росла трава. Именно туда мы и отлетели. Склон, проходивший вдоль дороги, был довольно-таки высоким, поэтому мы быстро скатились вниз на другую его сторону. Из поля зрения наших преследователей мы исчезли. Андрис быстро вскочил на ноги и подбежал ко мне. Он снял с меня шлем и потеребил за плечи. Я медленно открыла глаза:
– Я все еще жива?..
– Как видишь! – и он улыбнулся мне.
В ответ я тоже улыбнулась, но тут же вскрикнула:
– О боже! Как больно! Мне кажется, я сломала руку. – Я пошевелила ею, и боль пронзила меня насквозь.
– Ничего страшного. До свадьбы заживет.
– Ага, только если я сама до нее доживу…
– А куда ты денешься? Давай я помогу тебе встать, нам нужно поскорее отсюда убираться.
– Полностью с тобой согласна… Ой! Как же болит рука!
– Потерпи, пожалуйста!
– Ну и куда же мы направимся?
– Давай пойдем в обратную сторону вдоль дороги. Хотя ее отсюда и не видно, я думаю, что погоня ринется в другом направлении.
– Хорошо, пошли. – Я здоровой левой рукой взяла его под руку, и мы двинулись в путь. Закат по- прежнему полыхал во все небо, но нам было уже не до красот природы. Нужно было поймать машину и вернуться в город. Вдруг где-то вдалеке мы услышали слабые крики.
– Похоже, они все-таки напали на наш след, – констатировал Андрис.
– Похоже. – Мы ускорили шаг и бросились бежать вверх, к дороге.
– Зачем мы бежим к дороге? Нас там наверняка поджидают, – спросила я, сильно запыхавшись.
– Возможно, но так мы хотя бы собьем со следа погоню.
– Ладно, уговорил. Хотя у нас и не такой уж большой выбор.
– Это точно!
Мы бросились бежать с еще большей скоростью. Вскоре мы наконец добрались до вершины холма и решили посмотреть вниз, чтобы определить, где проходит шоссе. Уже начинало темнеть, и нам как на ладони был виден город, раскинувшийся вдалеке и заманчиво сверкавший мириадами огней. Мы на секунду остановились, зачарованные этим зрелищем, но, придя в себя, попытались решить, что делать дальше. А нас уже ждал сюрприз. Послышался звук мотора, и из-за поворота неожиданно выскочила одна из спортивных машин, гнавшихся за нами. Андрис резко дернул меня к себе, и мы успели отскочить в сторону. Не сговариваясь, мы кинулась в лес, на другую сторону дороги. Сзади послышался резкий скрежет шин по асфальту. Едва мы вбежали в лес, как позади хлопнули дверцы и послышались громкие голоса:
– Черт возьми! Ты опять их упустил! – заорал кто-то по-русски.
– Они не могли далеко уйти. Мы их в два счета найдем!
Мне эти слова показались слишком уж правдоподобными, я ускорила бег и еще крепче сжала руку Андриса. На нас упал луч фонаря, мы на несколько секунд оказались в поле зрения бандитов. Мы оба быстро наклонились, но по нам уже открыли стрельбу. Одна пуля попала в дерево, стоявшее рядом, другая пролетела над самой головой Андриса. Мы попытались спрятаться за дерево, но не успели: луч фонаря вновь направили прямо на нас. Вновь послышались ругательства.
Я была уже почти без сознания, готовая в любой момент упасть. И все время спотыкалась, но Андрис вовремя меня подхватывал и тащил за собой. Из-за этих задержек бандиты всё ближе и ближе подбирались к нам, и выстрелы звучали все чаще и чаще.
Вскоре Андрис увидел небольшой просвет между деревьями и шепотом сказал мне, что это дорога, по которой мы шли чуть раньше. Как он ориентировался в темноте – ума не приложу! Он потащил меня за собой. Преследователи отстали немного, но лишь на время. Мы вновь оказались на этой злополучной дороге. Осмотревшись, метрах в пятидесяти мы заметили машину. Судя по выключенным фарам, никого внутри не было – или нам хотелось так думать. На свой страх и риск Андрис потащил меня к ней. Другого выхода не было, повсюду – ловушки… Мы подбежали к машине. Там и правда никого не оказалось, но и дверца была заперта.
