- Эй, заговорщики, я, конечно понимаю, что вы давно не виделись и всё такое, но, может поговорите в другой раз, а то всё это выглядит как-то странно. Одна в простыне, другой по уши перемазан едой, а третья и вовсе носит на себе годовой запас пищи маленькой африканской деревни, - спокойный голос Лари очень вовремя напомнил, где мы находимся.
- Да, потом договорите... - отозвалась Афелия, и подхватив своего ненаглядного женишка под локоть, потащила наверх. Не могу сказать, что при этом он хоть каплю сопротивлялся.
Уже на ступеньках Фэй обернулась ко мне, и в её улыбке промелькнуло одобрение, и даже какая-то гордость. Естественно, она поняла, что память ко мне вернулась, и сей факт её несказанно радовал.
***
Мелкие белые снежинки весело кружили озорные хороводы вокруг голых веток уснувших деревьев...
Стекло большого окна почти полностью покрывал загадочный ледяной узор, делающий его похожим на дизайнерскую тонировку...
В камине то и дело потрескивали дрова, а жар огня наполняя мягким теплом и светом всю комнату... И всё бы хорошо, если бы не этот цепкий напряжённый взгляд Эрика, который прожигал насквозь мои мысли и никак не позволял сосредоточится на главном.
- Ты уверена, что действительно этого хочешь?! - спросил он, а в голосе слышался такой холод, что любая зимняя вьюга, начинала казаться тёплым бризом.
Странный вопрос.
Разве стала бы я перерывать всю местную библиотеку в поисках нужной информации, если бы это было для меня не важно?!
- Да... - прозвучал короткий ответ. Не зачем сейчас распинаться и снова что-то объяснять. Достаточно и того, что мы уже больше часа пытаемся договориться. А камнем преткновения стала всё та же энергетическая связь с Рио, которую я во что бы то ни стало решила уничтожить. И, к моей великой радости, всё-таки нашла способ. Он оказался странным и немного жестоким, но... других вариантов не было.
В одном старинном фолианте писалось, что избавиться от неё можно только хладнокровно разорвав в момент наибольшей уязвимости. Она не должна быть натянутой, не должна ожидать удара... Наоборот, чтобы её уничтожить, эта энергетическая цепочка должна стать максимально расслабленной.
- Плохо будет и тебе и ему, - не унимался Эрик.
- Поверь, сейчас не лучше. А тот откат, что ожидает нас после разрыва, продлиться всего пару дней, зато потом и он и я будем совершенно свободны.
- Но надо ли оно тебе?! - продолжал настаивать на своём мой наставник.
- Надо!
- А ты не думала, что это не просто связь?! Вдруг это окажется чем-то большим?!
- Нет, это всего лишь своеобразный поводок, которым Эверио решил привязать меня к себе, - поморщившись, ответила я, а в голосе была такая уверенность, что желание спорить пропало бы у любого, но не у Эрика.
Он как-то обречённо вздохнул, и, встав со своего кресла, присел на ковёр у камина. Отблески языков пламени отражались в его глазах, придавая образу какой-то мистический шарм.
- Знаешь, Тиа, я уже не рад, что память к тебе вернулась, - проговорил он тихо, не отрывая взгляда от огня. - Ведь вместе с ней вернулся и тот груз озлобленности, которой раньше в тебе не было. Ты смотришь на всё слишком мрачно...
- Зато наивность свою вылечила... - ответила я тем же тоном. - Слишком уж много проблем было из-за неё... Хотя, знаешь, респект моим докторам, вырезавшим из души эту самую наивность раскалёнными ржавыми ножами. Жаль что вместе с ней были безвозвратно потеряны и другие чувства... Доверие, сострадание... любовь... Там пусто, Эрик. Там так же мёртво как в выжженной пустыне. И всё что есть, это поводок, который время от времени натягивается, доставляя отвратительную боль, и без того потрепанному сердцу... - грустно было всё это осознавать, но... Ничего не попишешь. Этим ребятам из спецслужб всё-таки удалось меня уничтожить. И пусть физически я всё ещё была жива и вполне здорова, но вот внутри, в душе, было настолько мрачно, что напрочь лишало любого желания туда заглядывать. - Пойми, для того чтобы спасти хоть что-то, мне нужно избавиться от всех грузов прошлого... И что бы ты ни думал, я всё ровно намерена разорвать связь.
