как обычно, ни за что достанется. Девушка подняла трубку внутренней связи, просчитав, что ломящийся напрямик клиент собрался в кабинет массажа. – Толик к тебе клиент по записи, да уже идет, – обрадовано забормотала она в трубку и облегченно вздохнула. Массажист, оказывается, был в курсе визита ВИПа.
Егор пересек довольно большое помещение салона, не обращая внимания на трудящихся над сложными стрижками мастеров и измазанных разноцветной грязью людей в кабинках. Он увидел нужную дверь и уже собрался ее открыть, когда дверь распахнулась сама. Улыбающийся человек в белом халате залебезил: – какая удача Артур Павлович, что вы выбрали именно наш салон. А охрана осталась на улице? Можете не беспокоиться. У нас тут абсолютно безопасно. Да вы, наверное, слышали рекомендации о салоне от ваших друзей. Чай? Кофе? Или сразу перейдем к процедурам?
Егор отодвинул болтливого человека и вошел в массажный кабинет. Как и следовало ожидать, у кабинета был второй выход, задрапированный красивой занавеской.
– Позвольте, я помогу вам раздеться, – массажист старался изо всех сил услужить ВИПу. Он вцепился в дорогую кожаную куртку клиента. Никогда ему не доводилось видеть такой мерцающей черной кожи необычной выделки.
Клиент, не обращая на него внимания, отдернул дорогую штору, закрывающую второй выход. Приложив руку к замку, он легко открыл дверь.
– Вообще-то, у нас здесь обычно заперто, – растерянно залебезил массажист. – Видимо, дура – уборщица забыла закрыть, – продолжал он бормотать, пока клиент, ничего не отвечая, вышел через запасную дверь и захлопнул ее перед его носом. Окончательно растерявшийся Толик попробовал открыть дверь и понял, что она заперта. Он потер рукой лоб, не понимая, почему эта чертова дверь умудрилась захлопнуться и как теперь вызволять из подворотни за салоном дотошного клиента.
– Это форменное безобразие! – раздался раздраженный мужской голос и в массажный кабинет ввалился полный мужчина в дорогом кашемировом пальто. Одутловатый нос мужчины был покрыт красной сеточкой капиллярных сосудов, свидетельствующих о неуемном гневливом нраве и вредной привычке опрокинуть на ночь бокал коньяка. – Какое хамство! Говорить Мне о каком-то Вип-клиенте в назначенное Мне время! Да я вашу забегаловку вдребезги разнесу…
– Артур Павлович? – удивленно уточнил массажист.
– Нет, блин, Дед Мороз! – продолжал бушевать человек, за спиной которого маячил верзила в черной куртке. Из под руки этого верзилы делала непонятные знаки девчонка с рецепшен.
Массажист расплылся улыбкой, одновременно незаметно показывая кулак идиотке перепутавшей заказчиков.
– Да мы только вас и ждем, – засуетился он. – Позвольте, помогу пальто снять.
– А где другой клиент?! – сдвинул брови ВИП, тем не менее, позволяя снять с себя куртку.
– Да где вы здесь видите кого-то еще? – заюлили Толик. – Эта просто у нас новая дуреха не входе сидит и вечно все путает. А мы только вас и дожидаемся. Такая честь для нашего салона. Чайку? Кофейку? Или сразу перейдем к процедурам?
Дверь за Егором захлопнулась, и он понял, что очутился на заднем дворе. Как обычно за яркими фасадами центральной улицы прятались проулки с мусорными баками. Несмотря на довольно прохладный вечер, запах вокруг них стоял соответствующий. Ведьмак прошел мимо баков и уперся в неожиданно появившуюся каменную кладку.
– Черт знает что, – выругался Егор, больно стукнувшись лбом о кирпичи. Он не мог понять: откуда появилась стена, перегородившая узкий проход.
– Что ведьмак забыл в квартале оборотней? – раздался скрипучий голос больше похожий на лай простывшей дворняжки.
Егор повернулся к мусорным бакам и увидел странное создание: изрядно потрепанное жизнью существо похожее на кошку, выудив из мусорного бака обломок пилочки для ногтей, точило длинные когти.
– Мне надо встретиться с главным оборотнем, – сказал Егор.
