улетаем. В сложившихся обстоятельствах я не смогу тебе помочь, как обещал. Я нужен моему брату и клану.
– Долг перед родом прежде всего, – согласился Павел.
– Эрс, если хотите выбраться с этого поганого острова, пристраивайтесь к нам в хвост. Только я смогу проложить курс.
Серебристый кромешник кивнул и повернулся к отряду, отдавая мысленный приказ.
– Ты не передумал? Зачем тебе здесь оставаться? – Эрс обратился к ведьмаку. – Согласись пятнадцать нежитей это не много. Даже если им удастся прорваться, ткань мира не повредиться слишком сильно. Я ведь прав?
– Почти, – ответил Павел. – Но, во-первых, мне все равно придется штопать этот переход, чтобы в будущем ни у кого соблазна не возникло им воспользоваться. А во-вторых, скажи честно, ты бы позволил отряду из пятнадцати злобных голодных ведьмаков свалиться из другого мира на твой остров?
Эрс помолчал. Потом расправил крылья, готовясь поднять в воздух отряд.
– Удачи тебе, Павел. Тебе и твоему миру, – он взлетел, пристраиваясь в хвост громадной колонны темных кромешников.
Брю, вернувшийся к другу, летел рядом. Гибу пламенной речью удалось поставить на крыло всех бойцов. Вожак с честью выполнил долг перед кланом. Брю летел рядом молча. Хотя обычно они с Гибом любили потрепаться после удачной охоты или драки. Мерно шуршали крылья друга, выставленные на методичный боевой режим. Этот режим кромешники в шутку называли боевым, так как его выставляли раненные воины после неудачной схватки, чтобы их вторая кожа самостоятельно донесла измученные тела до спасительного дома. Тогда бойцу в дороге оставалось лишь слегка корректировать курс. Брю летел рядом с другом молча. Потому что теперь только он мог скорректировать курс вожака клана, чьи крылья сильными взмахами рассекали упругий воздух.
Остров словно застыл, прощаясь с улетавшими кромешниками. Земля перестала подрагивать, и даже силовые линии, словно по команде нырнули в желтый океан, освобождая дорогу уходящим воинам.
– Всегда завидовал математикам, – вздохнул Павел, глядя на летящую колонну. – Не думаете, что Брю рассчитал самое удачное время для того, чтобы слинять отсюда? Я бы на вашем месте воспользовался моментом, – последние слова были сказаны громко. Специально для группы нежитей тоже провожавших взглядами спешившие покинуть остров отряды.
– Нам неохота тратить на тебя силы, которые понадобятся в новом мире, ведьмак, – сказала ближайшая нежить. – Остановить ты нас все равно не сможешь. Так что сам воспользуйся этим моментом. Улетай.
Павел обвел взглядом сплоченную группу воинов. Оскаленные пасти и выпущенные когти лучше слов говорили об их намерениях.
– Знаете ребята, – миролюбиво сказал он, – а я, пожалуй, воспользуюсь вашим советом. Только чур, со спины не нападать.
– Лети уже, – хмыкнул второй крупный воин, – нам пригодятся силы в новом мире.
– Ну, тогда, пока, – Павел попятился назад под прицелом пятнадцати пар глаз. Несмотря на данное обещание, он не очень-то верил расплывчатому обещанию нежитей. К счастью пятиться было недалеко. Метрах в десяти берег обрывался и ведьмак, кувыркнувшись через голову, взмыл в воздух. Он быстро набрал высоту. Достаточно быстро для того, чтобы схватить выскочившую из воды силовую линию. Она огненной змеей крутилась в его руках, но Павел потянул ее прочь от берега. Туда, где в воде, вспенивая волны, выбирался на поверхность другой обрывок пылающего кабеля. Ведьмак сам удивился тому, насколько легко он связал электромагнитные нити в прочный узел.
– Неплохое начало, такими темпами хватит получаса, чтобы залатать эту дыру, – подумал он и рванул к следующему, безумно болтающемуся в воздухе обрубку когда-то единого силового поля этой планеты.
Нежити недоуменно топтались на краю обрыва, глядя за беспорядочным полетом чужака.
– Кажется, он не может улететь. Это значит, что дыра в другой мир откроется уже скоро, – задумчиво сказал один из воинов.
Самый крупный боец, негласно принявший на себя обязанности командира, нахмурился. Пергаментная кожа на его лице стала съеживаться то ли от непривычных раздумий, то ли от гнева. Он пристально следил за странным полетом. Не похоже, чтобы ведьмак пытался улететь. Скорее он целенаправленно выполнял какой-то сложный ритуал.