Он отвернулся от огня и посмотрел на меня долгим испытывающим взглядом. Жаль, конечно, но больше подобными штучками меня не проймёшь. Нет, Эрик, слишком уж меня в своё время потрепала жизнь, чтобы теперь опускать глаза перед кем-то. Больше не стану этого делать, хватит.
- Ладно... - произнёс он после долгой паузы. - Поступай, как знаешь, но, у меня будет к тебе одна просьба. И я искренне надеюсь, что ты её выполнишь, хотя бы из уважения ко мне, - он сделал паузу, ожидая моей реакции.
- И в чём её суть?!
- Не нужно на меня так смотреть, в этом нет ничего особенного, просто... - он на момент запнулся. - Просто, я прошу тебя, перед тем, как отправишься к Рио, посети Дом Солнца, повидайся с сестрой, родителями. Это займёт немного времени и вряд ли сможет что-то изменить, но, я настаиваю, чтобы ты поступила именно так.
- Думаешь, Тамиру удастся меня переубедить?! - озлобленно усмехнулась я.
- Нет... но, прогулка по просторам собственного прошлого, может возродить в тебе хоть какую-то способность чувствовать. Поэтому и настаиваю на выполнении моей просьбы. И если за те несколько месяцев, что ты была моей ученицей, я заслужил хоть крупицу твоего уважения, ты её выполнишь...
И что тут ответить?!
Вот очередной выбор без выбора... Как же достала эта постоянная ограниченность!
- Ладно! - раздражённо буркнула я. - Но это будет последним, что я сделаю против собственной воли.
На этой не совсем позитивной ноте разговор был закончен. Когда перед самым уходом, со мной вышла попрощаться Руслана, выглядела она совсем не дружелюбно. Значит Эрик всё же сказал ей... А может она сама слышала наш разговор. В общем, сейчас передо мной стояла не та, кто долгими вечерами наставлял меня, внушая основы управления эмпатией, и совсем уж не та, кто встал на мою защиту на первом Совете. Теперь передо мной была мать, которой совершенно не нравилось, что совсем скоро её ненаглядный сыночек лишится своей игрушки.
- Руслана, не нужно... - проговорила я, заглядывая ей в глаза. - Ты же знаешь, что так будет лучше для всех.
- Но не для него... - бесцветным голосом отозвалась она.
- Для него - в первую очередь... - постаралась убедить её я.
- Как ты не понимаешь, что своей выходкой просто разобьешь его сердце?! - вот они слова истиной женщины. Ох, Руслана, жаль, что ты никогда не поверишь, что у твоего ненаглядного Эверио давно нет этого самого сердца. С тех самых пор, когда одна моя не в меру адекватная родственница, решила сделать из него своего домашнего любимца. Грубо сказано, но сути это совсем не меняет.
- Прости, Рус... Но, не думаю, что Рио вообще будет переживать из-за потери связи. А мне давно пора начинать жить.
В общем, когда, на следующий день они снова пришли попрощаться, я уговорила их обоих пообещать мне никакими средствами и способами не сообщать Эверио о том, что память ко мне вернулась. Ведь, если бы это стало ему известно, весь мой гениальный план тут же полетел бы в пропасть, а допустить это было никак нельзя.
Северный Дом мы покинули на рассвете. В качестве транспорта выбрали машину Лари - побитый жизнью японский кросовер. Этот 'древний тазик', как ласково называла его хозяйка, прекрасно подходил для местных дорог, да и в человеческих городах особенно не выделялся. При этом она тонко намекала на спортивный авто своей сестрёнки, и его вызывающий внешний вид и кричащую дороговизну.
- Как я понимаю, первым пунктом назначения является Дом Солнца?! - спросил Арти, когда внешние ворота города за нами закрылись.
