местного муниципалитета. Свара шла долго, со сличением печатей и подписей, с уточняющими звонками и доносами наверх. Однако, городские козыри оказались сильнее районных, и строительная техника, ворча, ругаясь, отплевываясь клубами сизого дыма, покинула пустырь. А потом и люди испарились, вслед за механизмами, оставив дом сумеркам и одиночеству.
Да, Сигорд свернул все операции по фондовому рынку и как бы притих. Помимо отвращения к пережитому, была еще причина, повлиявшая на это его решение: слова того уголовника.
Когда операция по «восстановлению» шестисот гангстерских миллионов была завершена, на последней встрече, «на совещании», — принимал «работу» именно главарь, собственноручно, один на один. Видимо, грамотности ему вполне хватало, чтобы понять суть завершившихся (успешно) процессов, во всяком случае, вопросы он задавал толково, по пустому не придирался. Он-то и посоветовал Сигорду приготовиться к большой буре на рынках страны. А когда Сигорд забылся на мгновение и выразил вслух сомнение в таком категорическом прогнозе, главарь даже и спорить не стал.
— Как хочешь, мое дело по-добру предупредить. Даты точной я тебе сказать не могу, не только от меня сие знание зависит... — При этом бандюга ухмыльнулся... Но — смотри. Алгоритма, по которому ты определяешь свою биржевую стратегию, мы так и не просекли, хотя есть у меня ребята, компьютерные спецы, которые потратили на это массу времени... Может, просто тебе везет, однако, опять же по нашим наблюдениям, тебе везет очень давно и прочно, потому тебя и выбрали на подмогу...
— Польщен.
— Остряк, заткнись, пожалуйста. — Главарь сказал это беззлобно, чуть ли ни дружелюбно, однако Сигорд уже опомнился и вновь поджался. — Так вот, твоя система игры, какая бы она ни была продвинутая, иногда неспособна учесть факторы из будущего. Здесь имеет место быть как раз тот самый случай, который зависит от меня и известен тебе. Я сказал — ты слышал, твое дело — поверить, не поверить, забыть, учесть... Но я считаю — слышишь меня, Сигорд? Я считаю, что после этих моих слов мы с тобою вполне квиты. Заметь: мы не выпытывали из тебя секрет игры, потому как я — не коммерсант, а остальным нашим ребятам такие знания лишние. Зажрутся не то. Итак: ты дело сдал, аудиторы кивнули и письменно подтвердили, я принял... Все. Пока. — Тип этот попросил притормозить у перекрестка, вышел из Сигордова «Меркурия», свернул за угол... Что за досада такая в мозгу осталась, как заноза торчит, беспокоит Сигорда... Словно бы они расстались, не договорив...
— Трогай, Анджело. Что? Да, домой.
Но сказанное не пропало втуне: Сигорд, сам не зная почему, уверовал безоговорочно и затаился. Яблонски по десять раз переспрашивал, ковырялся в мельчайших нюансах того, каким тоном и в какой последовательности звучали слова с обеих сторон, кто как сидел-стоял, и как глядел... Вплоть до цвета носков, на которые Сигорд почему-то ни разу не догадался поглядеть... Но и Яблонски ничего более-менее логичного и конструктивного придумать не смог, только брови задирал выше некуда и нижнюю губу выпячивал — верный признак беспокойства и растерянности.
Уходили драгоценные дни ранней весны, пошла трава, вот уже почки на деревьях набухли — только лопаться им, залив и Тикс с каналами и рукавами вполне прочистились ото льда, снег сугробами — разве что в глубине парков остался, но все-таки это еще была весна и Сигорд, вслед за Тиксом, потихонечку оттаивал от пережитого.
Однажды утром, за завтраком, он решил вдруг, что пора, что надо съездить и навестить дом, тот, который дал ему приют на чердаке, укрыл от людей и непогоды, сберег ему жизнь и здоровье. Яблонски мгновенно учуял, что Сигорд вроде бы и в норме, а все же не в своей тарелке:
— Может, вам не ездить никуда? Устройте себе выходной. Выберете себе фильм — у вас очень богатая фильмотека, даже я не в силах пересмотреть ее всю... Кстати говоря, подобрал я ряд островков, более- менее подходящих, выбирать из которых придется лично вам, либо вместе будем смотреть. Но уж точно, что без вас дальнейший выбор невозможен.
