сердца.
Джен села на кровать и пальцем поманила Эндрю к себе…
Она открывала глаза медленно, ожидая, пока они привыкнут к солнечному свету, заливавшему комнату. Несмотря на сияющее на улице солнце, в хижине было прохладно, и Джен плотнее закуталась в одеяло. Почти сразу же раздались скрип закрывающейся двери и звук тихих шагов. А потом Эндрю опустился на корточки рядом с печкой, разжигая ее.
К глазам подступили невольные слезы – настолько невыразимо прекрасна была эта ночь… Перед глазами замелькали волшебные картины сказочного сна, если бы она не знала, что это случилось наяву. Ласки Эндрю были полны страсти и нежности, и ей казалось – еще немного, и она расправит крылья и взлетит.
Вчера в его объятиях она забыла обо всем: о том, где они, и о снеге за окном, и о пронзительном ветре. Вчера ей казалось, что теперь так будет всегда: нежные объятия, поцелуи, ласки. Будет, любовь…
Но минуты шли, и эйфория, вызванная воспоминаниями этой ночи, сходила на нет. Что-то снова было не так.
– Доброе утро.
Эндрю вздрогнул и резко повернулся к ней:
– Я не хотел тебя будить.
– Ты и не будил. Я проснулась сама. – Она бросила на него взгляд из-под ресниц и похлопала по одеялу рядом с собой. – Но без тебя все совсем иначе.
Эндрю поднялся и направился к ней. И опять какое-то тревожное чувство всколыхнулось в ее душе. Он сел рядом, не делая никаких попыток лечь. К беспокойству добавилось чувство неловкости: Эндрю был полностью одет, в то время как на ней ничего не было.
– Огонь потух, дрова закончились, – произнес Эндрю, чтобы нарушить установившееся молчание. – Мне пришлось выйти.
Джен слегка нахмурилась и знала почему. Она все ждала, что Эндрю улыбнется ей, скажет «доброе утро» и поцелует, а вместо этого он говорит о каких-то дровах!
Она принудила себя улыбнуться:
– Насколько я понимаю, снег перестал.
– Да, снегопад прекратился. Я позвонил Клею по мобильному. Через час он подъедет с Доусоном. Я попросил привезти нам зимнюю одежду.
– Хорошо, – сказала она и, не зная, что еще к этому добавить, умолкла. Взять Эндрю за руку она почему-то не решилась.
Секунды шли, но никто из них не произносил ни слова. Джен не знала, куда девать глаза, чувствуя себя все более и более неуютно.
Нет, так не может больше продолжаться! Она взглянула на него.
– Дрю, у нас не так много времени, поэтому я хочу спросить прямо. – Подтянув одеяло повыше к подбородку, Джен подалась вперед. – Ты сожалеешь о том, что произошло?
Эндрю сначала опешил от такого вопроса. Затем его глаза сузились и обожгли ее пламенем.
– Как тебе это только в голову пришло?!
– Очень просто, – чувствуя небольшое облегчение от того, что он, по крайней мере, не отказывается говорить на эту тему, сказала Джен. – Ты ведешь себя так, словно этой ночи не было.
Эндрю молча смотрел на Джен. Она ошибается! Разве он может забыть об этом? Разве может выкинуть из головы образ, навечно запечатлевшийся в его памяти, когда он, проснувшись, открыл глаза и увидел эту светловолосую головку рядом с собой? Она улыбалась во сне, волосы разметались по подушке.
Он коснулся ее щеки:
– Это была чудесная ночь. Но нам пора возвращаться.
– В нашем распоряжении еще час, разве нет?
– Да, но…
Эндрю встал с постели. Джен, сощурившись, наблюдала за ним.
– Почему, Дрю? Если ты не сожалеешь об этой ночи, почему ты не хочешь… повторить?
Эндрю взлохматил волосы.
– Мы же договорились не торопиться…
Джен съежилась под одеялом. Она ничего не понимала. Если Эндрю не сожалеет о проведенной вместе ночи, то почему он опять отдаляется от нее?
