технологию: много лет назад блестящие умы, работавшие в области компьютерных наук (инженеры Intel и других компаний), решили, что для ПК будет достаточно 32-разрядной «длины регистра» и соответственно такого объема ОЗУ, который может адресовать этот регистр, т. е. 232 байт, или 4 Гбайт. В те времена память стоила дорого, а 64-разрядных программ и операционных систем не существовало, поэтому мысль о процессорах для 64-разрядных вычислений мало кому приходила в голову.
Перемотаем пленку в 2003 год. Корпорация AMD выпустила первый 64-разрядный процессор Opteron. За этим последовало неожиданное изменение всех правил. Теперь процессор мог обращаться к ОЗУ огромной емкости – 264 байт, или несколько миллионов гигабайт. Вовсе не обязательно было устанавливать память такого объема, но при желании это можно было сделать. С тех пор отставание операционных систем и программного обеспечения от развития аппаратных средств постепенно сокращалось, и на сегодняшний день разрыв (наконец-то!) ликвидирован.
GearBox
Возможно, вы уже слышали название Gearbox Software. Эта пользующаяся хорошей репутацией компания разработала популярную игру Brothers in Arms и множество других «игрушек», но наиболее амбициозен ее последний проект под названием Borderlands. Эта исполняемая в бешеном темпе «стрелялка» в научно-фантастических декорациях, в чем-то схожая с Diablo, а в чем-то – с Halo (с трейлером игры можно познакомиться в Интернете по адресу 1UP.com), будет серьезным испытанием вычислительной мощи ПК и игровых консолей. В онлайновом сеансе игроки могут пользоваться тысячами единиц огнестрельного оружия, причем каждая из них оснащена особыми принадлежностями. В заданиях для одного игрока предусмотрен режим взаимодействия четырех участников. А качество визуализации заслуживает самой высокой оценки. Наверное, так должна была бы выглядеть сегодня игра Halo 3.
Майкл Ати, ИТ-директор фирмы Gearbox, сообщил мне, что его компания полностью перешла на 64- разрядную платформу – главным образом на основе компьютеров HP xw8600 Workstation, каждый как минимум с 8-Гбайт ОЗУ. Спроектированный специально для игры Unreal 3 редактор игровых программ, которым пользуются разработчики, лишь сам по себе требует 2 Гбайт оперативной памяти. Специалисты компании работают также с пакетами Autodesk Maya и 3ds Max, осветительной системой Beast, различными инструментальными средствами на базе открытого исходного кода, и все эти программы выполняются одновременно. Кроме того, в начале ноября 2008 г. компания стала использовать Adobe Photoshop CS4.
Многие применяемые специалистами Gearbox средства проектирования и разработки, в том числе пакет Microsoft Visual Studio и большинство дополнительных модулей рендеринга, в настоящее время оптимизированы для 64-разрядных вычислений. Когда программисты Gearbox тестируют многопользовательские карты игры Borderlands, они могут устанавливать по нескольку клиентов на одной рабочей станции. Если на 32-разрядной платформе на рендеринг карт обычно уходила целая ночь (для практического использования в игре их сжимают, чтобы уместить на одном DVD), то теперь это занимает всего 45 минут.
64-разрядный ПК обеспечивает два реальных преимущества. Во-первых, пользователи могут наращивать ОЗУ до 8 или даже до 16 Гбайт. В результате программы, интенсивно использующие память, такие как Adobe Photoshop CS4, получают достаточные ресурсы для того, чтобы не прибегать к подкачке страниц виртуальной памяти. Для тех, кто использует MacBook с 64-разрядной версией программы Adobe Lightroom 2, увеличение объема ОЗУ означает возможность не перегружать компьютер, когда система пытается обрабатывать сотни мегабайт цифровых изображений.
И дело не только в том, что та или иная программа будет работать куда более стабильно. При использовании 64-разрядных вычислительных средств никогда не приходится задумываться над тем, сколько программ одновременно выполняется в системе. Я могу засвидетельствовать, что если вы работаете на компьютере с 16-Гбайт ОЗУ, то шансы увидеть «синий экран смерти» у вас невысоки, поскольку программы могут претендовать на такую часть ОЗУ, которая им требуется, драйверы реже соперничают за пространство памяти, а компьютер быстрее обрабатывает данные. Это побуждает поэкспериментировать, чтобы получить ответ на такой, например, вопрос: «Что, если одновременно запустить шесть разных браузеров и посмотреть, какой работает быстрее?» Или: «Что будет, eсли одновременно запустить Adobe Photoshop, Adobe Premiere, браузер и компьютерную игру, скажем, Crysis Warhead?». Опытные пользователи компьютеров знают, что это нелепая идея; система наверняка «зависнет». Но интересно, что при достаточной емкости ОЗУ даже Windows Vista становится чемпионом по быстродействию.
