– Впечатляет?
– Что все это значит? Вы из органов?
– Я оттуда, – Ларин многозначительно указал пальцем в потолок машины.
– Понятно, – тихо вымолвил Кореневский, хотя на самом деле ни хрена не понимал, кроме того, что ему может прийти конец.
– Не сомневайтесь, по большинству эпизодов у нас и доказательства имеются, и свидетельские показания, – вселил в Кореневского очередную порцию страха Ларин.
Дмитрий Петрович кусал губу, понимая, что может сейчас только усугубить ситуацию. Но незнакомец «оттуда» вел себя так, словно напрашивался на взятку. Наконец режиссер подобрал, как ему казалось, приемлемую формулировку:
– А можно это как-то того? – и он развел руками.
Андрей почувствовал, что клиент «созрел», и потому жизнерадостно сообщил:
– А вот это запросто.
– Сколько? – запинаясь, спросил режиссер и тут же торопливо добавил: – Только сразу предупреждаю – огромными средствами не располагаю. Траты большие. Сами понимаете, семья, женщины на стороне.
– Понимаю, – согласился Ларин. – Речь пойдет не о деньгах. Вы готовите ток-шоу с участием Стариканова и должны оказать нам одну услугу. Дело в том, что…
Кореневский слушал, затаив дыхание. Страх вновь возвращался – уж лучше бы незнакомец заломил несусветную сумму. Можно было бы поторговаться, а тут он не хотел идти ни на какие уступки.
– Я понимаю, что выставлять какие-то условия в моем положении по крайней мере глупо, – режиссер прижал руки к груди. – Но я не хотел бы терять работу. А Стариканов страшный человек.
– Вы почти ничем не рискуете. Ведь инициатором явился он сам, вернее, его помощница. Как ее там?.. Екатерина Медникова, кажется?
Дмитрий Петрович часто закивал.
– Именно так.
– Так мне рассчитывать на вас? Или же?.. – и Андрей покосился на бумаги, торчащие из-за пазухи собеседника.
– Я все сделаю, как вы просили. Но только учтите – времени у вас будет только до перерыва на рекламу. А потом руководство само прямую трансляцию отменит. Тут я уж ничего не могу сделать.
Ларин для виду подумал и согласился. Он уже открыл дверцу и поставил ногу на асфальт, когда Кореневский протянул ему бумаги.
– И это с собой заберите, пожалуйста, – щека Дмитрия Петровича нервно дергалась, а голос срывался.
– Пусть вам на память останется. У нас это все равно на цифровых носителях продублировано.
Дверка новенькой машины мягко закрылась. Андрей, сунув руки в карманы куртки, бодро зашагал к утопающей в голубоватой дымке Останкинской телебашне.
Режиссер выбрался из авто. Бумаги жгли ему руки. Он хотел как можно скорее от них избавиться – подбежал к урне и, щелкая зажигалкой, стал их жечь. Хорошая плотная бумага горела плохо, то и дело гасла на ветру. Наконец охваченные пламенем листки упали на дно урны: скукожились. Огонь погас. Но даже превратившиеся в пепел, покореженные, они продолжали хранить на себе принтерную краску.
Кореневский поискал взглядом, нашел под деревом обломанную сухую ветку и старательно перемешал пепел.
Желтый мини-вэн ехал по улицам столицы. Один из водителей политтехнолога Стариканова вез в телестудию мужчину с густыми усами и его миловидную ассистентку. На коленях у усача стоял объемный серебристый кофр, в недрах которого перевозился «детектор лжи» – полиграф.
Запиликал мобильник. Мужчина поднес его к уху и подобострастно произнес:
– Слушаю, Нил Константинович… да, да, мы уже выехали, скоро будем… а вы уже в студии?.. Нет, ну, как можно, мы не опоздаем, все под контролем, можете на нас положиться…
Трубка была отключена и вновь исчезла в кармане пиджака.
