отозвал в сторону командира роты. Крайнев стоял в отдалении и не слышал разговора, но по бледному лицу старшего лейтенанта понял, что посулил ему Саломатин. Видимо, отсутствие боевого охранения на околице произошло по вине старлея. На прощание Саломатин поднес ствол ТТ к носу командира роты и подошел к Крайневу.
- Идем!
- Меняем место дислокации?
- Счас! - сказал полковник. - У меня в штабной избе документы. Отдать немцам? С какой стати? Эта моя деревня, я ее занимаю, ясно?
Саломатин отобрал четырех бойцов и кивнул Крайневу. Опушкой они двинулись на север. Крайнев шагал последним, волоча свой чемодан. Он так и не выпустил его из рук. По уму следовало оставить чемодан на опушке, но возвращаться было поздно. Крайнев не мог разгадать замысел Саломатина. Они шли на север, обходя деревню по кругу. Хочет атаковать немцев с тыла? Но партизан слишком мало, немцы быстро разберутся и прихлопнут их как мышек. Отвлекающий маневр с целью ослабления давления на линию партизанской обороны? Опять-таки людей нужно больше. На опушке заняла оборону бригада с пулеметами МГ - ее так-то просто не собьешь. Вот когда немцы поставят минометы (минометы у них должны быть), партизанам придется кисло. Как могут помешать немцам шесть человек?
Только увидав в просвет меж стволами 'ханомаг' и грузовики, застывшие на лесной дороге, Крайнев понял задумку Саломатина. Полковник велел спутникам не высовываться и поднял бинокль.
- Черт! Часовые в бронетранспортере.
Крайнев взял у него бинокль. Над краем брони 'ханомага' виднелись каски. Ясное дело, солдат поставили охранять технику, а вокруг партизаны. Бронетранспортер - лучшее укрытие. Сколько там немцев? Двое? Касок виднелось две. Вдруг внутри третий? У Крайнева снайперская винтовка, у остальных автоматы, Саломатин, как заметил Крайнев, специально отбирал автоматчиков. До 'ханомага' добрая сотня метров, одного часового Крайнев без труда снимет, но попасть во второго из автомата трудно. Если и получится, третий откроет огонь. Пока его выкуришь из-за брони! Немцы в деревне услышат, побегут на выручку. Внезапность - то, на что рассчитывал Саломатин, будет утрачена. Внезапно Крайнев ощутил тяжесть чемодана в руке. Как хорошо, что не бросил! Крайнев открыл чемодан и вытащил мундир.
- Что ты делаешь? - удивился Саломатин.
- Что надо! - буркнул Крайнев, срывая с себя штатскую одежду.
Через минуту-другую перед полковником стоял немецкий офицер в застегнутой шинели (на поясе кобура, но взведенный 'люгер' в кармане). Крайнев побросал штатское платье в чемодан, закрыл и взялся за ручку.
- Зачем? - удивился Саломатин.
- Партизан может переодеться немцем, - сказал Крайнев, - но при этом он вряд ли станет тащить чемодан. Не партизанский реквизит.
Крайнев раздвинул кусты и зашагал к 'ханомагу'. Его заметили почти сразу. Каски исчезли над краем борта, зато в амбразурах появились стволы винтовок.
- Не стреляйте! - закричал Крайнев по-немецки и замахал поднятой верх рукой. - Я интендантуррат Зонненфельд.
Стволы винтовок не исчезли, а только аккуратно опустились, целя Крайневу в грудь. Чувствовал он себя, мягко говоря, неуютно. У немцев нервы наверняка на взводе. Кто-нибудь нечаянно нажмет на спусковой крючок... Спина стала мокрой, но Крайнев заставил себя преодолеть страх. Не доходя до 'ханомага' пяток шагов, он остановился и опустил чемодан на землю.
- Как вы здесь оказались, герр интендантуррат! - спросили из-за брони.
- На нас напали, - сказал Крайнев и испуганно оглянулся. - Партизаны! Убили денщика. Мне удалось убежать, но, боюсь, бандиты идут по следу. Можно присоединиться к вам?
- Залезайте! - донеслось из 'ханомага' после короткой паузы.
