одинаковые буквы в разных словах и произнес их отдельно от слов. Типпет послушно повторял их за Аленом, немного запинаясь на долгих и коротких гласных, но почти сразу же стало понятно, что у него уже имеется некоторое представление о письменности.
Джуди оставила их, удалившись для совершения своего утреннего туалета. Угнетало отсутствие воды, но она решила пока как-нибудь обходиться без нее. Джуди остановилась у одного из деревьев, осторожно протянула руку, чтобы коснуться его, в глубине души боясь, что оно отскочит от нее, как испуганная лошадь, но дерево даже не шелохнулась и повело себя подобно любому земному дереву.
Джуди положила руку на ствол, словно пытаясь нащупать пульс. И конечно же, ничего не услышала. Ветви послушно согнулись, стоило ей потянуть за них, а потом вернулись на место медленно и плавно в отличие от земных веток, которые резко вздымаются вверх, как только их отпустишь. Но то было единственное отличие, которое она заметила между загадочными деревьями этой планеты и их земными собратьями.
Джуди похлопала рукой по стволу, приготовившись отскочить в сторону, если дерево как-то отреагирует. Нож мог привлечь его внимание, но пока она была не готова к подобному эксперименту. Поэтому она отошла подальше от Алена и Типпета, присела на корточки и сделала все необходимое, потом вернулась к «Звездному Экспрессу», порылась в мешке, выудила оттуда пару яблок и банку консервированных бобов. Это и составило ее завтрак, готовить что-то большее, чистить картошку, например, ей было лень. Кроме того, не было воды, чтобы помыть картошку после чистки. Джуди бросила взгляд на три оставшиеся банки пива, но решила не трогать их. В яблоках достаточно жидкости, чтобы утолить жажду.
Она вынесла еду из звездолета и вручила одно из яблок Алену, затем с помощью швейцарского складного ножа открыла банку и сунула в нее ложку. Пока они ели, Типпет выучил еще множество всяких слов, а Ален с помощью компьютера демонстрировал ему их написание.
— Нам необходимо сегодня достать хоть немного воды, — сказала Джуди.
Ален кивнул, добавив:
— Да, конечно. Возможно, мы могли бы прихватить с собой компьютер и продолжить занятия языком в дороге.
— А ты не задал ему вопрос о деревьях? — спросила Джуди. — Безопасно ли ходить среди этих деревьев?
— Я пытался, но мы увязли в понятиях. Мне показалось, что он не смог меня понять, когда я заговорил о том, что они движутся.
— Гм-м… Это несколько странно. А может быть, эта их ночная прогулка тоже нечто из ряда вон выходящее?
— Или, наоборот, это настолько обычно, что он даже не мог понять, что меня в этом изумляет. Когда я сказал ему, что одно из деревьев приблизилось к нашему звездолету прошедшей ночью, его реакция была: «Ну и что из того?»
— Возможно. Ну что ж, в любом случае нас за вчерашний день не съели, и если мы хотим здесь оставаться и дальше, нам нужна вода, поэтому, я полагаю, придется пойти на риск.
— Наверное. Давай посмотрим, смогу ли я донести эту мысль и до него.
Ален включил хранитель экрана на компьютере и среди файлов изображений нашел картинку с рекой.
— Вода, — сказал он, указывая на нее.
— Вода, — ответил Типпет через переносную рацию.
— Джуди и Ален идти вода, — сказал Ален.
Типпет размышлял мгновение над этой фразой, а потом сказал:
— Джуди идти вода до темнота.
Джуди покраснела. Наверное, он имеет в виду другое.
— Не такая вода, — сказала она. — Нам нужна свежая вода. Чтобы пить.
Она с помощью жестов изобразила, как набирает воду в пустую консервную банку и пьет из нее.
— Новая вода.
— Что есть новая?
О, какой же непонятливый! Как ей объяснить ему смысл этого слова? Джуди порылась в карманах в поисках каких-нибудь монет, надеясь отыскать две, одну — новенькую, блестящую, а вторую — старую и потертую, но оказалось, что в карманах у нее нет ни цента. Она оглянулась, подумав о том, что, наверное, можно воспользоваться камнями, но потом поняла, что это только бы затемнило смысл. Яблоки? Ну конечно! Ален еще к своему не притронулся — он был слишком занят с компьютером, — она же со своим покончила в мгновение ока. Джуди подняла огрызок, лежавший рядом на земле, и произнесла:
— Старое яблоко.
Затем подняла целое яблоко Алена и сказала:
— Новое яблоко.
— Наверное, понимать, — сказал Типпет. — До темнота старый день; этот свет — новый день?
В его голосе даже появилась специфическая вопросительная интонация.
— Правильно! — воскликнула Джуди. — Мы идти достать новая вода.
— Правильно! — эхом отозвался Типпет.
У них не было ни бутылок, ни канистр, в которых можно было бы переносить воду. Джуди залезла в «Звездный Экспресс» в поисках чего-то такого, что могло бы подойти для этой цели, но единственное, что она там отыскала, были пустые пивные и консервные банки. Всю воду, которая в них поместится, они с Аленом выпьют уже на обратном пути.
Джуди взглянула на белую пластиковую упаковку, в которой находился запасной гиперускоритель. Они проделали в крышке отверстия для проводов, но остальная ее часть пребывала в целости и сохранности на тот случай, если бы она им понадобилась. А пяти галлонов воды, которые в нее войдут, хватит на пару дней, если они смогут такое ее количество донести, не надорвавшись. Это будет, конечно, не простая задача.
Если только не…
— Эй. — Она встала во весь рост и высунула голову из люка. — Ален, спроси его, нет ли где-нибудь воды поближе.
Ален поднял голову от компьютера:
— А? Ну конечно! Хорошая мысль. Типпет, где есть ближайшая вода?
— Ближайшая? — переспросил Типпет.
Ален ответил, указав на деревья:
— Далеко. Ближе. Ближайший.
Он повторил это на камешках, чтобы подтвердить, что ведет речь о расстоянии, а не о деревьях.
— Ближайшая вода? — снова переспросил Типпет. — Не понимать.
— Мы хотим знать, где она есть. Где ближайшая вода? — Ален очертил рукой широкую полуокружность. — Где ближайшая вода?
— Тппппт понимать вопрос. Не понимать, где ближайшая вода. Вы говорить Тппппт.
Джуди нахмурилась:
— Он здесь живет и не знает, где находятся источники воды? Это кажется несколько странным.
— Возможно, он просто не пьет воду, — предположил Ален. — А может быть, живет далеко отсюда. Ведь он может прилетать сюда из каких-нибудь далеких долин.
Он снова повернулся к бабочке и спросил:
— Где ты жить?
— Жить?
— Куда ты лететь, когда солнце садиться?
— Вы идти вода когда солнце садиться?
— О черт! Слишком много разных понятий сразу. Нет, нет. Мы идти вода сейчас, но мы не знать, где вода есть.
Типпет слегка изогнул свои крылышки.
— Вы не знать?
— Ну да. Мы новые здесь.