– Я надеялся, что мы угоним ее, – обреченно сказал Андрис, – но ничего не получится.
Вдалеке показался свет… И тут Андрис заметил наш скутер, так и валявшийся у дороги. Собрав последние силы, мы побежали в ту сторону. Посадив меня на землю, Андрис зашарил по траве в поисках ключа, потому что в замке зажигания его не оказалось. Наконец удача улыбнулась ему: он нашел ключ. Андрис поднял скутер и потащил его к дороге. До того, как преследователи вновь направят на нас луч фонаря, у нас оставались считаные секунды. Андрис вернулся за мной, поднял с травы и подвел к скутеру:
– Ты сможешь за меня держаться?
– Думаю, что смогу. Как говорится, постараюсь.
– Ладно, залезай быстрее!
С помощью Андриса я забралась на сиденье, и мы помчались. Андрис выжимал из машинки максимальную скорость, и вскоре мы поняли, что преследователи нас потеряли.
– Неужели отстали?! – крикнула я.
– Похоже на то. Нам еще нужно успеть на рыбный рынок. Ты не забыла, что у тебя там рандеву?
Резкий запах рыбы ударил в нос, когда мы оказались на рынке. Найти его оказалось не так-то легко. Мы блуждали по огромному шопинг-центру, а потом – это был как провал в черную дыру – рыбный рынок: грязный, с отвратительными запахами.
Мы решились разделиться и пойти по отдельности, так как не знали, кто нас ожидает в условленном месте. Я шла первой, Андрис – за мной, подстраховывая. Рука по-прежнему дико болела, но уже не острой, а тупой болью. Скорее всего, у меня не перелом, иначе я бы просто орала от боли, это вывих или ушиб. И на том, как говорится, спасибо!
Я шла по грязному мокрому полу, который в тусклом свете электрических лампочек казался прозрачным. Кругом лежали груды рыбы. Завтра ее будут разделывать и отправлять дальше. В больших баках плескалась, обдавая людей брызгами, живая рыба. Мертвая лежала в больших лотках, с отрезанными головами, вся в крови.
Меня затошнило, и я отвернулась. В тесных коробках беспрестанно перебирали клешнями крабы, рядом ползали улитки, шевелились морские коньки, лобстеры…
Я шла по огромному безлюдному помещению, слыша, как отчаянно колотится в ушах мое сердце. За спиной послышался какой-то шум. Я взглянула через плечо. Никого. Но шум слышался все отчетливее.
Через пару секунд в нескольких метрах от меня появился какой-то человек. Он шел медленными осторожными шажками, как будто семеня. Я отступила назад. Мужчина в короткой курточке и брюках наступал на меня, не говоря ни слова.
Они все-таки настигли меня, забилась в голове мысль. Не было страха, лишь тупая усталость и безразличие, накатившие на меня еще днем. Словно все уже было давным-давно предрешено.
Одну руку незнакомец держал за спиной. Я попыталась угадать, что в ней: пистолет или нож? Внезапно он вскинул руку, и я увидела крюк – наподобие серпа, с изогнутым концом.
Я застыла на месте. Убийца все наступал, и я могла только молить Бога о том, чтобы моя кончина была безболезненной. Но вдруг я поняла: если уж продавать свою жизнь, то подороже! А вот так просто… слишком это дорогое для него удовольствие!
Хотя шансы наши были явно не равны. Профессиональный убийца, он распотрошит меня, как рыбу. Внезапно я поняла, почему убийство запланировали в этом месте: меньше мороки. Меня расчленят и запакуют в черные мешки для мусора, и никто никогда не обнаружит мои останки.
Мужчина был ниже меня, его лицо скрывалось в темноте. И это было страшнее всего: я должна была сражаться с невидимым противником! Неожиданно он вышел на свет, и по моей спине прошла дрожь. Плоское, ничего не выражающее лицо…
Я взглянула направо и увидела дверь. Спасение! Я рванула ручку двери на себя – и оказалась в соседнем помещении, в ангаре, где по стене тянулись какие-то трубы, и увидела лестницу. Я бросилась к ней. Я бежала что было сил, в эту минуту я не думала ни о чем. Услышала чьи-то громкие гулкие шаги.
