если у купившего эту плату компьютерного энтузиаста под рукой имеется хорошо зарекомендовавшее себя охлаждающее устройство от прежней системы – почему бы не пустить его в дело? Тем паче что теплопакет новых процессоров Intel для гнезда LGA 1156 не дотягивает и до 100 Вт.
Семейство многоядерных ЦП архитектуры Lynnfield послужит Intel для завоевания массового потребительского сегмента компьютерного рынка.
Собрать на базе ASRock P55 Extreme весьма производительную для среднего уровня систему возможно благодаря тому, что плата оснащена тремя разъемами PCI Express 2.0 x16. Мост SLI, необходимый для функционирования пары графических адаптеров NVIDIA в соответствующем режиме, имеется в комплекте поставки платы. Конфигурация из трех графических адаптеров все же не будет иметь в данном случае смысла из-за ограничений, накладываемых самим РСН Р55. Третий разъем PCI Express 2.0 x16 обслуживается уже не интегрированным в процессор контроллером, а РСН Р55, поэтому реальная его производительность находится на уровне х4 (хотя формальная физическая и электрическая совместимость со стандартом х16 сохранена).
Об охлаждении системы инженеры ASRock позаботились всерьез. Помимо разъема питания для процессорного охладителя на плате находятся одно четырехконтактное и три трехконтактных гнезда для питания и контроля дополнительных вентиляторов. Сама микросхема системной логики прикрыта большим радиатором с логотипом компании – скорее из эстетических соображений, так как тепловыделение Р55 находится практически на уровне прежних «южных мостов». А на них, как мы помним, радиаторы устанавливали не так уж часто.
Спектр совместимых с ASRock P55 Extreme модулей оперативной памяти довольно широк: к их числу относятся DDR3-1066/1333/1600/1866*/2133*/2600*. Напомним, что звездочкой обозначены типы модулей, совместимость для которых ограничена определенным перечнем изготовителей и серий, протестированных самой компанией. Список таких рекомендованных модулей при необходимости можно найти на сайте ASRock. При установке полноформатного графического адаптера в ближайшее к разъемам для ОЗУ гнездо блокируются защелки этих разъемов, так что замену или доустановку модулей памяти следует производить с осторожностью.
Для тех, кто никак не соберется перейти на оптические накопители с интерфейсом SATA, на плате предусмотрен разъем PATA; реализована эта функциональность посредством микросхемы VIA VT6330. Эта же микросхема обеспечивает работу двух каналов FireWire, разъем одного из которых выведен на заднюю панель.
Помимо шести каналов SATA II, предоставленных владельцу платы РСН Р55, ASRock P55 Extreme предлагает один дополнительный канал. Его контроллер, микросхема JMicron JMB360, обслуживает внешний вариант порта для подключения скоростных накопителей – eSATA, выведенный на заднюю панель платы и совмещенный в едином разъеме с одним из портов USB. Всего же системная плата обеспечивает работу 14 портов USB 2.0, восемь из которых находятся на задней панели, а остальные требуют для своей реализации дополнительное оборудование (например, соответствующие разъемы на лицевой панели системного блока).
При почти трехкратной разнице в цене с Core i5 производительность ЦП Core i7 на той же самой платформе оказывается выше в лучшем случае на 20–25 %.
Среди прочих особенностей паты – контроллеры восьмиканального звука (с оптическим и коаксиальным SPDIF), а также Gigabit Ethernet. Возможна реализация старого доброго СОМ-порта – на плате предусмотрен разъем, однако планки с самим портом в комплекте платы нет. Зато ASRock P55 Extreme имеет кнопки сброса настроек CMOS и перезагрузки, а также семисегментный индикатор кодов POST. Разбираться с неполадками, если таковые возникнут в системе, владельцу платы окажется несложно.
ASRock P55 Extreme использует фирменные технологии Untied Overclocking, Dr. Debug, ASRock Instant Boot, Instant Flash, OC DNA, Smart BIOS, ASRock OC Tuner, Intelligent Energy Saver. В частности, Untied Overclocking Technology позволяет осуществить динамический разгон шины и памяти – с повышением, разумеется, нагрузки на процессор. Тестовый комплект памяти нам удалось заставить устойчиво работать на этой плате только в режиме 1066 – скорее всего как раз потому, что этот комплект не входит в таблицу совместимости для данного продукта. По результатам проведенных испытаний ASRock P55 Extreme не вырывается вперед, однако демонстрирует стабильные показатели выше среднего значения по группе. Цена ее при этом более чем привлекательна.