– Ты псих? – невинно уточнила создание. – Да его сиятельство с ведьмаками уже лет сто не общается.
– Придется сделать исключение, – невозмутимо сказал Егор – Не до старых распрей сейчас. Готовится прорыв и мне нужна помощь.
Облезлое существо отбросило пилочку, и она как в масло вошла в стену позади мусорников.
– А прорыв точно у нас будет? – оборотень почесал подбородок покрытый клочками шерсти.
– Ага, слово даю, – кивнул Егор – И времени у меня мало. Каменная баба мне всего десять минут дала, чтоб до вашего вожака добраться.
– Тьфу, вот стерва, – разозлился, оборотень и пробормотал несколько слов себе под нос. Кирпичная стена перед Егором растаяла в воздухе. – Тебе туда за десять минут не добраться. Это ж на другой стороне реки в старом центре. Это у дылды каменной ноги как каланча: расстояния шагами в квартал меряет. Значит, слушай, по переулку идешь прямо и дальше еще кварталов десять по прямой. Потом через мост. И дальше еще семь кварталов. Лететь не смей. Только пехом – там от ведьмаков заклинательных заграждений вверху понатыкано. Добираешься до краевой библиотеки и просишься на концерт. Все понял?
– Понял, на концерт в библиотеке, – повторил Егор, не удивившись непонятному сочетанию, – благодарю за помощь.
– Благодарить будешь, если живой туда доберешься и оттуда выйдешь, – вздохнул оборотень. – Не забудь на входе оберег свой показать. И лучше поторопись, а я здесь похулиганю пока, – хмыкнул он, прощально взмахнув когтистой лапкой.
Егор, не задерживаясь, пошел по проулку. Он слышал, как за его спиной вздрогнула земля. Кирпичная стена вновь перегородила узкую улочку.
Оборотень посмотрел на преграду, удовлетворенно потер лапками и спрыгнул с мусорного бака. Потом стал суетливо носиться по огороженному пространству, изредка останавливаясь, чтобы покружиться вокруг собственной оси. Через пару минут оборотень снова взобрался на бак, а потом легко перепрыгнул на крышу. Судя по всему, сделал он это во время. Потому что за дверью, ведущей в салон, послышался шум и испуганные крики людей.
– Идите – идите, гости нежданные, – зверек оскалился, усмехаясь, и еще раз оценивающе посмотрел на сеть из заклинаний, перегородившую рукотворный тупик.
Каменная баба полировала ладонью монолитную столешницу углового столика. Столик этот был необычным. Гладкая гранитная столешница, покоящаяся на массивных медных «львиных ногах» явно не вписывалась в интерьер заштатной столовой. Впрочем, никто из посетителей и не думал усаживаться в угол, заботливо прикрытый хозяйкой мороком от посторонних глаз. А если кто и бросал туда случайный взгляд, то видел колченогое убожество с поцарапанной пластиковой поверхностью, ничем не отличающееся от остальной мебели в зале.
Женщина еще раз провела ладонью по прохладной поверхности и решительно встала. По ее ощущениям прошло уже гораздо больше десяти минут. Значит, слово она сдержала.
Кассирша застегнула верхнюю пуговицу когда-то белоснежного халата, вышла на улицу и застыла на ступеньках.
– Ведьмак отсюда уходил, – прошептала она. – Догоните и убейте до утра. Если не сможете к утру управиться – пусть живет.
Один из каменных псов у входа повернулся к хозяйке, блеснув изумрудным глазом. Он потянулся, разминая лапы, и стал неторопливо спускаться с лестницы.
– А ты чего застыл, каменюка родимая? – Сэ-няше спустилась на пару ступенек и потрепала каменную холку второй псины. Под ее мощной рукой базальтовая шерсть распушистилась, и пес пару раз дружелюбно взмахнул хвостом. – Знаю, что устал, – кассирша почесала пса за ухом. – Целый день по моим поручениям бегал. Да это уже на сегодня последнее. Потом в лес идите и к горам возвращайтесь. Я вас там ждать буду.
Пес согласно ткнулся лбом в бок хозяйки и поспешил за другом.
Каменная баба проводила их взглядом и неторопливо вернулась в столовую. Она обвела взглядом зал и вздохнула. И откуда взялся на ее голову этот молодой ведьмак. Ведь еще утром она была уверена, что