Крайнев, изображая неловкость, забрался внутрь бронетранспортера и увидел, что оказался прав в своих догадках. Часовых было трое. Двое рядовых и один, постарше годами, ефрейтор. Рядовые стояли у бортов, зыркая по сторонам, ефрейтор сидел, положив на колени МП-40. Руки его будто покоились на оружии, но Крайнев видел, что стоит только сделать неверное движение... Ефрейтор явно тертый калач, ухо надо держать востро.
- Как вы здесь оказались? - повторил вопрос ефрейтор. - Документы есть?
Крайнев достал из нагрудного кармана мундира документы и протянул ефрейтору. Тот взял, но не сразу, сначала дернул взглядом в сторону одного из рядовых. Тот отвернулся от леса и как бы невзначай направил винтовку в сторону Крайнева. Черные зрачок дула не смотрел прямо на него, но довернуть ствол - один миг. Ефрейтор тщательно проверил документы (не забыв сличить фотографию с оригиналом) и вернул владельцу.
- Как видите, меня перевели из дивизии в N, - сказал Крайнев. - Мы с денщиком спокойно ехали в повозке, как из леса, справа от дороги, стали стрелять. В денщика попали, он свалился на дорогу, я схватил чемодан с вещами и бросился в противоположную сторону.
- Чемодан - это очень важно! - глубокомысленно заключил ефрейтор. - Самая нужная в лесу вещь!
Солдат, целивший в Крайнева, хихикнул, Крайнев сделал вид, что не заметил. Главное, ствол 'маузера' опустился.
- Бандиты стали стрелять мне вслед! - продолжил Крайнев. - Я бежал изо всех сил. По грязи! - Крайнев как будто сейчас заметил свои изгвазданные до голенищ сапоги. - Скоро заблудился и два часа блуждал по лесу. Думал, что не выберусь из него никогда. Потом услышал стрельбу из МГ. Звук его я хорошо знаю по фронту. Решил: немецкие войска громят бандитов. Пошел на звук - и вот! - Крайнев развел руками, показывая, как он доволен тем, что вышел к своим. Он бросил взгляд в сторону и сделал вид, что только теперь увидел мертвые тела на сиденьях бронетранспортера. - Боже! Убитые?
- Снайпер! - нехотя ответил ефрейтор. - Стрелял из деревни. Убил Гюнтера и фельдфебеля, ранил еще двоих. Сейчас рота прочесывает деревню...
Крайнев вздохнул.
- У вас есть оружие? - спросил ефрейтор. - Стреляли по бандитам?
Крайнев лапнул кобуру на поясе и с видимым удивлением обнаружил ее пустой. Он с задумчиво поднял голову к небу, потом выглянул за борт, будто оружие могло лежать там. Ефрейтор улыбался уголками губ, солдаты, не таясь, смеялись.
- Потеряли пистолет? - сочувственно спросил ефрейтор. - Жаль, что денщика убили, он обязательно нашел бы!
- Хорошо быть денщиком интендантуррата! - сказал один солдат. - Я бы согласился!
- К такому хорошему интендантуррату все бы захотели! - сказал ефрейтор. - Может, он замолвит словечко гауптману?
Крайнев стал шарить в карманах шинели и с радостным видом вытащил 'люгер'. Солдаты захохотали.
- Вы его хоть зарядили? - давясь от смеха, спросил ефрейтор. - Патроны есть?
- Проверим! - сказал Крайнев, нажимая на спуск.
Ефрейтор сунулся лицом в пол. Крайнев мгновенно выстрелил в ближнего солдата, затем - в оставшегося. Никто из них не успел поднять оружие. Крайнев бросил 'люгер' в кобуру и помахал ждавшим в кустах товарищам.
- Что так долго? - спросил Саломатин, переваливая через борт. -Заждались!
- Вел переговоры! - Крайнев указал на трупы немцев.
- Ясно! Хлопцы, выбрасываем падаль, быстро!
Саломатин сел за руль, Крайнев примостился рядом, выставив в люк ствол трофейного автомата. Четверо партизан заняли места боевого расчета 'ханомага'. Саломатин заставил их надеть немецкие каски, дабы чья-то любопытная голова не демаскировала атакующих раньше времени. Саломатин завел 'ханомаг', и бронетранспортер лениво вполз на деревенскую улицу. Поначалу та была пустынна. На половине пути стали попадаться немцы. Кто-то тащил курицу, кто-то - решето с яйцами. Обычное дело. Деревня зачищена, оставленные в тылу занялись мародерством. Немцы равнодушно скользили взглядами по 'ханомагу'.
