– Ты меня не послушал, – сказал капитан с упреком, но Саморядов только рукой махнул.
– Да пошли вы все… Тоже мне, обвинители хреновы!
А с мужем Ларисы Челядник случилась истерика. Увидев мертвую жену, он расплакался, как ребенок, и ничто не могло его успокоить. Колотило его, как при лихорадке, а по щекам не переставая текли слезы.
Ему дали воды, но это не помогло. И тогда кто-то из предусмотрительных сотрудников налил ему в стакан водки. Он выпил и немного пришел в себя. По крайней мере, уже мог хоть что-то сказать.
Опытный криминалист тщательно обследовал труп женщины, насколько это было возможно в полевых условиях, и вдруг заявил о половой связи.
– Перед смертью, примерно за час, она вступила с кем-то в половой контакт, – с определенностью сказал он.
– Может быть, ее изнасиловали? – высказал генерал свое предположение, но эксперт-криминалист его отверг сразу:
– Не думаю. Не видно следов насильственных действий. Одежда не порвана: колготки, юбка, трусы. А то, что разорван рукав плаща, так Саморядов говорил, якобы это сделал парень, которого они задержали. Да и на теле не видно ни синяков, ни царапин. При изнасиловании, сами знаете, что делают с женщинами. Нет. Тут, я думаю, контакт был по обоюдному согласию. А ведь ни одна из тех женщин, которых мы обнаружили здесь, не была изнасилована.
Подошел Сонин и категорично заявил, что убийца не мог изнасиловать Челядник.
Эксперт против такого заключения возражать не стал.
– Откуда вы знаете, капитан? – подозрительно спросил Фенин.
– Просто так думаю. Это убийство совершил тот же человек. Даже по отпечаткам на шее видно.
– Значит, один и тот же? – спросил генерал задумчиво.
– Да. Тот самый человек, который звонил, – ответил Сонин. Он успел выпить водки и обдал генерала перегаром.
Возможно, в другой раз капитан получил бы за свои действия строгий нагоняй, но сейчас Фенин сделал вид, будто не замечает этой слабости капитана Сонина.
В управлении все знали о пристрастии Сонина к водке, но не осуждали, считая это делом обычным для людей сыскной профессии.
А сейчас, когда холодный, пронизывающий ветер пробирал едва ли не до костей, генерал впервые позавидовал капитану. Вот он себе может позволить выпить, а генерал – нет. Он должен держать генеральскую марку, даже если будет замерзать.
Угадав свою оплошность, капитан Сонин отошел шага на два назад и сказал:
– Пока я еще доказать не могу, преступник не пойман. Но я уверен, что все убийства совершил один и тот же человек, – повторил он. – Но он не насильник. Убивает, забирает все ценное. Причем убивает руками.
– Так, понятно. – Фенин нахмурился еще больше, своим подозрительным взглядом впившись в Саморядова. – Саморядов!
– Я здесь. – Полковник подбежал, боясь поднять на генерала глаза.
– С кем Челядник вступила в половую связь во время этой вашей операции? – спросил он и, увидев, как Саморядов задрожал, рявкнул: – Отвечать немедленно!
Полковник Саморядов молчал, мучительно думая о последствиях для себя. Хотелось соврать, но он набрался мужества и признался:
– Со мной, товарищ генерал.
Фенин вытаращил глаза. И Саморядов поспешил клятвенно заверить генерала о непричастности его к убийству:
– Но я ее не убивал.
– Ну и дурак же ты, Саморядов! – Фамилию полковника Фенин растянул, подчеркивая этим свое отношение к полковнику. – Иди. Я советую подумать, может, есть смысл подать вам рапорт об увольнении. – Это прозвучало как приговор.
Несколько офицеров, приближенных к генералу и неотступно сопровождавших его, отвернулись от Саморядова, как от прокаженного, подчеркивая этим свою неприязнь к человеку, совершившему аморальный поступок.
– Я не виноват в том, что ее убили, – пытался оправдаться Саморядов, но его уже никто не слушал. Ведь приговор вынесен, и не кем-нибудь, а лично начальником управления. Теперь дело грозило обернуться судом офицерской чести.
Подошел капитан Сонин и потребовал дать объяснения:
– Мне необходимо знать в деталях все действия лейтенанта Челядник и ваши.
Саморядов посмотрел исподлобья, как затравленный волк.
– Ты хоть не приставай, а. Рад, что я обгадился?
– Ничего я не рад. А объяснения мне нужны в интересах дела. Разве ты не понял? И отбрось личные амбиции. Они здесь ни к чему. – Похоже, его слова подействовали. Саморядов посмотрел на него уже бодрее.
– Ладно, – сказал он и пошел за Сониным к оперативной машине. Они сели в нее и беседовали минут двадцать.
Полковник и сам хотел нормально выговориться, чтобы хоть один человек его выслушал. Он рассказывал все, как было, даже ориентируясь во времени, и Сонин только успевал записывать.
Когда рассказ принял слишком интимный оттенок, Саморядов замолчал, тщательно обдумывая каждое слово. Умышленно не сказал, что именно он настоял на сексуальной связи, а не Челядник.
«Кто его знает, еще статью пришьют, решат, что я ее склонил, заставил. А это – должностное преступление», – думал он.
– Пожалуйста, дальше. Мы теряем время, а убийца, возможно, ищет новую жертву. Поверь, он не остановится. Будет еще убивать. – Капитан убедительно настаивал на продолжении.
Саморядов вздохнул. Привычка отслеживать некоторые факты в деталях навела его на мысль, что тот, кто убил Челядник, за ней следил. «Машина, – вспомнил он. – Темно-вишневые «Жигули».
– Когда мы стояли у ресторана, на автостоянку подъехала машина «семерка». Я бы не обратил внимания, но водитель не вылез, так и сидел за рулем, другие подъезжают и сразу бегут в ресторан. А этот нет. Если только ждал кого-то.
– Номер вы не запомнили? – спросил Сонин.
– Я не посмотрел. Да и не до этого было. Мы же как раз тут парня цапанули, пока обыск провели, я и вовсе про машину забыл. Только когда Челядник подвез, стал разворачиваться, гляжу, и вроде бы опять эта же машина. Он, наверное, гад, за нами ехал.
– Да, – согласился капитан. – Он следил за вами. А когда вы уехали, он посадил Челядник в машину и привез сюда.
– Но как же она села в машину к незнакомому человеку? Может быть, она знала его?
– Я думаю, что нет. И муж ее говорит, что никто из их знакомых не способен на такой поступок. Возможно, преступник вышел на нее случайно. Увидел на улице красивую женщину и решил ее убить. Заметь, он всегда убивал красивых. Это о чем-то говорит.
Но Саморядов не ответил. Он закрыл ладонью лицо и жалобно всхлипнул.
– Осел я! Ты был прав. Не надо было мне выпускать ее. Связался с девчонкой. Хотел как лучше. – О том, что прежде всего он думал о своей карьере, а потом о работе, говорить не стал, заговорил опять о машине: – Машина та, у дома, покоя мне не дает.
– Мы проверим данные о машине, – сказал Сонин, убирая бумаги в папку и давая этим понять, что разговор окончен.
Саморядов все понял, вылез из машины и, перед тем как уйти, сказал:
– Если найдешь его до того, как меня отправят на пенсию, дай знать. Я ему за Челядник… – Полковник сжал и показал здоровенный кулачище.
Сонин на это ничего не ответил, подумал только, что Саморядову скорее всего не удастся выполнить обещанное. «Раз тебя отстранили от работы, то через неделю уже будешь на гражданке».
