– У вас нет ничего, что было бы непосредственно связано с предполагаемым ребенком?
– Только его фотография.
Я с удивлением воззрилась на тупицу. У мужчины была темная кожа, но я заметила, что он покраснел.
В следующую секунду он уже мчался, а я за ним по пятам. Естественно, он бросился за своей курткой, которую я повесила в шкаф в холле. Гость плохо ориентировался в моем громадном запутанном жилище. Когда-то это был обычный фермерский дом, но он многократно достраивался и теперь представлял собой настоящий лабиринт. Девочки иногда подшучивали над няней, заставляя ту искать… О нет, лучше не вспоминать о малышках, а то я опять расплачусь. Я срезала путь, ринувшись через застекленную веранду, добралась до прихожей первой и моментально вытащила из кармана куртки его бумажник. Ух ты! Как много я ощутила, держа его в руках! Его подружка мне совсем не понравилась. Интересно, в курсе ли он, что красотка спит с другим мужчиной… или даже с двумя? Свою мать Линк любил, но отцу готов был размозжить голову. Фигурально выражаясь. Ненавидел Линк только одного человека, но я не могла понять, почему. Вдруг меня словно током ударило, и по всему телу прошла дрожь.
Я внезапно поняла, что, если помогу Линку, то каким-то образом продвинусь в поисках мужа. Пока не ясно, каким образом, но я была совершенно уверена, что должна помочь Линкольну Эймсу.
«Да, но как?», – сосредоточенно размышляла я. Как покинуть это убежище и выйти… туда?
– Вы позволите? – холодно сказал Линк, отбирая у меня свой бумажник.
Я улыбнулась ему, но улыбка осталась безответной. Очевидно, он догадался, чем я тут занималась. Я с трудом удержалась, чтобы не спросить, кого это он так ненавидит и почему, но когда он вручил мне снимок женщины с ребенком, я целиком сосредоточилась на изображении.
– Эта не та женщина, которую убили. Это фотография матери ребенка, и да, отец этого малыша вы, и они оба живы.
– Где они?
– Не знаю.
– Как это вы не знаете?
«Опять двадцать пять», – подумала я. Подняла руки в знак поражения и зашагала обратно на кухню. Линк наступал мне на пятки, не переставая тараторить.
– Я уже видел, как вы проделываете удивительные вещи, так почему же вы не можете сказать мне, где они? И почему в газете было напечатано ее фото и некролог, если она не умерла? Ведь эти люди должны были знать, кого хоронят, верно? Они же устроили сбор средств ей на надгробие, потому что любили ее и уважали.
– Хотите еще клубники?
– Почему вы не отвечаете?
Я повернулась к зануде.
– Всегда нужно больше, не так ли?
Мой гнев вырвался на поверхность. За этот год я пережила всю шкалу эмоций и побарахталась в каждой из них, но только одному чувству не позволяла овладеть собой – гневу. По правде говоря, я боялась, что если по-настоящему сильно рассержусь, то стану такой, как Кэрри из романа Стивена Кинга и разнесу вдребезги несколько домов.
И вот теперь этот субъект злился на меня! Это уж слишком. Я захлопнула дверцу холодильника и надвинулась на него.
– Больше! Все хотят от меня большего! Я рассказала вам все, что узнала, но вы требуете, чтобы я сказала вам что-то еще! А вам не кажется, что если бы я умела точно указывать местонахождение пропавших детей, я бы только этим и занималась? Разве я в таком случае не сидела бы в полиции двадцать четыре часа в сутки семь дней в неделю, перебирая фотографии и говоря «Этого увез отец» или «Этот на дне озера. Мать убила его»?
Когда Линк согнулся, прижав руки к вискам, я поняла, что ему больно и что эту боль причиняю ему я, но уже не могла остановиться.
– Мой отец все время заставлял меня увидеть больше, сделать больше. Боадицея ожидала, что я стану похожей на это проклятое Зеркало и начну предсказывать будущее. Только мой муж… о, Господи!
Последнее я выкрикнула, потому что большая капля крови из носа Линка упала на кафельный пол. Гнев тут же испарился, я бросилась за кухонным полотенцем и намочила его в холодной воде.
– Простите меня, – сказала я, протягивая полотенце.
Линк не взял его, но сел на высокий стул и откинул голову назад. Я хотела приложить тряпицу ему на нос, но не смогла дотянуться, поэтому пододвинула один из ящиков для детских игрушек, встала на него и прижала холодное полотенце к носу пострадавшего.
– Простите, мне очень жаль, – повторяла я снова и снова. – Я сделала это не нарочно. Честно. Я стараюсь никогда не впадать в гнев, но иногда не справляюсь с собой.
Линк отодвинул полотенце, чтобы взглянуть на меня одним глазом.
– Если бы вы не остановились, думаю, моя башка взорвалась бы.
Полагаю, он пытался пошутить, но вызвал у меня ужасные воспоминания. Несколько лет назад четыре человека ввели меня в комнату, из которой живой вышла только я одна. Я слезла с коробки и принялась убирать кухню. Работая, я мысленно успокаивала Линка и залечивала порванные кровеносные сосуды у него в носу. И заодно старалась облегчить его головную боль.
Наведя чистоту, я подняла глаза на Линка. Он пристально смотрел на меня, но не так, будто думал, что я ненормальная. Не похоже было также, что ему не терпится побежать к репортерам, околачивающимся снаружи, чтобы рассказать им шокирующие новости обо мне.
– Давайте переберемся в гостиную, разопьем бутылку вина и потолкуем. У меня к вам предложение, – выступил Эймс. Я безропотно последовала за ним.
Глава 4 – ЛИНК
Конечно, таких людей, как она, не существует. Разве что в книгах или в фильмах. Никому в реальности не под силу устроить так, чтобы у человека кровь носом пошла… или башка взорвалась. Конечно, нет!
Но если она действительно способна… Какие только возможности не прокручивались в моей голове.
Дарси могла бы разыскать всех диктаторов и убить их. Без всяких войн. В качестве наемника она могла бы заработать миллионы. Могла бы убрать Рассела Кроу, чтобы все его роли достались мне. Ну, ладно, наверняка, много чего можно сделать, умея убивать людей одной лишь силой мысли. Как это, наверное, умеют ведьмы. Следуя за хрупкой маленькой фигуркой в гостиную, я многое просек за это короткое время. Все те смешные глупости во время поисков ведьмы она выкидывала лишь потому, что знала и чувствовала слишком много. Она могла при желании пытаться соблазнить Адама, потому что утрата девственности ее нисколько не беспокоила. Разве нужно какое-то старое зеркало тому, у кого такие способности?
А что до Джерлен и других, якобы спасших Дарси жизнь, так у меня появилось сильное подозрение касательно того, кто прикончил ведьму и трех ее приспешников. Как говорится, клин клином вышибают. В этом случае – колдовство колдовством. Эта мысль вызвала во мне горячее желание перекреститься. Но руки были заняты бутылкой с вином и бокалами, так что я не мог этого сделать, пока не сгрузил ношу на кофейный столик… а потом, ни к чему создавать впечатление, будто я открещиваюсь от нечистой силы… словом, я обошелся без крестного знамения.
«И что мне теперь делать?» – соображал я, медленно разливая вино по бокалам. Пожалуй, неплохо бы просто броситься наутек и бежать как можно быстрее и как можно дальше. Интересно, почему у Джерлен не было фотографий дочери ни в доме, ни в гримерной, и почему я никогда не видел их вместе ни вживую,
