- Подарок Келары - отозвался парень. - По идее, должен служить опознавательным признаком для её жриц, обеспечивая их расположение.
- Ооо… - многозначительно протянула Сето, но Антон снова проигнорировал очевидный намёк.
- Ну, и следы силы Наники должен маскировать. Должно пригодиться.
'И наверняка помогает отслеживать, где я' - мысленно добавил парень.
Келара снова дала о себе знать, когда Антон ещё был в библиотеке. Однако появляться в этот раз она не стала.
- Я поговорила с братом - сообщила богиня - и он согласен… на аудиенцию. Надеюсь, ты готов? Лучше не тянуть.
Антон кивнул и поднял папку, которую как раз на такой случай прихватил с собой.
… И оказался в большой мастерской, заполненной разнообразными механизмами. Часы, весы, гончарный круг, токарный станок с педальным приводом, какие-то механические устройства, назначение которых сходу не распознавалось… И сидящий за столом с линзой на одном глазу парень сложноопределимого возраста между двенадцатью и пятнадцатью годами, хотя на самом деле был намного старше. Шаграм аккуратно завинчивал крошечный винтик в ручные часы. 'Кажется, такие называются 'брегет' - вспомнилось Антону.
Человек терпеливо ждал, пока бог закончит свою работу; Шаграм же словно нарочно - как знать, возможно, и не 'словно'… - действовал аккуратно и медленно. Антон продолжал ждать.
- Чудно… - наконец, произнёс Шаграм и потянулся. Повернулся к Антону. - Ну, что скажешь, пришелец?
- Я никогда не увлекался точными науками, - отозвался парень - но у меня на родине всегда уважали хороших мастеров. Наука - двигатель прогресса и созидательная сила общества. Можно взглянуть, над чем вы работали?
Шаграм поднял бровь, бросил взгляд на папку в руках Антона, затем пожал плечами.
- Почему нет?
Антон подошёл к верстаку и осторожно поднял предмет. На первый взгляд это действительно были часы, но… Три винта для взвода пружины и шесть стрелок оставляли место для вопросов.
- Часы, минуты, секунды - усмехнулся мастер при виде озадаченного выражения на лице человека - день недели, и фазы светил. Астрономический хронометр.
Антон вгляделся в шестерёнки, заметные через оставленное в циферблате отверстие. Некоторые из множества металлических дисков, составляющих механизм, были столь маленькими, что зубья на них было почти невозможно рассмотреть, а количество шестерёнок парень затруднялся оценить.
- Левша… - покачал он головой. Теперь вопросительное выражение появилось на лице Шаграма.
- У нас есть известная история про очень хорошего мастера-левшу, так что это слово стало нарицательным - пояснил Антон.
- История? - хмыкнул бог. - Ах да, ты же сказитель… Ну, расскажи, я послушаю.
- Хорошо…
- Нет, ну это же надо! - возмущённо произнёс Шаграм. - Ружья кирпичом чистить… Это же какими идиотами нужно быть, а?
- У нас так и говорят - вздохнул Антон - две главные проблемы - дураки и дороги.
- И неумение ценить талант - буркнул бог. Вздохнул. - Но история хорошая… Жаль только мастера. Я бы такого не допустил… Хмм, возможно, стоит поискать его душу?…
- Это художественная история - сообщил Антон. - Хотя, возможно, реальный прототип и существовал…
- Поищу - решительно кивнул Шаграм. - Так чего ты хотел-то?
- Вообще-то попросить о небольшой услуге, но сперва… Вот, взгляните - Антон протянул ему папку. - Возможно, вас это заинтересует.
Хмыкнув, Шаграм забрал папку, раскрыл её и пробежался взглядом по чертежам и рисункам.
- Хочешь обменять на что-то? - фыркнул он.
- Да нет - пожал плечами Антон. - Хочу просто показать. А уж вы решите, стоит ли это того, чтобы оказать небольшую услугу в ответ.
Бог улыбнулся.
- Да, неудивительно, что ты понравился сёстрам… А механизм любопытный. Странно, что у нас такого ещё не делают… Простенькое же устройство, и достаточно полезное.
- Скорее всего, дело в том, что у вас мало работают с металлом - заметил Антон. - А сделать цепь велосипеда из дерева… Не знаю, алхимия позволит, возможно, но это будет слишком дорого.
- Хорошо - кивнул Шаграм, хлопая папку на свободное место на верстаке. - Считай, меня ты тоже заинтересовал. О какой услуге шла речь?
- Мне нужно незаметно разрушить металлическую конструкцию. Это оружие, - пояснил Антон, заметив, что Шаграм недовольно поморщился - магическое оружие. Я не хочу, чтобы разрушили город, в котором я живу…
- Ну, это другое дело - хмыкнул бог. - Держи.
Он бросил Антону 'астрономический хронометр'; парень поймал его… и обнаружил себя снова в библиотеке.
- Ну и?… - пробормотал парень вслух. Вздохнул. - Всё-таки сложно иметь дело с богами…
- Тем не менее, у тебя это неплохо получается - заметила Сето, и Антон обнаружил, что она рассматривает подарок Шаграма, держа его в руках. - Любопытно… Ну-ка.
Она бросила хронометр обратно Антону; парень поймал его, и гарта кивнула.
- Я так и знала.
Антон вопросительно посмотрел на неё.
- Не скажу сходу все функции этих часов, - пояснила гарта - особенно механические, но они способны как минимум останавливать течение магии. И производить трансмутацию металла, похоже. Однако…
- … Работают только у меня в руках? - вздохнул парень. - Полагаю, Шаграм хотел как лучше…
Сето кивнула.
- Придётся тебе наведаться в Святой Город… - пробормотала она, и вопреки ожиданиям Антон увидел на её лице не улыбку, но озабоченность.
- Что поделать… - снова вздохнул Антон. - Постараюсь быть осторожным.
Эпизод 10: Семья.
Вольноветерск известен как город магии и магов, так что странные происшествия здесь случаются с завидной регулярностью и считаются нормой. Однако этим вечером в здании на окраине города происходило то, что даже старожилы сочли бы поразительным. Снаружи мало что выдавало невероятное событие, происходящее на втором этаже здания; разве что отсветы мерцающего сияния, вырывающиеся временами в неплотно закрытые ставни, однако внутри… В центре просторной комнаты, освещённой магическим светильником, стояла обнажённая длинноволосая женщина. Пол у её ног устилали бумаги со странными текстами и изображениями, и воздух плыл от наполняющей его магии, словно от жара.
- Проклятье… - пробормотала женщина. - Так ничего не выйдет… Или всё же?…
Она подняла руку, и бумаги вихрем взвились вокруг неё. Деревянный пол вспучился; из него прорастало… нечто.
Бумаги плавно опустились на стол, и Сето с вздохом уселась за него.
- Если бы кто-то из твоих девочек сейчас тебя увидел, они были бы шокированы - заметил белка с подоконника. - Ты, и работаешь с документами…