Советуем приобрести: Lenovo W700
Многие из описанных выше тестов я повторил на ноутбуке Lenovo ThinkPad W700 (цена базовой комплектации 2459 долл., протестированной конфигурации – 4479 долл.). Это не обычный лэптоп. Он оснащен широкоформатным 17-дюймовым экраном, двумя RAID-совместимыми 160-Гбайт жесткими дисками, графическим адаптером NVIDIA Quadro FX 3700M, процессором Intel Core 2 Extreme X9100 (с гигантским 6- Мбайт кэшем L2) и клавиатурой с полным 10-клавишным цифровым блоком. Добавлю, что если вы захотите повсюду носить с собой это устройство целый день, вам не обойтись без тележки с грузоподъемником.
Я протестировал на ноутбуке Lenovo W700 несколько инженерных и анимационных программ, в том числе LightWave 3D 9.6, Autodesk Maya, Revit Architecture и Adobe CS4. Система отличается потрясающей быстротой реакции. При запуске программ задержка почти не ощущается, а загрузка нескольких мегабайт демонстрационных данных в сложную модель LightWave или технических спецификаций в Revit занимает считанные секунды. В Adobe Illustrator CS4 я работал с макетом брошюры, которая содержала изображения с высоким разрешением, отличалась сложной компоновкой текста и требовала цветокоррекции. Должен сказать, что макет брошюры перемещался по экрану словно окно браузера; крупные планы того или иного участка «картинки» отображались мгновенно. Представители Adobe не пускаются в разъяснения, как и почему их программы работают в 64-разрядном режиме, но достоинства технологии очевидны.
Кроме того, большой объем памяти позволяет работать с массивными моделями данных в ходе серьезных вычислений на рабочих станциях – при решении инженерных задач, анимации, разработке компьютерных игр и производстве видео для телевещания. К примеру, архитектурная фирма, занимающаяся проектированием моста, может построить модель, включающую сведения о прочности конструкции, силе и направлении ветров и особенностях движения транспорта. Проектировщики загружают гигабайты данных в компьютерную программу, способную обрабатывать крупные наборы данных, например Autodesk Revit Architecture (ее 64-разрядная версия была выпущена совсем недавно). А как решались подобные задачи до появления технологии 64-разрядных вычислений? Загрузка столь массивных наборов данных была попросту невозможна; их приходилось разбивать на более мелкие.
Zoic Studios
Zoic Studios, как и Gearbox, – хорошо известная фирма. Возможно, вам доводилось видеть некоторые из ее трехмерных рекламных материалов, например анимации для телешоу CSI и рекламу Mazda 6. Но вам скорее всего неизвестно, что для разработки анимаций фирма использует только 64-разрядные компьютеры.
Как утверждает главный художник Zoic Studios Кевин Кваттро, переход на 64-разрядные вычисления был необходим потому, что телевизионная отрасль наконец-то вышла на уровень киноиндустрии; 3D-анимации смотрятся на телеэкране не менее реалистично, нежели кино, и для их визуализации требуются не меньшие вычислительные ресурсы. При работе над анимационными моделями специалисты студии чаще всего используют программу NewTek LightWave 3D 9.5. Интересно, что Кваттро считает более высокое быстродействие главным преимуществом LightWave при использовании в системах с 64-разрядными процессорами. Здесь надо отметить, что вопреки широко распространенному мнению 64-разрядные программы выполняются не в два раза быстрее, чем 32-разрядные. Между тем скорость выполнения LightWave, по словам Кваттро, на 10–15 % выше, что весьма ощутимо для художника, который одновременно загрузил в систему несколько 1-Гбайт файлов и намеревается создать реалистичную анимацию.
«Система с оперативной памятью емкостью от 8 до 24 Гбайт и несколькими ядрами дает мне
