головой! Понял?! Если случайно встретишь Таангрима, то забирай его с собой. Он должен будет постоянно находиться рядом с Волаем и прикрывать его.
Орк молча кивнул, и Орикс, пожелав всем удачи, поспешил к выходу из замка.
* * *
После бурного выяснения отношений с Мэлвином, Эолина уединилась в отведенной ей комнате и закрылась изнутри на ключ. То, что она собиралась сделать, не должен был увидеть никто, если богине была дорога жизнь ее сына, а потому она приняла все меры предосторожности. Малые Врата, ведущие в Троерский замок, она собиралась открывать осторожно и медленно, стараясь вызвать при этом как можно меньше всплесков энергии в эфире. В работе ей должно было помочь еще и то, что она буквально недавно совершила путешествие в противоположном направлении, и нужно было лишь слегка подкорректировать расположение трабангарского портала. Все уже было готово к началу, когда в дверь ее комнаты внезапно постучали.
-Кто там еще?! - раздраженно спросила богиня. - Я устала и хочу отдохнуть с пути!
-Это я, Наниэль, - раздался приглушенный массивным деревом женский голос.
Эолина вспомнила, что так звали эльфийку, которую порекомендовал ей как союзницу Сварг, и, быстро подойдя к двери, повернула ключ.
Наниэль беззвучно проскользнула внутрь комнаты и, без лишних предисловий, произнесла:
-Магистр ордена лестерианцев герцог Зван Троерский и вождь племени дагов Валк Белый Лоб. Наши друзья прибудут в их обличии. Особенно надо потрудиться над вождем. Он должен обладать чутьем своих соплеменников.
-С этой задачей лучше справится Глинд, - сказала Эолина. - У него есть все необходимые способности для ее выполнения.
-Я передам через сестру твои пожелания, - ответила Наниэль и, поклонившись, вышла.
О какой сестре вела речь эльфийка, Эолина так и не поняла, но не стала забивать себе голову всякими пустяками. Она сосредоточилась и начала кропотливую работу по открытию портала. На это у нее ушло около получаса, после чего появилось знакомое мерцание, сформировавшееся, наконец, в диск. Гости не заставили себя долго ждать. Одним из них оказался пожилой седовласый мужчина, одетый в желто- зеленый камзол и такого же цвета плащ. На груди у него висел отличительный знак магистра какого-то незнакомого Эолине ордена. Второй по виду был и вовсе дикарь. Его одежда была соткана из серой неокрашенной шерсти, волосы настолько белые, что тоже казались седыми. Но самыми удивительными были волчьи глаза дикаря. Уж кто другой, а Богиня Живой Природы не могла не знать, что они явно не принадлежат представителю одного из трех основных народов Мироздания.
-Приветствую тебя, Божественная Эолина, - произнес тот, который выглядел как человек. - Ты просто блестяще справилась со своей задачей!
-Здравствуй, мать, - доверительно улыбнулся дикарь. - Ты не узнаешь меня?
-Сварг? Глинд? - не веря своим глазам, воскликнула богиня. - В таком виде вас не признает даже сам Мэлвин!
-Главное, чтобы подмену не унюхали даги, - ответил тот, который выглядел как магистр. - За точность воспроизведения внешнего вида я уверен.
-За это можете не беспокоиться, - ответила Эолина. - Я наведу на ваш внешний облик морок обоняния. Что бы ни почувствовали эти самые даги, они будут абсолютно уверены, что увиденный ими субъект именно так и должен пахнуть.
-Мать, - поделился своими ощущениями Глинд. - У меня сейчас возникает странное чувство. Передо мной будто открылся новый мир, состоящий из огромного множества запахов, и каждый из них может рассказать мне гораздо больше, чем бессчетное количесиво слов!
-Я специально настояла на том, чтобы ты вошел именно в это тело, - с торжествующей улыбкой произнесла Эолина. - Завершив свое дело, ты вернешься в первоначальный вид, а вот полученный сегодня опыт останется с тобой навсегда, так же, впрочем, как и этот вновь открытый тобой мир запахов и ароматов.
