– Черт! Это же Ральф Фрейзер. – Он растерянно посмотрел на Квинна. – Но Фрейзер хороший парень. Работает у нас уже несколько лет, никаких неприятностей не доставлял.
– Где он сейчас?
– На цветочной клумбе за гольф-клубом. Около бассейна. Но он не может быть тем, кого вы ищете. Говорю вам, Ральф тихий, спокойный парень. Работает усердно…
– Оставайтесь здесь и не уходите, – распорядился Джо и повернул к гольфклубу.
Ральфа Фрейзера он увидел сразу, как только свернул за угол, – тот шел ему навстречу.
Вот черт!
Фрейзер отреагировал моментально – остановился, развернулся и метнулся в здание гольф- клуба.
Джо бросился за ним, но не напрямик, а в обход, через бассейн. В тот же миг пуля расщепила дверную ручку, за которую он не успел взяться.
– Оружие на землю! Ты арестован.
– Черта с два! – Вторая пуля просвистела ближе.
Но теперь Джо знал, откуда ведется огонь. Фрейзер спрятался за стойкой бара. Он прицелился и выстрелил.
– Сдавайся. У тебя последний шанс. Иначе убью. Имей в виду, жалеть не буду. По крайней мере, деньги налогоплательщиков не пойдут на такое дерьмо.
– Ты меня не убьешь. Вы, придурки, столько лет не могли ко мне приблизиться. Я и сейчас вывернусь и подстрелю тебя, а потом твою шлюшку. – Еще один выстрел. – Как того репортеришку.
– Но по-настоящему ты ведь хочешь убить меня, так, Фрейзер?
Боже. Ева!
Она стояла у двери. Но недолго, лишь миг. А уже в следующую секунду нырнула вправо, за диван перед огромным камином.
Пуля зарылась в мягкие подушки.
– Промахнулся! – крикнула Ева. – Ты глуп, Фрейзер. Тупой, неумелый и…
Пользуйся моментом, пока она отвлекает его.
Следующий кусок свинца ввинтился в кофейный столик.
– Дрянь! – взвизгнул Фрейзер. – Я тебе мозги…
Договорить он не успел – Джо перелетел через бар, выхватил у маньяка пистолет и отшвырнул в сторону.
– Нет! – взвыл Фрейзер.
Сдаваться без сопротивления он не собирался, а сил ему было не занимать. Значит, вырубать надо поскорее.
Сцепившись, они покатились по полу. В какой-то момент Фрейзер оказался сверху, и Джо увидел его злобное, искаженное ненавистью лицо.
– Ты помогал ей… помогал этой сучке… Я тебе башку…
Джо врезал ему коленом в пах, и Фрейзер зашипел от боли.
Джо сбросил его с себя и отправил в нокаут коротким ударом по шее.
Фрейзер моментально обмяк, глаза его закатились.
Тяжело отдуваясь, Джо поднялся и прислонился к стойке бара.
Ева тут же оказалась рядом.
– Это он, – сказала она, – глядя на лежавшего на полу мужчину. – Зевс.
– Ральф Фрейзер. – Джо достал из кармана пиджака наручники. – Мы ведь договорились, что вы останетесь в машине.
– А вы обещали вызвать полицию, как только узнаете, где Фрейзер, – парировала она. – Я бы осталась, но увидела, как вы гонитесь за ним. Что мне оставалось делать?
Надев на Фрейзера наручники, Джо опустился на корточки.
– Разумеется, вы не могли не прийти на помощь. Но я бы и сам справился.
– Я не могла рисковать. Не могла допустить, чтобы вы убили его, – добавила она после паузы.
– Я действовал по инструкции.
– Мне показалось, что вы хотите его убить. А разве нет?
– Вы не хуже меня знаете, как у нас бывает. Не хотелось бы, чтобы какой-нибудь проныра-адвокат вытащил его под залог.
– Это еще не все. Мы – друзья. Думаю, вы хотели, чтобы для меня все кончилось.
– Может быть. А теперь придется ждать, пока жюри присяжных не отправит его на электрический стул. – Джо покачал головой. – И мне придется смотреть, как вы мучаетесь. Вам это нужно?
– Я должна поговорить с ним. Хочу узнать, лгал он или нет насчет Бонни.
Все развивалось именно так, как он и предвидел. Джо уже почти видел нависшую над ней темную тень.
– Может, Фрейзер солгал, – дрожащим голосом добавила Ева. – Может, он скажет правду, если будет думать, что это ему поможет.
– А может, снова солжет. – Джо устало выпрямился. – Идемте. Я провожу вас до машины.
Она не двинулась с места.
– Мне нужно спросить его.
– Вы ничего от него не услышите, кроме проклятий. Да и неизвестно, когда он придет в сознание. – Джо взял ее локоть. – Нам еще нужно вызвать Слиндака и патрульных.
– Они должны быть здесь с минуты на минуту. Я сказала тому мужчине в грузовичке, чтобы встретил их на въезде.
– Хорошо. – Джо снова взглянул на Фрейзера. Тот по-прежнему не шевелился. – Не думаю, что прикидывается, но мне все же лучше подождать Слиндака здесь.
– Думаете, ему хватит сил удрать в наручниках? Мне и в голову не приходило, что зло может быть таким же сильным, как добро. – Она зябко поежилась. – Но это было до того, как я потеряла Бонни.
Джо прислушался – вдалеке уже выли сирены.
– Теперь ему не уйти. – Он взял Еву за локоть и повел к двери. – Обещаю вам.
– Когда я смогу с ним поговорить? – спросила она. – Мне нужно его увидеть. Он должен рассказать мне о Бонни.
– Обсудим это позже, ладно? – Гораздо позже, мысленно добавил он. Когда она наберется сил. Когда он придумает, как смягчить удар. Как будто такой удар можно смягчить. – Позвольте мне отвезти вас домой.
Двумя неделями позже
«Ох уж эта бумажная работа», – вздохнул про себя Квинн, заканчивая третью страницу отчета. Проклятие для каждого служителя закона. Особенно когда рапорт требуется не один, а два – для местного управления полиции и для Бюро.
– Что такой мрачный? – поинтересовался, остановившись у его стола, Слиндак. – Не стесняйся, распиши свои подвиги. Ты же теперь восходящая звезда. В Бюро тебя наверняка ждет повышение.
– Отвали.
– Как Ева Дункан? – спросил после небольшой паузы Слиндак.
– В порядке.
– Видел ее сегодня?
– Вчера вечером.
– Она упоминала Фрейзера?
Джо поднял голову.
– Каждый день. Хочет с ним поговорить. Пока отказываю под разными предлогами.
– Думаю, она видит тебя насквозь. Мне только что позвонили из тюрьмы. Ева Дункан разговаривает с Фрейзером.
– Что? – Джо резко выпрямился и оттолкнул бумаги. – Как она туда попала?
– Пошла к своему адвокату, а уже он все и устроил.
