сам… Или выбор был ещё раньше? Когда он унизил человека, чтобы получить рисунок… портрет, который потом так и не доставал из папки… словно боялся… И только здесь, на Ильме, — повесил, наконец, на стене своей комнаты. И, всё равно, избегал смотреть…
Его предназначение… Сможет ли он теперь верить в себя?.. Врач, которого боятся и ненавидят?..
— Доктор Айри? — в ординаторскую зашел профессор Бьярни.
— У Вас же выходной сегодня? — удивился Дани.
— Да, но мне сообщили о… об инциденте, который произошел с Вашим пациентом.
Дани тяжело вздохнул, опустив глаза. А что он мог теперь сказать?
Бьярни сел напротив него, и заговорил очень ровно и спокойно — так он обычно говорил с практикантами.
— Конечно, Дани, мне не следовало поручать Вам этого пациента… Но я привык думать, прежде всего, о благе больных. И, в данном случае, посчитал, что даже я не смогу провести первую операцию лучше Вас. Я не предполагал, что он узнает Вас и так отреагирует…
У Дани округлились глаза.
— Так Вы знаете?! Когда Вы узнали?
— С самого начала. Специалистов такого уровня в мире, к сожалению, немного… Не волнуйтесь так, Дани, вот, выпейте ещё воды.
— Да, спасибо, — Дани послушно глотнул. — Но почему?..
Его ни о чем не спрашивали… Сохранили его тайну…
— Видите ли, как я уже говорил, для меня важнее всего жизнь и здоровье пациентов. А Вы — и это я тоже говорил — очень хороший специалист. Но я ни за что не стал бы с Вами работать, если бы сомневался в Ваших человеческих качествах. А я видел, как Вы, несмотря на то, что сами пережили тяжелейшую ситуацию, отбросили в сторону собственные переживания ради спасения чужих жизней. У меня нет причин сомневаться в Вас. Даже то, что сейчас Вы так сильно переживаете, подтверждает, что я в Вас не ошибся. Ни как во враче, ни как в человеке. Вы умеете быть судьей самому себе, а для врача это качество необходимо.
— Спасибо, — мир перестал вращаться, вызывая противное головокружение. Почва под ногами снова была твердой и надежной.
— Да, в общем-то, не за что. Я был с Вами откровенен. А теперь к делу: Вы сможете провести эту операцию? Или, раз я уже здесь…
— Смогу, — рука, держащая стакан, не дрожала. Нисколько. Профессор Бьярни и дальше может не сомневаться в нем.
… Операция прошла успешно. Но сразу после неё Бьярни выпроводил Дани с работы.
— Езжайте-ка домой. И завтра возьмите отгул, — и, увидев, как Дани собрался, было, возразить. — Не спорьте со мной, юноша, я лучше знаю, что Вам сейчас нужно. Ступайте отдыхать!
… Бьярни ошибался — Дани сейчас не нужен был отдых. Ему сейчас… Он сам не знал, что ему нужно. Но был уверен, что не хочет оставаться наедине со своими размышлениями.
Раньше… в другой жизни, на Элпис, когда ему было вот так же отвратительно, он шел в «Лезвие тьмы». Это помогало, но это было не то, чего ему на самом деле хотелось. Здесь, на Ильме, когда он был весь в швах… «несчастная жертва»… он выплескивал всю эту душевную муть в агрессивных выходках. Становилось легче. Но это опять было не то…
Потому что хотелось — и он не мог этого не признать — открыться без страха, быть самим собой, зная, что такой он и нужен, таким его и примут, быть откровенным, не опасаясь непонимания. Но Дани никогда не мог себе этого позволить — довериться кому-то настолько. Ему казалось — это слабость, уязвимость, это недопустимо и опасно. А сейчас… Он лишился такой возможности, когда не стало Эстэли…
Но что-то ведь нужно предпринять, чтобы избавиться от невыносимого жжения в груди, дурноты, подступающей к горлу…
Позвонить глупому солдафону? «Он же должен меня забрать отсюда, привезти домой…»
Должен? Дани горько усмехнулся: нет, ничего ему Яромир теперь не должен. Да и раньше… «Он, по крайней мере, сознавал, что убивает, смотрел в лицо своим грехам. А я… „Выделывался“, как он выражается». Нет, срываться на Яромире он не станет, это не лекарство, это яд. Лучше вообще его сейчас не видеть…
Подумав немного, Дани решил, что нашел выход. Спиртное ему нельзя, но можно кое-что другое. Что-то, что на время даст ему забвение, выключит из реальности.
… Не все беженцы были несчастными жертвами, желающими поскорее вернуться к нормальной жизни. Среди тех, кто находил убежище в «Руке помощи», было не так уж мало темных личностей с криминальным прошлым. Некоторые из них прочно обосновались в Кайсе, промышляя в окрестностях госпиталя и центра по приему беженцев. Местная полиция, по мере сил, боролась с этим безобразием. Но — законы на Ильме суровыми никак не назовешь. «Несчастную жертву» сложно было не то, что депортировать, а даже в тюрьму надолго упрятать. И жертвы, на которых подчас клейма негде было ставить, отсидев год-другой в комфортабельной тюрьме Ильма, возвращались к прежнему занятию. В основном, это была наркоторговля.
… Дани знал, где найти то, что было ему нужно. В госпитале ходили разговоры…
Он спустился в подземный гараж, в конце которого начинался длинный тоннель, ведущий в морг. Тоннелем этим почти никто не пользовался…
Они подошли к Дани не сразу — присматривались, видимо.
— Решили взбодриться, док?
У них были неприятные лица, но разве это важно?
— Или, может, расслабиться?
— Да, да, скорее, расслабиться.
Наркоторговец — тот из двух, что казался главным, — усмехнулся.
— Нет проблем, док. Всё, что угодно, за Ваши деньги. Желаете употребить здесь?
Дани кивнул. Конечно, лучше здесь. И прямо сейчас.
— Пойдемте, док, тут есть местечко, где Вам никто не помешает.
Он пошел за ними по тоннелю. Сбоку были двери. Наркоторговец открыл одну из них — это оказался туалет.
— Сюда, док. Итак, что берем?
Дани немного растерялся. Он хорошо разбирался только в тех наркотиках, что применялись в медицине. Но ему нужно было что-то…
— Посильнее, но чтобы быстро выводилось из организма.
Торговец понимающе закивал.
— Ясное дело — чтоб вставило поглубже, но без ущерба для репутации. Вот эта штучка Вам подойдет, — он достал инъекционную упаковку. — Действует сразу. Отправит Вас в расчудесную сказку, а к вечеру будете, как новенький. Внутривенно. Вы же не боитесь уколов?
— Давайте! — Дани решительно протянул руку. Да, он поступает неправильно, он это понимает, но ведь, в случае чего, пострадает только он…
— Э, док, — торговец прищурился. — Сперва денежки.
И он назвал сумму. У Дани с собой столько не было.
— Может, есть что-нибудь подешевле? — неуверенно спросил он.
Второй торговец, стоящий у входа в туалет, громко захохотал.
— Может, чем другим с него взять? — он выразительно и громко причмокнул губами.
— Заткнись! — резко оборвал его тот, что договаривался с Дани. — На мели, док? А по Вам не скажешь.
Он показал пальцем на ухо Дани.
— Дорогущие штучки, а? Самой мелкой бы хватило.
Рубины… Подарок Эстэли… Как он может отдать?!
— Ну же, док, не жадничайте! Оно того стоит — пропуск в сказку!
