- Обычно не так сильно - отозвался продавец. - Но где-то в городе приземлился дракон, и люди волнуются.
- Понятно… - пробормотал парень. - Не подскажете, где искать вот эти лавки?
Магазин, ещё магазин… Драконица вела себя импульсивно и агрессивно; Антону едва удавалось сдерживать её порывы, предотвращая неприятное развитие ситуации. Он всё больше уверялся, что, сплавив ему родственницу, Гарраурдах по дешёвке избавился от большой головной боли. Интересно, родители отправили её к дяде по той же причине?…
К счастью, в салоне женской одежды она немного успокоилась и расслабилась. Даже приобрела себе и Айри пару предметов, хотя
- Пора возвращаться за конфетами - наконец, сообщил парень, выбрав немного времени про запас: он не верил, что женщины способны сразу же оторваться от примерок. И оказался прав, даже несмотря на то, что Лисса явно боялась облажаться с поручением Сето и разозлить её.
Благодаря его предусмотрительности - и наручным часам - в кондитерской они оказались даже немного раньше времени.
- Ещё минут десять - извиняющимся тоном сообщил продавец.
- Ладно уж - фыркнула всё ещё пребывающая в относительно хорошем настроении драконица - подождём. А пока дайте-ка мне вон те конфеты и вон то пирожное…
Получив желаемое и бросив в рот сразу две конфеты, Лисса повернулась к Антону.
- Раз всё равно ещё ждать, расскажи пока что-нибудь, сказитель - предложила она, усаживаясь на один из стульев, размещённых в кондитерской, видимо, как раз для таких ожидающих покупателей.
- Действительно - поддержала её Айри. - Мне нравятся твои сказки, но в последнее время редко доводится послушать…
- Тут Иван хотел идти.
'Эй, послушай! По пути, -
Говорит ему царица, -
Заезжай ты поклониться
В изумрудный терем мой
Да скажи моей родной:
Дочь её узнать желает,
Для чего она скрывает
По три ночи, по три дня
Лик свой ясный от меня?…'
- Прошу прощения, что прерываю - сообщил продавец - но ваши конфеты готовы…
- Вот и хорошо - отозвался Антон. - Доскажу на обратном пути, дамы.
Повернувшись, он обнаружил, что народу в кондитерской прибавилось: рядом сидел и внимательно слушал сказку мальчик в сопровождении пары крепких вооружённых мужчин, определённо охранников.
- Эй, а чем всё кончилось-то? - спросил мальчик. - Я тоже хочу узнать, что там дальше.
Антон бросил на него внимательный взгляд.
- Это можно - согласился он. - Но сейчас я уже пообещал помочь своей подруге, а друзей подводить нехорошо… Так что если хочешь услышать окончание этой сказки и ещё пару других, пошли письмо в Вольноветерск, Антону из Зелёной гривы.
- Так и сделаю - кивнул мальчик. - Завтра же.
- Что это было? - поинтересовалась Айри, когда они вышли из кондитерской.
- Если я не ошибаюсь - ответил Антон - это был Заря, нынешний малолетний король Славнича.
- Считаешь, что случайно встреченный мальчишка, подходящий по возрасту - король? - подняла бровь Лисса.
- Я верю в Сето… Для случайной встречи всё складывалось слишком удачно. Это же она посоветовала тебе предложить рассказать сказку? И король наверняка посещает кондитерскую в одно и то же время…
- Ты куда… интереснее, чем кажешься - помолчав, произнесла драконица.
- Это мой муж! - довольно кивнула Айри.
Эпизод 7: Флейтист.
- Королю - сказка, регенту - демонстрация дракона. Отлично сработано… - довольно заметила Сето. - Между прочим… Ты знаешь только сказки для детей?
- Нет, конечно - пожал плечами Антон. - Да и не только сказки, собственно. У меня, к счастью, неплохая память…
Собственно, в библиотеке, где он пребывал большую часть времени, сказитель, он же воспитатель детского сада, он же вынужденный дипломат, и прочая, прочая, не только читал, но и писал, восстанавливая из памяти прочитанные когда-то тексты. В этом оказалась неожиданно полезна помощь фо лаухи; 'фея' владела чарами, помогающими вспоминать.
- Развлеки меня - капризным тоном произнесла зеленоволосая, потягиваясь на постели. Это могло бы быть очень соблазнительно, но у Антона успел выработаться устойчивый иммунитет, а в поддерживаемый гартой имидж 'блондинко' он всё равно не верил.
- Ты и сама с этим неплохо справляешься - хмыкнул Антон. - Ну да ладно… Расскажу тебе про Гамельнского крысолова.
- Хмм, ты подал мне идею… - задумчиво произнесла Сето, выслушав сказку.
- Польщён - совершенно серьёзно ответил сказитель. - Но надеюсь, что эта идея не задействует меня. По крайней мере, слишком сильно.
Сето улыбнулась.
- Узнаешь, когда придёт время. В любом случае, я хочу сделать тебе подарок. В конце концов, ты неплохо поработал… Сиуни, Славнич, Лисса…
- Подарок? - поднял бровь парень.
- Угу. Тебе не кажется, что мужчина должен быть способен защитить себя? Не пойми меня неправильно, я просто считаю, что так тебе самому будет комфортнее.
- Есть такое - согласился Антон. - Хотя в моём случае и лучше предоставить защиту Айри и Джанарии - и не способны обезвредить жертв дара, не поранив их. В конце концов, женщины ни в чём не виноваты…
Он вздохнул.
- В любом случае, я так понимаю, ты хочешь подарить какое-то оружие? Я чувствую грядущие неприятности.
Сето усмехнулась, затем вздохнула.
- Я тоже. Потому и предпринимаю всё возможное для того, чтобы всё было хорошо…
Два дня спустя, около полудня, Антон шёл по направлению к лишённому крыши зданию - храму Наники. Старший жрец прислал записку с просьбой навестить его, и Антон решил последовать приглашению. Его встретил младший жрец, оборотень, с которым парень уже был поверхностно знаком.