— Разве? Не хочу фильмов, и отдыхать не от чего мне, я и так все время отдыхаю. А чьи эти острова? Наши?
— Один наш, но он в Атлантике. Два штатовских, один французский, один филиппинский, два чилийских... Один — вообще из лилипутского архипелага. В Тихом океане, как просили, в тропиках.
— Это будем смотреть. Наш сразу можешь вычеркнуть, ибо Атлантика, и вообще... А вот чилийские и «лилипутские» посмотрим поподробнее. Но понимаешь, Ян, острова — это стратегия, а мне оперативно, что называется, не работается и не отдыхается...
— Тогда играйте. Загрузите на биржу немного денег и играйте вволю, как говорится: ва-банком от инфаркта. Миллионов сто вкачайте, чтобы не даром время тратить. Риск не велик, и прибыток не велик, но зато вы при деле... И девицам своим вы что-то давненько кастинг не устраивали... Кстати, вы обещали познакомить меня с Вандой Вэй, помните?
— Помню, но только она уже сто лет как не девица. И... может быть, лучше с кем другим? Не с Вандой?
— При чем тут сто или не сто? Мне она как актриса нравится, во всех ролях, поздних и ранних, не все ведь такие циничные, как вы. Хорошо, пусть не с Вандой. Ой-й!.. Конечно не с Вандой, я же забыл... Хотите, в биллиард?
— Нет, съезжу кое-куда, развеюсь.
— Куда, если не секрет? Можно, я вам сегодня компанию составлю?
— В город, к заливу. Я тебе уже говорил однажды про мелкую недвижимость, типа, каприз.
— Так я съезжу с вами?
— Э-э... Нет, Ян. Ты знаешь, я всегда только приветствую, когда ты удостаиваешь меня своей компании, в прошлый раз сам туда приглашал, но сегодня совершенно особый случай. Ни близкие, ни домочадцы мне в этом деле не нужны...
— Ну, как хотите.
— Да погоди ты обижаться, Яблонски. Потом я тебе все расскажу и покажу, если не забудешь, а сейчас я и сына родного бы не взял. Представь себе, случаются иногда такие вот взвихрения в голове и в сердце человеческом. — Яблонски приопустил брови, в знак того, что принимает аргументы и больше не сердится на дискриминацию. — Пора ехать, еще курну на дорожку.
— Мотор подан.
— А...
— Вот она.
— Да я не про пепельницу. Что у нас на обед?
— Закуски, салат, первое, второе, третье и десерт. Не считая напитков. Сам точно не знаю — что, меню пока не составлял. У вас будут пожелания?
— Н-н... Да, будут. Предусмотри на троих. Хочу позвать сына, у меня к нему очень важное дело. Время обычное, между четырьмя и пятью пополудни. Рику я сам позвоню.
— Хорошо.
Пробки, пробки дорожные... Что толку в миллиардах, если не можешь позволить себе ежедневную подземку? Сигорд позволил себе дважды сойти в народ: первый раз с Анджело, второй раз с сыном — очень ему не понравилось давиться в толпе, держась за карманы! Оказывается, он отвык от тесного соседства с человеками и привык к комфорту. А тут ему и на ноги наступили, и в спину пихнули, да не единожды! И смотрели как-то так... Он, видите ли, чересчур дорого одет для подземки — это ему сын объяснил. И что там такого в его одежде? Пальто дорогое, да, но простое, лэйблы отовсюду не торчат. Шарф — обычный шелковый. Штиблеты... Дорогие, да, но кто там в толпе их видит? Наощупь наступают. Дышат, ворочаются, в один бок упрутся, в другой... Сесть и не надейся — посадочные места, небось, по наследству передают! Но ездил ведь когда-то, в подземке, и на трамваях, и в автобусах с троллейбусами — и не роптал. А попозже, в бомжиный период, и общественный транспорт был для него недоступною мечтой: шел себе пехом, не в силах заплатить за проезд, не смея думать, что хорошо одетые граждане позволят ему тереться меж них своими лохмотьями... Кто был нищ — тот не забудет. Моторы, лаковые штиблеты, поклоны со всех сторон... А когда-то... Это когда-то — до сих пор в нем сидит, ногами не выбьешь. Вот почему у него, при всех его миллиардах, нет ни кошки в доме, ни собаки, ни пичужки малой? Все дело в голоде, который навсегда вьелся в его кости, в его биографию, в его память... Давно он обменял его на аппетит, а голода не знает, но до сих