– Понимаешь, сам позвонил. Не секретарша-помощница, а сам. Роль-то у нас сегодня с тобой очень ответственная. Шутка ли, прямой эфир! Напороть ничего нельзя. Еще раз тебе напоминаю – ручки свои изящные к компьютеру не тяни. Я сам в ручном режиме реакцию полиграфа на ответы Нила Полиграфыча, тьфу ты, оговорился, Константиновича вводить буду. Они тут же на большом проекционном экране и высветятся, в эфир пойдут. Ты только политтехнолога к аппарату электродами подключи и назад возвращайся. С умным видом изредка по своей клавиатуре пальчиками постукивай, она все равно подключена не будет. По сценарию программы мы с тобой высококвалифицированные специалисты солидной спецслужбы. Так что улыбайся сдержанно, с достоинством. К нам у зрителя доверие должно возникнуть.
Возможно, усач и продолжил бы поучать свою ассистентку, но тут желтый мини-вэн нагло подрезал вместительный микроавтобус с тонированными стеклами и полицейскими номерами. Еле успевший затормозить водитель тупо глядел на то, как из автобуса выбегают четверо спецназовцев в масках «ночь» и с автоматами.
– А ну из машины быстро! Работает полиция! – донесся грозный окрик.
– Мы не мо… нам нельзя, – попытался возразить усач.
– Мы на телевидение, прямой эфир, – взмолилась ассистентка.
– А нам по хрену, – спецназовец вырвал из рук усача мобильник.
– Вы в Госдуму позвоните, там в курсе, – но никто полиграфолога уже не слушал.
– Руки за голову.
И водителя, и усача, и ассистентку загнали в микроавтобус с тонированными стеклами, и он покатил по городу. Оставшийся спецназовец сел за руль желтого мини-вэна, заехал во дворы и там бросил машину…
У железных ворот, ведущих в обширный хозяйственный двор телекомплекса «Останкино», остановилась оранжевая мусоровозка.
Охранник привычно открыл ворота. Грузовик неторопливо въехал на территорию, миновал гаражи, склады и подрулил к контейнеру с мусором.
Водитель даже не попытался загрузить мусор в кузов. Сразу же открыл капот, сделал вид, будто у него что-то сломалось, осмотрелся по сторонам и дал знак своим пассажирам.
Из кабины на асфальт спрыгнул Ларин одетый в неприглядный рабочий комбинезон. Его было трудно узнать: приклеенные густые усы, а на глазах очки в толстой роговой оправе. Умело нанесенный грим. Маша подала ему серебристый кофр с «детектором лжи» и осторожно, чтобы вновь не повредить ногу, выбралась из машины. На ней были парик, золотистые тонкие очки и обильная косметика.
В стене студийного корпуса, прямо за контейнерами, приоткрылась дверь. Из нее выглянул пожилой охранник и поманил Андрея с Машей рукой. Это и был тот самый свой человек в «Останкино», который, как обещал Ларину Дугин, поможет. Отставник, бывший майор МВД, состоял в тайной организации по борьбе с коррупцией чуть ли не с первого дня ее основания. А когда вышел на пенсию – устроился работать охранником на телевидение. К его услугам Павел Игнатьевич прибегал редко, и старику было приятно, что он вновь оказался в деле.
– Я вас по нашим подземельям прямо к эфирной студии приведу, – пообещал отставник и крепко пожал руку Ларину. – Рискую, но дело-то общее. А это напарница ваша?
Андрей кивнул.
Шли по казавшемуся бесконечным бетонному коридору. С потолка скупо светили лампочки дежурного освещения, капала вода, по стенкам змеились толстенные кабели.
– Только я вас сразу предупредить хочу, а то дамы – они слабонервными бывают, – покосился на Машу отставной майор. – У нас в «Останкино» привидения водятся.
– Вам самим видеть приходилось?
– Приходилось, – на ходу подтвердил отставник. – Про привидение старухи даже в «Комсомолке» писали. Она всегда здесь появляется, когда что-то страшное случиться должно. В девяностых, за день до того, как телецентр штурмовали, старуха прямо к входному турникету подошла. Дежурный ее пускать не
