месте возникнет. Это как митинги запрещать и разгонять. Ну, не дашь ты тысяче людей на площади покричать, что они власть не любят, ну, посадишь их на сутки, поувольняешь. Девятьсот из них с политикой на время завяжут, а вот сотня обозлится, в подполье уйдет. И вреда от них нашему делу больше будет, чем от ста митингов. Идеально было бы завербовать эту бабу и мужика, чтобы они потом спокойно на свою организацию работали и нас информировали. Сможешь так сделать? Но чтобы ни спецслужбы, ни твои парни об этом ни сном ни духом. А в случае провала чтобы ни один конец к нам не вел.
– В той организации сильно идейные и проверенные, – вздохнул Змей Искуситель.
– Нет сильно идейных, весь вопрос в сумме, которую мы им сможем предложить, но сперва надо их в оборот взять.
– Есть у меня один вариант…
Змей Искуситель склонился к Стариканову и зашептал ему на ухо. Нил Константинович соглашаясь кивал…
– …Значит, баба полусумасшедшая? Рисково, но правильно. Вот только потом от нее избавиться надо.
– Это не вопрос. Значит, даете добро?
– Даю, дорогой ты мой человек.
– При должном финансировании и не такое сделаем.
Полено в камине перегорело и развалилось на две половинки. Сноп искр полетел в дымоход.
Оксана сидела в парке на скамейке и всматривалась в лица прогуливающихся по аллейке. То и дело она задирала голову, глядела на небо, но там было чисто – ни облаков, ни вертолетов. Высоко в ветвях прыгала белка.
Женщина и сама не знала, кто назначил ей встречу. Просто на ее телефон поздним вечером пришли одно за другим странные SMS-сообщения, и даже номер, с которого их отправляли, не определился. Сперва ей напомнили о том страшном дне, когда под обрушившейся глыбой льда погиб ее жених. Вчитавшись в пространный текст, она вдруг решила, что сообщение пришло с того света, от человека, которого она потеряла навсегда. Затем, когда она уже не находила себе места от волнения, пришло следующее SMS – от некоего человека, готового помочь ей найти убийцу и отомстить. И вот ровно в полночь пришло еще одно сообщение, в котором и была назначена встреча на лавке в парке.
Оговоренное время пришло, но никто из гуляющих не спешил подойти к ней. Никому и дела не было до волнующейся Оксаны. И тут на другой конец лавочки присел пенсионер, развернул газету и принялся читать.
– Это вы мне писали? – спросила у него Оксана.
Пенсионер вскинул голову и переспросил:
– О чем?
– Вертолет… сосульки… смерть… и встреча, – перечислила женщина. – Вы обещали помочь.
Любитель прессы встретился с соседкой по лавке взглядом, и ему стало не по себе, он пробормотал что-то невразумительно и поспешил уйти.
– Только не оборачивайтесь. Иначе мне придется вас покинуть, – прозвучал за спиной голос. – И тогда вы никогда не сможете отомстить.
Оксана видела упавшую на асфальт тень, отброшенную человеком, возникшим за ней.
– Хорошо, я не буду оборачиваться. Кто вы? – бывшая оперативница чувствовала, что говорит с ней не «человек с улицы», а профессионал, к тому же высокопоставленный.
– Да, это было убийство. Вашего жениха убили. И вертолет прислал он… Кто я такой – неважно. Главное, я могу помочь вам.
На лавку упала кожаная папка с застежкой-молнией, невидимый Оксане собеседник продолжил:
– Там вы найдете ключи от квартиры и загородного дома. Ключи от машины, которая уже стоит на стоянке у выхода из парка. В папке ваши восстановленные права на вождение. Ведь я-то знаю, что вы не сумасшедшая. Там же определенная сумма денег и инструкции. Автонавигатор приведет вас к нужному месту. Когда ознакомитесь с документами, я позвоню вам, и вы скажете – согласны ли.
– А вам зачем это надо? – спросила Оксана.
– У меня к этому человеку свои счеты.