Тестирование системных плат с РСН Intel Р55 Express проводилось в несколько этапов. Все исследованные образцы выполнили фирменные тесты, разработанные ИТ-консорциумом BAPCo (Business Applications Performance Corporation, www.bapco.com) и ряд специализированных синтетических тестов.
Быстродействие системы при выполнении типовых операций в офисных пакетах, мультимедийных и 3D- приложениях, задач по формированию Web-контента, а также устойчивость платформ при работе в многозадачной среде оценивались с помощью пакета SYSmark 2007 (версия Preview, сборка 1.06). Интегральная оценка определялась по итогам четырех базовых сценариев – E-Learning, Video Creation, Productivity и 3D-Modeling.
В рамках сценария E-Learning средствами продуктов Illustrator CS2 и Photoshop CS2 компании Adobe, а также Macromedia Flash 8 и Microsoft PowerPoint 2003 создается интерактивный Web-контент виртуального города (в том числе карта, справочная информация и видеоряд), знакомящий посетителей условного сайта с основными достопримечательностями центральной части и окрестностей.
Сценарий Office Productivity моделирует ситуацию взаимодействия компонентов, интегрированных в состав пакета Microsoft Office 2003 и архиватора WinZip 10. Средствами приложений Word 2003, Excel 2003 и Outlook 2003 осуществляются манипуляции с объемным 108-Мбайт текстовым документом, 25-Мбайт базой данных и 95-Мбайт содержанием адресной книги почтового клиента. После неоднократных преобразований данные экспортируются в файл презентации PowerPoint 2003 и проект Project 2003. На фоне выполнения отдельных операций архивируются данные общим объемом 270 Мбайт.
В ходе выполнения сценария Video Creation с помощью программных продуктов After Effects 7, Illustrator CS2 и Photoshop CS2 компании Adobe System, а также медиаредактора Vegas 7 компании Sony Creative Software из восьми видеоклипов формируется финальный видеоряд, насыщенный видеопереходами и спецэффектами. На отдельных этапах сценарий обращается к услугам системной утилиты Microsoft Windows Media Encoder 9. По окончании монтажа средствами Sony Vegas 7 выполняются рендеринг контента общим объемом 3,5 Гбайт и подготовка данных для записи на медианоситель.
Сценарий 3D Modeling оперирует возможностями специализированного ПО для трехмерного моделирования сцен – 3ds Max8 компании Autodesk (рендеринг архитектурного сооружения и ландшафта, файл объемом 9,5 Мбайт) и пакета SketchUp 5, разработанного компанией @Last Software (с марта 2006 г. проект развивает компания Google Inc., www.sketchup.com).
По завершении программы испытаний встроенными средствами SYSmark 2007 генерируется отчет, в котором отражается информация о производительности тестируемой платформы. В сводной таблице размещаются данные о быстродействии (в баллах) выполнения каждого из сценариев и рассчитывается итоговый рейтинг.
Потенциал видеоподсистемы при выполнении 3D-приложений под управлением API DirectX 10 (экранное разрешение 1280?1024, 32-разрядная глубина цвета, вертикальная синхронизация отключена) и эффективность взаимодействия тандема ЦП—ОЗУ изучались с помощью пакета 3DMark Vantage 1.0.1 компании Futuremark.
Помимо перечисленных сценариев программу испытаний дополнили тесты из состава пакета Sandra Lite 9.15.124 компании SiSoftware, которые помогли собрать необходимые сведения о платформе и составить впечатление о быстродействии ЦП и подсистемы памяти. Оценивая «запас прочности» тестируемых изделий, мы принудительно увеличивали доступными средствами частоту системной шины на 15 %, после чего ставили на прогон тест SYSmark 2007, по завершении которого делали заключение об устойчивости системы в стрессовых ситуациях.
Все испытания проводились под управлением ОС Windows 7 «Максимальная», 32-разрядная, и с использованием комплекта видеодрайверов ATI Catalyst 9.1 (экранное разрешение 1280?1024, 32-разрядная глубина цвета, частота кадровой развертки 70 Гц), а также драйверов Intel Matrix Storage Manager 8.9 и Intel Chipset Device 9.1.1.