-Очень интересно, но нам пора начинать действовать, - прервал богиню Сварг. - Сейчас начнется отвлекающий штурм Одинокой долины, а вместе с ним и некоторые проблемы для наших противников внутри Трабангара. Тебя, Божественная Эолина, дабы не подвергать твою жизнь опасности, я попрошу остаться в этой комнате. Закройся здесь и никого не пускай внутрь.
Владыка Хаоса галантно поцеловал даме руку, и вместе с Глиндом они вышли за дверь. Эолина закрыла замок ключом и села на кровать. Она пока еще не знала насколько верно поступила, доверившись Сваргу, но разговор с Мэлвином не только не развеял ее подозрений относительно истинных намерений Повелителя Звезд, а только усилил их.
* * *
Кюйвелихагль и Чет вели ожесточенную схватку с целой тучей вампиров, осадивших Одинокую долину. Казалось, одолеть такое несметное число врагов не по силам никому, но дракон так рьяно взялся за дело, был настолько уверен в своей окончательной победе, что эта уверенность в конце концов передалась и его напарнику. Кюйвелихагль врывался в самую гущу крылатых тварей, жег их своим яростным огнем, крушил непробиваемой броней, рвал на части могучими когтистыми лапами. По возможности, драконеро помогал ему своим чудесным мечом, который в пылу схватки раскалился докрасна и, казалось, даже увеличился в длине. Во всяком случае, Чет заметил, что легко разит им врагов, находящихся гораздо дальше от него, нежели позволяла достать вытянутая рука, вооруженная обычным клинком.
Первоначальная робость, вызванная несметностью вампирских полчищ с которыми пришлось вступить в единоборство, постепенно ушла. Теперь его целиком захватил азарт битвы, тем более, что объективных причин для паники пока не было. Вместе с драконом они делали все возможное, чтобы сдержать ожесточенный натиск вампиров, наносили их стае тяжелейший урон, но меньше их от этого, увы, не становилось.
У этих тварей, похоже, напрочь отсутствовал инстинкт самосохранения. Они мчались навстречу своей гибели почти как мотыльки, летящие на огонь, точно так же находили неминуемую смерть, вспыхивали ярким пламенем и подобно свалившейся с небес звезде падали на землю. Но на смену убитым приходили все новые и новые члены клана, словно какая-то невидимая рука гнала их на убой. Они не считались с потерями. Их задачей было измотать дракона, задавить его своей массой, попытаться высосать из него всю магическую силу.
Поначалу Кюйвелихагль пытался держать под контролем всю долину целиком, но вскоре понял, что подобное свершение не под силу даже ему и сосредоточил основные свои усилия на подходах к воротам Трабангара. Главное сейчас было не допустить врагов внутрь подземного замка, а уж очищать долину от заполонившей ее нечисти им с Четом придется потом.
Снизу лучники дагов пытались оказать посильную поддержку дракону, но эта помощь была скорее символической, чем действенной. Стрелы, хоть и снабженные наконечниками из удивительного сплава, придуманного Ориксом, не всегда достигали своей цели, а даже попав в нее могли уничтожить, к сожалению, только одного врага. Чет даже подумал, что лучники только зря рискуют собой и вполне могут превратиться их охотников в добычу, но вампиры почему-то не трогали представителей этого странного племени оборотней, сосредоточив все свои усилия на противостоянии с Кюйвелихаглем и его драконеро.
А действенная помощь им теперь уже была необходима. Нет-нет, а кто-то из вампиров успевал просочиться к воротам Трабангара. Пока даги справлялись с единичными прорывами, но напор атакующих все возрастал, и это не могло не беспокоить напарников.
И тут в воротах замка появилась знакомая до боли фигура Орикса. Как обычно, он был одет в ярко- красный камзол и такой же алый плащ. Его огненно-рыжие волосы развевались по ветру и немного напоминали горящий прямо на голове костер. Такой союзник, как он, был сейчас очень кстати, и дракон, издав громкий боевой клич, с новой силой бросился в атаку. Бог Огня тут же поддержал его наступательный