Тень на асфальте качнулась и исчезла. Оксана услышала, как под ногами удаляющегося собеседника похрустывает трава газона. Она обернулась. Статный мужчина удалялся. Темный бархатный пиджак сидел на нем безукоризненно.
Солнце клонилось к закату. А на длинной полукруглой скамейке перед главным входом в больницу уже не было свободных мест. Кто на ней только не сидел и что только не делал! И двое парней с перебинтованными головами, играющие в карты и попутно обсуждающие молоденькую медсестричку по имени Катя. И шушукающиеся престарелые дамы, изливающие друг другу душу. И простецкий на вид мужичок в полосатой пижаме и с темно-красным лицом, то и дело отхлебывающий из малюсенькой пластмассовой бутылочки из-под «Растишки» залитую туда водку. Пил, как говорится, на свой страх и риск, ведь язва желудка штука серьезная. Но что ж поделаешь, когда трубы горят и душа просит?
Выйдя из больницы, Маша постояла на крыльце, осмотрелась по сторонам. На улице стояла хорошая погода. Затем женщина спустилась по пандусу и заковыляла по мощенной тротуарной плиткой дорожке. Завидев проходящую мимо женщину с костылем, уже успевший прилично набраться мужичок привстал, шатнулся, пьяновато указав рукой на освободившееся место – мол, присаживайтесь.
– Спасибо, но я погулять вышла, – мило улыбнулась Маша и сфокусировала взгляд на бутылочке, зажатой в огромном кулачище. – Любите молочные продукты?
– Ну, да, – мужичок вроде еле ворочал языком.
– Позвольте, – женщина протянула руку.
«Почитатель» «Растишки» неохотно расстался с пластмассовой емкостью.
– Чуть больше половины, – взвесила бутылочку Маша. – Неплохо придумано. Вот только кого вы обмануть хотите – себя или других? Мой совет вам больше сегодня не пить, хотя вы вряд ли им воспользуетесь.
Мужичок так и не нашелся, что ответить. А женщина, больше не говоря ни слова, вернула ему туго закрученную бутылочку и продолжила свой путь.
На самом деле Маша вышла не погулять, а купить любовный роман в книжном магазине, расположенном в паре кварталов от больницы. Для этого ей было нужно проделать довольно изнурительный путь. Пройти с сотню метров вдоль глухого забора, выйти за ворота больницы, перейти по «зебре» проезжую часть и еще с пятьсот метров проковылять по тротуару до заветного магазина. А потом обратно.
Маша шла широким проездом, вдоль которого тянулись больничные корпуса. Держалась бордюра. Вот проехала мимо нее карета «Скорой помощи». Подержанный «Опель». Последний неожиданно скрипнул тормозами, сдал назад, поравнялся с Машей. Боковое стекло с правой стороны приспустилось. За рулем авто сидела коротко стриженная женщина в солнцезащитных очках с зеркальным напылением.
– Гуляете или куда конкретно направляетесь? – поинтересовалась владелица «Опеля».
– Если честно, то в книжный иду, – вздохнула Маша.
– Давайте подвезу, – предложила женщина, и на ее губах заиграла располагающая к разговору улыбка. – Сама в прошлом году ногу сломала. Целый месяц на костылях ходила. Знаю, каково это. Так что давайте, садитесь.
Отказывать такой милой женщине Маша не стала, к тому же та уже предупредительно отодвинула сиденье. Забралась в машину. «Опель» медленно покатил по проезду.
Маша глянула на приборную панель, ей тут же в глаза бросился веселый желтый смайлик, наклеенный на дверцу перчаточного ящика. Сидевшая за рулем Оксана неловким движением сбросила на пол мобильник, лежавший на панели. Маша потянулась, чтобы его поднять, и в этот момент ей в ногу с размаху воткнулась игла.
– Сучка, – только и успела услышать женщина и тут же потеряла сознание.
Оксана притормозила, поудобнее устроила бесчувственную пассажирку и продолжила движение.
Мужичок с бутылкой «Растишки» стоял у больничной ограды. Убедившись, что «Опель» влился в поток
