-Не хочешь ли ты сказать...
-Именно! Сейчас я прокладываю путь к власти твоему сыну! Мы встретились с ним и быстро нашли точки соприкосновения интересов.
-Я не верю тебе.
-Это твое право, Эолина. Но, может быть, ты поверишь Глинду? Пойми, Эолина, время Мэлвина в любом случае подходит к концу, и он знает это. Но вместо того, чтобы передать свои владения законному наследнику, старшему из богов второго поколения, он, под влиянием интриганки Кайры, пытается передать права наследования одному из ее сынков.
-Это правда, Глинд?
-Да, мать, - ответил тот. - И для того, чтобы совершить это, им нужна моя смерть.
-Вот теперь, когда все позиции определены, я с удовольствием оставлю вас наедине, - сказал Сварг и, поклонившись Эолине, вышел из комнаты.
Некоторое время мать и сын молчали.
-Я сказала Мэлвину, что ни за что не позволю убить тебя, - наконец, произнесла Эолина. - Ты мой единственный сын, и я никому не дам тебя в обиду! Я люблю тебя, Глинд! Ты веришь мне?
-Да, мать. Но противиться воле Повелителя Звезд бессмысленно. Именно потому я и стал искать защиты у Сварга. Отец считает меня тупым и никчемным. Он отказал мне даже в праве называться богом, заявив, что во мне нет божественной силы.
-Это не так! - горячо возразила Эолина. - Я сама вложила в тебя столько способностей, сколько смогла, но их просто не удосужились развить! У тебя есть все, для того, чтобы стать настоящим богом, но Мэлвину нужен был вояка, и именно его он из тебя сделал. Я сожалею лишь о том, что доверилась ему в вопросе твоего воспитания и не развила в тебе то, к чему ты был предрасположен от рождения.
-Почему Вы расстались? - спросил Глинд. - Почему он ушел к Кайре?
-Это сложный вопрос, сын мой, - вздохнув, ответила Эолина. - По сути дела, мы были идеальной парой. Мэлвин создавал свои миры, я вкладывала в них жизнь. Мы были гармоничны в своем единении, и все было бы прекрасно, если бы Сварг не усмотрел в нашей деятельности покушение на его права. Творил- то Мэлвин из материала предвечного Хаоса. Сварг уничтожил наши первые творения, и тогда твой отец обратился за помощью к этой сумасбродной парочке, Ориксу и Кайре. Орикс был очень сильным воином, но невероятно вспыльчивым, с тяжелым, почти неуправляемым характером, Кайра умна, но чувства у нее тоже всегда преобладали над разумом. Да, создав Триумвират, они смогли дать отпор Владыке Хаоса, возможно даже потому, что отлично дополняли друг друга. Их совместное детище, которое они назвали душой, несмотря на всю свою необычность, оказалось невероятно живучим и, что самое главное, смогло противостоять порождениям Сварга. Хотя, должна тебе признаться, появление разумных существ в чем-то разрушило первоначальную гармонию сотворенных нами миров, а Мэлвин, почувствовав успех, несколько охладел к первоначальным замыслам. У него появилась новая цель, и он с увлечением погрузился в воплощение ее в жизнь. Я для него как-то отошла на второй план, все больше времени он проводил в совместной работе с Ориксом и Кайрой.
-Но почему они не подключили к ней и тебя? Ведь без твоих творений их собственные оказались бы абсолютно бессмысленными!
-Вот видишь, ты понимаешь это! Значит не настолько уж ты и глуп, как о тебе говорят. Эльфы, люди и гномы жили, вовсю пользуясь моими дарами, но благодарности от них я пока так и не получила. Мэлвин считал мою работу второстепенной, как бы само собой разумеющейся. Триумвират увлекся борьбой со Сваргом, а из меня боец получился не слишком хороший. Непрекращающаяся война, вспыхивающая то в одном, то в другом мире, она наносила страшный урон природе, и мне потом долго приходилось залечивать нанесенные ею раны. Вот и здесь, на Лиросе, царило почти полное опустошение. Мэлвин, Орикс и Кайра даже сочли этот мир безнадежным и попросту бросили его. Но я не могла спокойно смотреть на то, как гибнут живые существа, и постепенно, шаг за шагом, выходила его. Мне даже удалось установить некую гармонию между разумными и неразумными существами, и я мечтала когда-нибудь передать все это тебе. Но последующие события спутали все мои планы. Я рассталась с твоим отцом, а возрожденный мною Лирос был отдан им на откуп сыновьям Кайры.
