гостиничного типа, но довольно неприглядное. Это действительно оказался небольшой прибрежный отель, брошенный хозяевами с момента начала боевых действий в данном районе. Здесь хорошо успели поорудовать жители близлежащих селений и бойцы противоборствующих сторон. Стекла в большинстве окон отсутствовали, отдельные предметы мебели или их фрагменты валялись на улице. Кто-то явно не успел закончить начатое дело. Дорога к отелю была искорежена танковыми гусеницами – уж эти следы Батяня отличать умел.
Лавров долго рассматривал через бинокль здание и подходы к нему. Мало ли кто мог оказаться внутри и на прилегающей территории. Но ничего подозрительного заметить так и не удалось. Отель выглядел покинутым и безжизненным. Они направились к корпусу гостиницы обходным путем. Десантник осторожно приоткрыл хозяйственные ворота. Они не очень громко, но все-таки заскрипели, и майор тут же нагнулся, увлекая за собой журналистку. Одно неверное движение, и можно было запросто словить пулю снайпера или попасть в поле зрения оптических приборов наблюдения. Андрей не мог поверить, что отель пустует: слишком выгодный объект что для одной, что для другой группировки ливийского конфликта. Однако на скрип ворот никто не отреагировал. Держа автомат наготове, Батяня медленно пошел за ворота и осмотрелся. Все было чисто. Тогда он позвал журналистку, и вместе они рванули прямо к зданию.
Все с той же предельной осторожностью майор вошел в отель. Оказалось, что дверь вела на кухню гостиничного ресторана. Кухня, как и сам ресторан, была разгромлена. Ничего из техники и уж тем более из еды там не наблюдалось, зато всюду валялись пустые гильзы, а стены были «украшены» недвусмысленными отверстиями – следами от пуль. Кое-где на полу виднелись почерневшие пятна крови. Когда-то здесь шел довольно ожесточенный бой, подумал Батяня, собираясь пройти через ресторан в холл.
Он старался не наступать на гильзы, чтобы не создавать лишнего шума. Да и вообще смотрел под ноги, не желая получить неприятный сюрприз в виде мины-растяжки. Одновременно следил и за своей спутницей. Лавров хоть и предупредил ее о возможных опасностях, но все же не был уверен в ее внимательности и отсутствии у нее желания сунуть свой нос туда, куда не следует.
Из холла послышался весьма выразительный шорох. Батяня замер на месте, жестом останавливая англичанку. Через несколько секунд шорох повторился. Трудно было сказать, что являлось его источником. Десантник подался к стене сбоку от двери, выходящей в холл, а спутнице указал на более безопасное место. Она на удивление бесшумно переместилась и едва ли не слилась со стеной. Звук в холле стал еще более отчетливым. Не оставалось сомнений, что это чьи-то шаги. Кто-то мерно расхаживал в двух-трех шагах от стены.
Майор пытался уловить каждый новый звук, исходящий из холла. Этот «кто-то» вел себя странно, словно чувствовал, что рядом находятся незваные гости. Он не ходил из стороны в сторону, как ходил бы часовой, и не шел куда-то с определенной целью, так как звук шагов наверняка был бы более выразительным и исчез бы вскоре где-то в гостиничных коридорах. Он шуршал за стеной, будто стоял и ждал, пока из ресторанного помещения кто-нибудь выйдет. «Наверное, он услышал нас раньше, чем мы успели услышать его», – подумал Батяня, сжимая автомат. Он посчитал до трех и резко, кувырком ввалился в холл, готовый применить оружие. Тот, кто стоял за стеной, дернулся от неожиданности и направил на Лаврова автомат. На несколько секунд повисло удивленное молчание. Затем автоматы одновременно опустились, и майор с радостью в голосе воскликнул:
– Вадя! Ну ты молодец! Родного комбата собирался угробить.
– Никак нет, – с виноватой улыбкой ответил старлей.
Батяня протянул ему руку, и они обменялись крепким рукопожатием. Андрей позвал Сибил. Та тоже очень обрадовалась, увидев знакомое лицо. Десантники обменялись информацией. Комбат – о том, как выбирались и добирались, старлей – о беспилотнике и о заброшенной гостинице. Гостиница действительно пустовала. По крайней мере Сиводедов, Серебряковы и Гончаров за время своего нахождения в ней никаких признаков присутствия там людей не обнаружили.