– Он обманул нас, – зарычал командир, – это не полет, а колдовство. Он что-то делает, чтобы перекрыть дорогу в лучший мир. Сбить его!
Нежити, не дожидаясь повторного приказа, взмыли в воздух.
– Умные твари, догадались, – процедил Павел, завязывая очередной узел. Он проделал ровно половину работы и не собирался останавливаться. Перехватив следующую силовую линию чуть пониже, ведьмак оставил свободно болтаться около полуметра огненного вихря, предусмотрительно вытянув руку. Он сделал сложный пируэт, ускользая от первой подлетевший нежити, и перехватил по дороге очередной силовой кабель. Второй подлетевший воин четко видел руки ведьмака. Ему даже показалось что движение его рук похоже на плетение сетей для охоты на глупых чубасей. Этот ведьмак сам, как глупый чубась, решил воин. Потому что ведьмак даже не собирался отражать нападение, подпуская врага слишком близко. Но воин не успел нанести удар мощными когтями. Невидимый для него полуметровый огненный обрубок отсек часть крыла. Нежить взвыла, нелепо взмахнула подрубленным крылом и рухнула в желтый океан.
– Зря ты так о чубасях, – процедил ведьмак, завязывая очередной узел. Для него все мысли нежитей были как на ладони. Он знал, что они поменяли тактику. И теперь с тыла заходит пара тварей. А еще он видел очередную показавшуюся из воды силовую линию.
– Чтоб вас… – раздосадовано прошептал он, пикируя к желтой кромке, стараясь ухватить за хвост очередной силовой поток. – Где же твоя вторая половинка? – Павел закрутил головой пытаясь увидеть другую часть разорванного кабеля. К его разочарованию, нацелившиеся на атаку и рванувшие за ним нежити с честью вышли из сложной ситуации и не свалились от неожиданного маневра в воду. Они лишь слегка коснулись крыльями ее поверхности, и снова взлетели вверх.
– Ага, – ведьмак ввинтился в воздух, набирая высоту.
Пятерка нежитей, теперь уже пятерка, рванула следом за ускользающей добычей, но Павлу было не до них. Он должен был найти недостающий обрывок силовой линии. Время неумолимо приближалось к моменту разрыва между мирами. Ему оставалась еще треть работы. – Ага, – повторил он и резко изменил траекторию полета. Ведьмаку нужно было туда, где вспенивая волны в мелкую пыль, поднимался очередной огненный змей.
– Перехватить! – скомандовал командир нежитей, просчитавший направление полета чужака. Он тоже увидел буруны волн. Восемь нежитей захлопали крыльями, стараясь обогнать противника. – Скинуть его в воду, – скомандовал пятерке, выровнявшей полет, вожак новой стаи.
Петр максимально ускорил полет, оторвавшись от пятерки нападавших. Он изо всех сил сжимал в кулаке сбесившийся огненный кабель, вспоминая все возможные заклинания по укрощению огня. Возможно, именно поэтому он упустил из виду новый маневр тварей. Они опередили его, зависнув над тем местом, где прокладывал себе дорогу к свету силовой поток.
Павел выругался, решение надо было принимать мгновенно. Сзади приближалась пятерка воинов.
– О них не беспокойся, – услышал он голос в голове. Над океаном мелькнула тень. Нежити, не ожидавшие нападения, с визгом рванули от кромешника. Но пара из них все-таки рухнула в ядовитую воду распоротая мощными когтями сильного противника.
– Ты не представляешь, как я рад тебе Эрс, – прошептал Павел и поудобнее перехватив силовой кабель, пошел на таран на поджидавшую его восьмерку. Нежити ощерились. Они не собирались сдаваться без боя. Ведьмак развернулся перед самым их носом, набрасывая огненную силовую змею как лассо на шею ближайшей твари. Дикий вопль оборвался так же внезапно, как и начался. В воду рухнуло разорванное надвое тело неудачливого бойца. Оставшиеся семь особей разлетелись в разные стороны, дав Петру возможность добраться до болтающего над морем сияющего обрывка. Нежити, не ожидавшие такого мощного подкрепления, как кромешник, зависли в воздухе неподалеку, обдумывая новый план нападения.
– Я отгоню их, – Эрс набрал высоту и парил над океаном, контролируя каждое движение оставшейся в
