Разве ей не достаточно было просто знать правду? Почему Мэгги продолжала расспрашивать его? Неважно, кто нажал на курок. Они все были виноваты.
— Это моя команда, Мэгги. Я за все отвечаю.
— Ее смерть — ошибка. Трагическая ошибка.
— Ты не понимаешь, — начал злиться Нейт. — А если бы на ее месте была Джен? Что бы ты сказала, если бы на месте той девочки находилась твоя дочь?
Нейт развернулся и вышел на свежий прохладный воздух. Он должен был знать, что разговор с Мэгги только разозлит его. В его работе нет места для таких ошибок.
Босс заставил приехать его сюда, хотя Нейту хотелось поскорее вернуться к оперативной работе, чтобы не оставалось времени копаться в своих мыслях.
Теперь же ему еще придется выносить этот сочувствующий взгляд Мэгги.
Она подошла и положила руку ему на плечо.
— Прости, Нейт. Я не должна была спрашивать.
— Теперь ты знаешь и можешь перестать задавать вопросы.
Она отступила, испугавшись его резкого тона. В эту секунду Нейт ненавидел себя еще и за то, что причинил боль Мэгги.
Ему совершенно не нравилось лгать ей. Он мог бы оправдать себя и сказать, что он не лгал, а лишь не говорил всей правды, но по сути это было одно и то же.
— Спасибо за то, что рассказал мне, — тихо произнесла Мэгги и ушла.
Теперь Нейт понимал, что ему нужно как-то смягчить ситуацию, иначе следующие недели его пребывания здесь станут адом.
— Ты должна кое-что понять, Мэгги, — сказал он, догнав ее в дверях. — Я полицейский. Это моя работа. И я отвечаю за все последствия.
— Ты объяснил предельно ясно, — строго ответила Мэгги, развернулась и ушла.
Нейт со злостью ударил кулаком о стену. Он ненавидел ложь. Но у него не было другого выбора. От этого зависела, возможно, жизнь целого городка. И ему нельзя было сейчас думать о чувствах другого человека.
Но когда Нейт вспоминал вкус губ Мэгги, ощущение вины вновь пронзило его тело. Мэгги была частью его работы, а Нейту лишь хотелось снова крепко прижать ее к себе.
В одной руке Мэгги держала тяжелые пакеты с едой, а второй пыталась открыть входную дверь. Был полдень, и у нее оставалось достаточно времени, чтобы приготовить ужин.
Теперь она встречалась с Нейтом только за завтраком и ужином. Утром он собирал сумку и уходил на весь день. Приходил домой уставший, ел и проводил вечер в своей комнате за книгой и ноутбуком.
Зря она надавила на него. Она знала с самого начала, что не нужно было этого делать.
Зато теперь он держал между ними дистанцию. Потому что, как только Мэгги видела его, она сразу же смущалась.
Как одна и та же вещь в человеке могла одновременно привлекать и отталкивать? Меньше всего она хотела иметь отношения с представителем власти. Но именно это казалось ей невероятно сексуальным.
Ключ легко повернулся в замочной скважине, и дверь распахнулась. Мэгги нахмурилась. Она точно помнила, что закрывала дверь на два замка.
Она поставила сумки на крыльцо и медленно вошла внутрь. Первое, что она увидела, — это ботинки Нейта на коврике. Мэгги облегченно выдохнула. Это всего лишь Нейт.
Он появился в холле, и Мэгги постаралась улыбнуться.
— Ты сегодня рано, — сказала она. — Как ты вошел? Благодаря работе ты наверняка знаешь множество фокусов. Что это было? Кредитная карточка?
— Запасной ключ. Ты не должна оставлять его в столь банальном месте.
Что-то в его голосе насторожило Мэгги. Дело было не только в ключе. Что-то случилось.
Она закрыла дверь, забыв сумки на улице.
— Что произошло?
Нейт приблизился, и у Мэгги участилось сердцебиение. Что бы это ни было, новость была не из хороших.
— Звонила Джен.
Мэгги затаила дыхание. Казалось, из ее легких испарился воздух.
— На территорию колледжа было совершено нападение.
У Мэгги земля ушла из-под ног. Она бы непременно упала на пол, если бы Нейт не подхватил ее.
— Боже, Мэгги!
Ее голова шла кругом. Джен. Джен. Джен.
— Мэгги, приди в себя.
Его голос доносился издалека.
— Мэгги!
Нейт слегка встряхнул ее, и Мэгги посмотрела на него затуманенным взором.
— Мэгги! С ней все нормально. Джен в порядке.
Она вяло кивнула.
— Посмотри на меня.
Он сидел на пятках, держа Мэгги на своих коленях. Свободной рукой он взял ее за подбородок и заставил посмотреть ему в глаза.
— Мэгги, сосредоточься, — приказал он. — Подумай. Если бы с ней что-то случилось, она не смогла бы позвонить.
Эти слова возымели действие. Мэгги начала дышать.
— Прости. Это была глупая реакция.
— Я все понимаю. Я не хотел напугать тебя, — сказал Нейт, все еще держа Мэгги в объятиях.
Теперь она начала чувствовать силу его тела, теплоту его рук. Она должна была встать, но силы не позволяли ей подняться. Ей казалось таким естественным доверить Нейту часть своего бремени. Слишком долго Мэгги не позволяла себе поделиться им с кем-либо.
Нейт прижал ее к себе и начал гладить по волосам.
— Я и подумать не мог, что ты так отреагируешь. Хотя должен был, зная историю твоей жизни. Я должен был сначала предупредить, что с Джен все в порядке. Боже, Мэгги, ты упала, как камень.
— Я чувствую себя глупо, — пробормотала Мэгги.
— Не надо.
И вдруг она ощутила его улыбку. Мэгги закрыла глаза и позволила себе насладиться силой его рук.
— Я думала, ты сердишься на меня.
Он едва ли разговаривал с ней после их последней беседы о его прошлом.
— Не на тебя. Я злился на все… — Он поцеловал ее в макушку, и у Мэгги тотчас распахнулись глаза. Нейт слегка отстранился и спросил: — Тебе лучше?
— Думаю, да, — кивнула Мэгги.
— Я хотел сказать, Джен позвонила, опасаясь, что ты услышишь все по радио и запаникуешь. Но ты не дала мне шанса.
Мэгги собрала все силы и встала, сразу же почувствовав себя слабой и беззащитной.
— Я не знаю, как это случилось.
Нейт также поднялся. Единственное, чего Мэгги не ждала от этого мужчины, была нежность. Особенно после нескольких дней холодного молчания. Теперь же он ласково гладил ее по щеке.
— А я думаю, ты прекрасно знаешь, почему это произошло. Ты сама сказала, что потеряла в своей жизни слишком много близких и родных. Хочешь поговорить об этом?
Мэгги взглянула ему прямо в глаза. Он протянул ей руку перемирия, и теперь все зависит от ее решения. Но она никогда не говорила о своем прошлом. Никто не хотел ее слушать.
— Давай по-честному, Нейт. Моя история не стоит твоего внимания.
Нейт снова улыбнулся.
