выдающимся образом, завоевав немало профессиональных наград за высокую производительность и удачную архитектуру. Одна только высокая цена сдерживала их массированное продвижение на широкий потребительский рынок.
Фактически Core i7 – серверный процессор. Единственное, чем младшие модели этой серии (нацеленные на индивидуального пользователя) отличались от старших (для корпоративного сегмента), так это отсутствием возможности работать в многопроцессорных конфигурациях. Тем не менее и четырех физических ядер Core i7 начального уровня оказывалось вполне достаточно для стоящих перед массовым потребителем задач. Редактирование мультимедиа-данных, работа в самых современных игровых приложениях (включая сложные алгоритмы для физических процессов и «искусственный интеллект»), одновременное исполнение множества вычислительных потоков – здесь архитектура Nehalem проявляет себя во всей красе.
А вот покупательная способность поклонников высоких технологий по всему миру за последний год серьезно пострадала. Даже в лучшие времена приобретать Core i7 в качестве ЦП для домашнего компьютера наверняка стали бы лишь самые отъявленные «гики», – что уж говорить о ситуации, усугубленной экономическим кризисом. Однако хотя возможности массовой ИТ-аудитории стали более скромными, потребности ее никуда не делись. Основной конкурент компании Intel отлично сознавал это, нацеливая собственные трех– и четырехъядерные процессоры не только на верхний, но и на средний сегмент рынка домашних ПК.
И вот, наконец, свершилось: 8 сентября в России были представлены новинки процессорных разработок Intel – причем не только свежая разновидность Core i7 с индексом 800, но и совершенно новый ЦП Core i5 серии 700. Теперь компания располагает очередным семейством многоядерных ЦП (Lynnfield), которое поможет ей завоевать массовый потребительский сегмент компьютерного рынка. Core 2 Duo и Core 2 Quad, с появлением i7 сместившиеся в средний ценовой диапазон, по нынешним меркам считать современными решениями уже нельзя. И мириться с такой ситуацией было бы непростительно: именно покупатели среднего ИТ-сегмента, полку которых за время кризиса заметно прибыло, определяют сейчас, кому быть лидером на процессорном рынке.
ЦП семейства Lynnfield рассчитаны на установку в гнездо LGA 1156. Причем оно подходит и для Core i5, и для некоторых моделей Core i7, нацеливаемых уже на верхнюю часть среднего ценового сегмента и выше. Такое решение позволяет владельцам системных плат с LGA 1156 рассчитывать на модернизацию своих систем в будущем. Впрочем, ЦП Core i7 с тем же ядром Lynnfield – те их модели, что присутствуют на рынке сейчас, а именно 860-я, 870-я, 920-я, 940-я, – серьезно не превосходят Core i5 по производительности, хотя и значительно отличаются по цене. Интегральный показатель тепловыделения для обоих семейств, предназначенных для разъема LGA 1156, составляет 95 Вт, т. е. заметно меньше, чем для старших Core i7 под LGA 1366.
В рамках подготовки к обзору системных плат на Intel P55 Express мы провели сопоставительное тестирование ЦП Intel Core i5 750 (2,66 ГГц) и i7 870 (2,93 ГГц). Для тестирования применялся наш стандартный стенд под управлением ОС MS Windows Vista Ultimate 32-bit с подключенным обновлением Service Pack 2 и комплектом видеодрайверов ATI Catalyst 9.6, DirectX 10.1 (экранное разрешение 1280?1024, 32-разрядная глубина цвета, частота кадровой развертки 60 Гц). Стендовое оборудование было представлено платформой на системной плате GIGABYTE GA-P55-UD6 (BIOS F5d 09/18), графической плате GIGABYTE GV-R487D5-1GD (ГП ATI Radeon HD 4870 1024MB) и памяти Patriot memory PC3-12800 1600 Mhz 4GB(2*2GB) Kit PD000106-PVS34G1600LLK (общий объем – 8 Гбайт). Система оснащалась 1-Тбайт жестким SATA-диском Seagate Barracuda 7200.11 ST31000340AS.
По данным SiSoft Sandra 2009 Lite (1.15.42), пропускная способность памяти Int/Float Buff’d SSE2 составила 16,7/16,7 Гбайт/с для Core i5 и 19,6/19,5 Гбайт/с – для Core i7. Тест Cache and Memory показал для этой пары процессоров значения 57,7 и 66,2 Гбайт/с соответственно; Memory Latency (Random Access) Benchmark – 72 и 68 нс. На тесте Processor Arithmetic Dhrystone iSSE4.2 / Whetstone ESS3 показатели для Core i5 составили 62,8/36,0, а для i7 – 81,2/68,2 GIPS/GFLOPS.