-Я знаю. Мэлвин говорил, что своего мира у меня не будет никогда. Потому я и согласился на предложение Сварга.
-Не знаю, сын мой, можно ли верить обещаниям Владыки Хаоса. У него каменное сердце, и он вообще никого не любит, кроме самого себя. Ему нужны только слуги, которые будут безропотно выполнять его волю.
-Это мне тоже известно, - ответил Глинд. - Но разве Триумвирату нужно что-то другое? Да, внешне они всегда демонстрируют любовь и нежность к своим творениям, называют их своими детьми, но тоже ведь требуют от них подчинения! Бескорыстную любовь ко всему, что наделено жизнью, пока проявляешь только ты.
-Глинд, сынок! - горячо воскликнула Эолина, - Может быть, ты бросишь все это и отправишься со мной на Эоларис?! Я научу тебя всему, что умею сама, я раскрою все таланты, которые заложены в тебе от рождения! Да, я тоже очень виновата перед тобой! Я слишком мало уделяла тебе времени, но ведь никогда не поздно попытаться наверстать упущенное. Поверь, нам будет очень хорошо вдвоем!
-Поздно, мама, - вздохнул Глинд. - Механизм смены поколений богов уже запущен, и остановить его невозможно. Сейчас есть только два возможных варианта: или Волай и стоящие за ним боги Триумвирата убьют меня, или я убью Волая.
-Какие страшные слова ты говоришь! - в ужасе прошептала Эолина. - Неужели нельзя обойтись без того, чтобы уничтожать друг друга?!
-Такой ход развития событий предсказывают хранилища Предвечного Хаоса. Сварг знает об этом, и он посвятил меня в свою тайну. Сейчас осталось только два варианта. Если победим мы со Сваргом, то это будет один мир, а если Волай и Триумвират, совершенно другой.
-А что будет с нами, перворожденными богами? Мы исчезнем?
-Нет, но божественная власть и сила останутся только у одного, единого бога.
-Ты предлагаешь мне сделать выбор?
-Да. И если он окажется не в мою пользу, то я не обижусь на тебя.
-Мне не нужно много времени на раздумье, - решительно ответила Эолина. - Я выбираю тебя.
-Спасибо, мама! Ты будешь моим самым надежным другом и советником!
-Но я мало чем могу помочь тебе в борьбе с Мэлвином. Как я уже говорила, боец из меня никудышный.
-Это неважно. Ты первородная богиня, а это само по себе очень многое для меня значит.
-Ты куришь? - бросив взгляд на все еще дымившийся кальян, укоризненно спросила Эолина.
Глинд смущенно опустил голову.
-Брось. Это дурная привычка, и она не к лицу богу. Совсем не обязательно во всем идти на поводу у Сварга, хоть он и проявил к тебе участие.
* * *.
Сварг и Эолина мирно сидели за столом и беседовали. Если бы кто-то прежде сказал Богине Живой Природы о такой возможности, она, наверное, просто рассмеялась бы ему в лицо, но вот теперь невозможное стало реальностью. Кроткая, безобидная Эолина, не причинившая за свою по божественному долгую жизнь вреда даже букашке, и Владыка Хаоса, воплощение вселенского зла, от одного имени которого содрогались все мыслящие существа Мироздания, из непримиримых врагов неожиданно превратились в союзников.
-Как ты собираешься вести борьбу против Мэлвина? - спросила Эолина. - Неужели опять разрушительная война, которая вновь опустошит Лирос, только-только залечивший былые раны?!
-О, нет, Божественная Эолина! - горячо возразил Сварг. - Огромные армии и многодневные битвы остались в прошлом. Да и не существует на Лиросе такого числа воинов, которое удовлетворило бы потребности подобной кровавой бойни. Я пытаюсь решить этот вопрос малой кровью, и это лишний раз доказывает искренность моих намерений. По большому счету, для того, чтобы Глинд занял принадлежащее ему по праву наследования место Владыки Мироздания, нам нужна всего одна смерть - смерть Волая. Все