– Тебе не кажется, что теперь слишком поздно об этом говорить?
– Согласен, но… – Он тяжело вздохнул. – Давай больше не будем спешить, ладно?
– Хорошо, сделаем, как ты говоришь, – не будем спешить.
Эндрю шепотом выругался, пододвинул стул к кровати и сел.
– Джен, – мягко сказал он, уже ненавидя себя за слова, которые, как он знал, ей будет больно слышать. – Я хочу быть честен с тобой. Да, эта ночь была незабываемой, но дело в том, что я… – Он на секунду умолк и начал снова: – Дело в том, что я не смогу дать тебе все, что ты заслуживаешь.
Джен откинула одеяло и встала. При виде ее обнаженного тела Эндрю подавил стон. Без особой спешки она оделась, а затем в гробовой тишине заправила постель.
– Ты бы предпочла, чтобы я солгал тебе? – Эндрю ухватил ее за руку.
– Нет. Конечно нет. – Джен выдернула свою ладонь.
– Джен, давай поговорим. Сядь, пожалуйста. Она села и выжидательно уставилась на него. Ее губы были плотно сжаты, но он видел, что это спокойствие дается ей нелегко.
– Я слушаю, – наконец произнесла она.
– Прошлая ночь была замечательной, это правда, – начал он. – Но вчера, после того как мы нашли ту коробку… Ты, наверное, даже не можешь представить себе, как я был рад, что ты рядом. А затем, когда мы пришли сюда… – Он сглотнул. – Как я мог отказаться от того, что ты мне предлагала? Свечи, снег за окном, потрескивание дров… Все было чудесно, – повторил он. – Но ты, я… – Эндрю помотал головой. – Я слишком долго боролся с демонами, которых сам себе придумал. Это истощило меня больше, чем я мог предположить. Я просто не могу, Джен… Если я подам тебе надежду, ты будешь ждать, а я…
– Подашь мне надежду, а я буду ждать? – Джен хрипло рассмеялась и покачала головой. – Ты так и не понял, Дрю.
– Не понял чего?
– Ты думаешь, я снова смирюсь и снова буду ждать, пока ты для себя что-то решаешь? Если это было бы так, у меня бы не было своего бизнеса, Эндрю. Я уже не та девочка, которую ты когда-то знал, я выросла и давно уже принимаю собственные решения. Я хотела тебя – и я тебя получила.
У него неожиданно вырвалось:
– Если бы ты только уехала со мной тогда…
– И что? – Ее раздражение прорвалось наружу. – Если бы я уступила и поехала с тобой, где мы оба сейчас были? Тебе бы пришлось учиться и работать, а что бы тогда делала я? Как часто мы бы с тобой виделись? Сколько бы времени ты мог мне уделять, Эндрю?
– Если ты любила меня так, как говорила…
– Почему ты так упорно продолжаешь цепляться за прошлое и губишь будущее? – «Наше будущее», – хотелось ей добавить, но Джен промолчала. – Да, ты сам признал, что совершил большую ошибку. Пожалуйста, казни за нее себя, если тебе так нравится. Но почему ты заставляешь платить за нее и меня?
По лицу Эндрю прошла судорога. Несколько томительных секунд они сидели и молча смотрели друг другу в глаза.
– Скажи, Джен, почему ты не уехала с родителями, а осталась здесь?
Джен невесело засмеялась. К чему теперь это было скрывать?
– А ты не догадываешься? Я ждала тебя.
В этот миг в печке громко треснуло полено, и они оба невольно вздрогнули.
– Кстати, раз уж мы начали этот разговор… – Джен закрыла глаза и покачала головой. – Когда я смирилась с тем, что ты уже не вернешься, я поняла, что глупо сидеть и лить слезы. Я решила открыть свое дело. Благодаря поддержке Джералда мне удалось встать на ноги. И наверное, я даже должна благодарить