Интегральные результаты SCORE 3DMark Vantage 1.0.1 для двух указанных процессоров – P9437 и P10185 баллов; на тесте CPU Score различие более заметно: 12 876 и 19 735 баллов. BAPCo SYSmark 2007 Preview 1.06 (в режиме 1280?1024) продемонстрировал итоговый рейтинг 190 для Core i5 и 211 для Core i7, а PCMark Vantage Build 1.0.0 +November 2007 Hotfix (1280?960) – 6364 и 6999 баллов соответственно (в тесте TV and Movies – 4572 и 4970 баллов; в Productivity – 5239 и 5729 баллов).
Розничная цена Intel Core i5 750 находится на уровне 230 долл., а Core i7 870–640 долл. Как видно, при почти трехкратной разнице в стоимости производительность ЦП Core i7 на той же платформе в лучшем случае оказывается выше на 20–25 %. В чем же тогда смысл одновременного выпуска столь разных по цене, но вполне сравнимых по производительности четырехъядерных процессоров? Неужели маркетологи Intel допустили серьезную промашку, и запасы новеньких Core i7, построенных по архитектуре Lynnfield, будут пылиться на складах, в то время как Core i5 покупатели станут расхватывать словно горячие пирожки?
Традиционно для GIGABYTE суффикс UD6 в наименовании устройства указывает на отнесение платы к верхнему потребительскому сегменту. И действительно, системная плата GIGABYTE GA-P55-UD6 оказалась наиболее насыщенной функциональными особенностями среди всех участников испытаний. Подсистемы памяти и накопителей данных существенно расширены по сравнению с теми, что рекомендуются в стандарте Intel P55 Express. На плате находятся шесть гнезд для установки модулей DIMM DDR3, а также фирменный контроллер GIGABYTE SATA 2 и две дополнительные микросхемы JMicron 362. Разумеется, в соответствии со спецификацией Ultra Durable 3 для создания платы применены наиболее высококачественные компоненты, а обвязка питания процессора – 24 -фазная. В сочетании с выдающимися показателями производительности такое богатство функциональности побудило нас удостоить именно эту плату отличия «Редакция советует».
Заслуживает упоминания и ASUS P7P55D Deluxe, также способная похвастаться солидной функциональностью, отягощенной, впрочем, внушительной ценой. Обращает на себя внимание пульт дистанционного (проводного, правда) управления – выносной модуль TurboV Remote. С его помощью можно, установив системный блок с этой платой в какое-нибудь хорошо вентилируемое удаленное место, включать и выключать компьютер, выбирать текущий профиль производительности и энергосбережения (предварительно эти профили настраиваются посредством утилиты TurboV EVO, а затем уже становятся доступными для выбора непосредственно с выносного модуля управления). Этот же «пульт» позволяет при необходимости увеличить (при высокой вычислительной нагрузке) или уменьшить (для экономии энергии и снижения шума) рабочую частоту процессора.
И, наконец, системная плата MSI P55-GD65 (MS-7583) проявила себя в наших испытаниях как наиболее сбалансированная в отношении производительности и стоимости. Не занимая сплошь первые места по итогам прогонов тестовых пакетов, она тем не менее стабильно показывала весьма достойные результаты. Принимая во внимание очень привлекательную цену и широкий набор дополнительных функций, таких как фирменная технология OC Genie, можно считать эту плату оптимальным решением для компьютерных энтузиастов.
На самом деле маркетологов Intel упрекнуть в непоследовательности трудно. Да, Core i7 на платформе Intel P55 Express, судя по нашим испытаниям, не самый выгодный с финансовой точки зрения вариант. Однако синтетические тесты есть синтетические тесты, а реальные приложения – особенно коммерческие вроде СУБД или Web-платформ – выдвигают к процессорам свои требования. Чтобы такие требования удовлетворялись, нужно обращать внимание уже не только на формальную «синтетическую» производительность ЦП, но и на его архитектурные особенности.
Несмотря на то что базовая схема процессорного кристалла – того самого ядра Lynnfield – для Core i5 и i7 одна и та же, в финальной реализации работы этих двух ЦП есть существенные различия. Начнем с того, что контроллер памяти, встроенный в модель i5, работает только в двухканальном режиме – против трехканального контроллера в i7. Различие существенное, поскольку максимальная пропускная способность памяти в первом случае оказывается меньше. Для игр и монтажа любительского видео, возможно, это не слишком существенно, но для более серьезных приложений начинает играть заметную роль.
Далее, все ЦП с индексом i7 вне зависимости от типа процессорного гнезда, для которого они предназначены, способны работать в режиме Hyper-Threading, что означает виртуальную поддержку пары
