли, что это погоня, и почти наверняка были уверены, что это связано именно с Региной. Другого и быть не могло! И что делать? Остановиться? Конечно, тогда пришлось бы прервать наш прекрасный вечер, но другого выхода не было, иначе его оборвала бы попавшая в чью-то спину пуля.
– Дорогая, я, конечно, не хочу тебя пугать, но, по-моему, за нами гонятся, – сказал Андрис.
– Ничего страшного, зато вечер будет нескучным. – Я слегка засмеялась и посмотрела в зеркало заднего вида, чтобы увидеть лицо Андриса. Его губы скривились в еле заметной улыбке, но вдруг он опять стал серьезным. Он повернул зеркало так, чтобы мне тоже было видно, что происходит позади нас. Я мельком посмотрела в зеркало.
– Поехали быстрее! – закричала я так громко, что даже сквозь сильный ветер и невзирая на скорость Андрис услышал меня. Машины были уже совсем близко.
– Ты думаешь, что мы сможем оторваться от них на этой колымаге?
– А ты предлагаешь остановиться и сразу сдаться?
– Ничего я не предлагаю. Просто надо решить, что мы будем делать.
– Жми что есть мочи!
– Я пытаюсь! – закричал он и еле увернулся от машины, пытавшейся прижать скутер к обочине. У меня перехватило дыхание. Это был настоящий выброс адреналина в кровь. Теперь машины окружили нас со всех сторон, кроме одной, потому что она ехала по самому краю дороги, и осторожно приближались, пытаясь не столкнуться друг с другом.
– Быстрее надевай шлем! – крикнул Андрис.
Я отпустила его талию, за которую крепко держалась, и протянула руки назад, чтобы взять шлем. Быстро напялила его на голову и вновь крепко вцепилась в его пояс. Но тут последовал резкий удар, скутер завалился на бок, и нас сбросило на землю. Вдоль дороги, по левой стороне, тянулся лес, по другой стороне