Потом Вадим повел их в небольшой конференц-зал, где отсиживались все остальные. Помещение было завалено всяким хламом, который не успели или не захотели унести местные жители. На каких-то тюфяках, лежавших между обломками столов и стульев, сидели Андрей, Ирина и Виктор. Игорь полулежал на раскладушке, стоявшей чуть в стороне. Появление Лаврова все восприняли с воодушевлением, а вот на Кеннет недовольно косились, будто она была в чем-то виновата. Заметив это, она попыталась объясниться, но Батяня вмиг пресек этот разговор, так и не дав ему начаться. «Болтать будем потом. Сейчас же нужно решить важный для всех нас вопрос», – заметил он. С ним трудно было не согласиться. И хотя Антон хотел высказать англичанке «пару ласковых», увидев взгляд майора, сразу же угомонился.
Нужно было быстро решить, каким образом продолжать путь. Автомобиля не было. На своих двоих отправляться в Триполи и сложно, и небезопасно. Конечно, и поездка на машине таила бы в себе некоторый риск, однако на машине можно было обогнуть многие опасные точки без лишней затраты сил. Но, к сожалению, этот вариант отпадал. Вадим предложил отправиться в ливийскую столицу морем.
– Здесь как раз есть моторка, – сообщил он.
– И ты молчал?! – изумился Андрей.
– Дело в том, что она мала даже для четырех человек, а нас с вами – семеро, и в любом случае надо что-то придумывать. Может, плот какой-нибудь соорудить или что-то в этом роде...
– Плот – хлопотное дело, конечно, однако, если ничего другого не нарисуется, придется нам этим заняться. Материалы, думаю, найдутся, – высказал свои соображения Лавров.
– Да зачем нам плот! – вмешался в разговор Игорь.
– Не перебивай старших, – попытался остановить его отец.
– Нет-нет, оставьте. Путь объяснит, что имеет в виду, – попросил комбат.
– Это же отель. Море рядом. Здесь явно были пляжные аттракционы, – начал Игорь. – А они почти везде одинаковые, наверняка имелись надувные «бублики» с дном. Вот их и можно использовать для перевозки тех, кто не помещается в моторку.
– Хм, я что-то похожее здесь видел, – задумчиво протянул старлей и тут же уточнил: – Ну, так мы приняли решение?
– Да, – дружно ответили все присутствующие.
– Только лодку надо бы проверить. Там винтовой двигатель? – уточнил Батяня.
– Нет. Двигатель однозначно водометный, я его хорошо рассмотрел, – сказал Вадим.
– Если так, то нужно собирать уцелевшие «бублики» и уходить в море. С водометным двигателем нет опасности того, что при торможении или каком-то непредвиденном маневре «бублик» вместе с пассажирами налетит на винт, – пояснил Батяня.
– Тогда за дело, – подвел итог Сиводедов и направился к выходу.
Глава 31
Моторная лодка тянула вдоль берега цепочку из четырех надувных «бубликов». Это зрелище для охваченной гражданской войной Ливии было весьма экзотическим, казавшимся со стороны чьими-то причудами или явным сумасшествием. Однако на самом деле здесь не было ни причудливости, ни сумасшествия, а был не самый плохой способ добраться до ливийской столицы. Моторкой управлял Батяня, рядом с ним находились Ирина и Сибил. На крайних «бубликах» разместились Антон и Вадим, на двух в середине – Игорь и Виктор. Такое размещение было продумано заранее.
Женщин посадили в лодку из джентльменских соображений, хотя англичанка и пыталась протестовать, опять-таки ссылаясь на равноправие. Сиводедов должен был прикрывать тыл. Серебрякову- старшему доверили автомат, проинструктировав о порядке его применения. Правда, Игорь подшучивал над отцом и просил у десантников не доверять ему оружия, но слушать его не стали. Несмотря на все меры предосторожности, взрослые надеялись, что применять оружие во время «морской прогулки» не придется.
То, что это заблуждение, все убедились где-то через час пути. Относительную тишину резко оборвал нарастающий рев моторов. Со стороны открытого моря стремительно двигались две лодки. Это были
