— Буйволиц, наверное, все-таки! — поправила его мама.
— Да кто их там знает, кого они доят!.. И яйца тоже приносят… Куриные яйца. То есть, повторяю, не буйволиные, не дай бог, а курьи яйца… Они их продают. Вот только я забыл, как город-то этот их называется. Ну, и бог с ним! У нас с ней, с Манешей то есть… В общем, как бы это правильно сказать… Не знаю даже, как выразить правильно. В общем, если по-научному, то она воспользовалась неразборчивостью моей пьяной эрекции! Так всегда это называет Аркадий Аркадьевич… Ну Шевчук, в смысле… И теперь мы… вот так… Вот!.. — Космонавт вздохнул и сделал младенцу «козу». Тот недоуменно моргнул. В глазах молодого отца испуганно промелькнула нежность. — А это Авраам! — почти шепотом произнес он.
— Почему же именно Авраам? — спросили хором мама с Леней.
— А как же еще? — затравленно отозвался Космонавт. — Не Навуходоносором же его называть! Не выговорит никто! Языки сломают!
— И то верно, — полностью согласился с ним Леня. — Авраам лучше, чем Навуходоносор!
Мама тоже согласно закивала. Я давилась от смеха и потому адекватно реагировать не могла.
— И я то же всем говорю! — просиял Алексей. — Авраам — лучше! Хоть кто-то наконец меня понял.
Авраам хрипло взвыл, и его поволокли кормиться. Судя по откормленности младенца, маленькая Манеша являлась просто ходячей емкостью, заполненной молоком. Я впервые слышала, чтобы грудной младенец ел с таким утробным чавканьем и хрюканьем одновременно. У Космонавта эти энергичные звуки вызывали нескрываемую гордость:
— Как жрет, паразит! Здорово! Прям бетономешалка какая-то!
У Леонарда окончательно сорвало крышу на почве неразделенной страсти к Жене, которая, как поведал мне спустившийся с Гималаев Космонавт, вернулась к мужу, Виктору. Тот, правда, ее не ждал и возвращению не радовался, но принял. Последнюю юную подругу свою он выгнал после того, как та подарила своему очередному восемнадцатилетнему хахалю любимую Витину гитару Fender. А бывшая жена Женя гитар никому не дарила, с малолетками не спала. Она просто тупо обкуривалась каждый вечер с приблудившимся немцем. Тот, в свою очередь, купил на полученные от меня за бунгало деньги двухкомнатную квартиру в Одинцове — ближайшем западном пригороде Москвы. В своей дыре он появлялся, только когда Виктор напивался и вышвыривал его из дома. Впрочем, делал это Виктор не часто — Леонард был единственным человеком в их, с позволения сказать, семье, который мог хоть как-то поддерживать порядок и чистоту. Когда кто-то из бывших супругов появлялся дома, его ждал чистый накрытый стол, вареные сосиски с горчицей и ледяное пиво. Иногда Леонард даже стирал белье и скатерти.
Евпатий продолжает хранить мой подмосковный дом. Я исправно плачу ему зарплату, а он, судя по всему, продолжает свои «сельскохозяйственные опыты». Я разрешила ему переехать в дом, а во флигель перевести своего излеченного от паралича дядю. Евпатий пытается найти Архипушку. Он не верит, что старик и его соседка ушли из этой жизни, и надеется, что они все же обосновались где-то неподалеку от Крюковища.
Лалит создал в Индии фабрику по производству и экспорту элитной марки «Чай обычный». Брахман сдержал слово, и акционерами фирмы стали и мы с Семеном-Шимоном. Но главное то, что четвертым учредителем компании стараниями Лалита стал племянник одного из наиболее могущественных индийских министров. И именно этот племянник, назначенный учредителями на должность генерального менеджера, обратился к формальному владельцу и генеральному директору «Чалмы Сингха» господину Черткову с вежливым предложением прекратить злостную антирекламу, лживо утверждающую, что «Чай обычный» хуже «Чалмы Сингха». Чертков, как и планировал, использовал свою чайную компанию преимущественно для отмывания средств, получаемых от экспорта оружия. А к чайному бизнесу как таковому Игорь Борисович относился пренебрежительно. На полученное от производителей «Чая обычного» письмо он ответил отказом в самой категорической и оскорбительной форме. Ирина, разумеется, не предупредила ненавистного шефа о том, кого именно он послал подальше. Зато Лалит отлично все подготовил для арбитражного суда и… не только для него. Министру было очень выгодно обидеться за своего племянника! Вначале было арестовано имущество компании Черткова сразу в нескольких странах, а затем и моего бывшего коллегу задержали в одном из дальневосточных государств по требованию властей США. Его обвинили и в контрабанде оружия террористическим организациям, и в отмывании грязных денег. Испуганный Чертков через адвоката сообщил своим московским покровителям, что если они его срочно не спасут, то он выдаст имена своих московских покровителей. Его спасли — через три дня он скончался в камере от сердечного приступа. В это время Лалит Чатурвэди как раз гостил у меня на Кануе. Узнав о случившемся, он попросил меня зайти к нему. Когда я пришла, он поставил на стол портрет Аниты Вердагер и откупорил литровую бутыль русской водки. У нас было три граненых стакана и один застарелый ржаной сухарь. Сухарь мы положили на стакан Аниты. Пили, не закусывая. Через два часа появился Леня и уволок меня домой спать. Лалит остался один. Всю ночь седой брахман плакал, уткнувшись черным лицом в ладони.
Придурка Егерева хозяева в итоге отстранили от оружейного бизнеса и отправили в Израиль, чтобы он там с помощью своих денег пробился к вершинам власти. Но в качестве высокопоставленного «агента влияния» он так и не состоялся. Идиот — он и есть идиот! Начал он с благотворительности, чем, разумеется, быстро создал себе доброе имя. Но затем, вообразив, что он мессия, достиг того же, что и всегда, — купил спортивный клуб и довел его до полного разложения, потом пытался влезть в торговый бизнес, где потерял кучу денег. И наконец решил куда-то там баллотироваться в качестве независимого кандидата. Потерпев поражение, он бежал в Москву, так как по всему миру его уже разыскивали за старые оружейные дела. К тому же его имя несколько раз всплывало в связи с мутным делом Черткова и его странной кончиной.
Семен, он же Шимон, судя по всему, приложил руку к шумному краху «блистательной политической карьеры» Арсения Натановича в Израиле, хотя в целом он отошел от дел. И еще он развелся с женой, о которой я так ничего и не узнала за все время нашей дружбы. Лалит сказал, что у них остались хорошие дружеские отношения, а двое взрослых детей просто души не чают в своем отце. В качестве основного места жительства Шимон выбрал Эфиопию, где основал плантацию по разведению роз. Он счастливо женился на молодой выпускнице Аддис-абебского университета. Мир странно устроен — его дочка Херут, которая на два года младше моей Лини, безумно на нее похожа. Если судить по фотографии, разумеется. Ведь мы давно не виделись, и с семьей Семена я все еще не знакома.
Али-Хассан Култыгов окончательно ушел из Министерства иностранных дел и занял какой-то важный пост в правящей партии. Несколько раз я натыкалась в Интернете на его весьма подобострастные выступления в адрес высшего начальства.
Вице-консул Александр Петрович Назарченков так и не нашел в себе силы изменить образ жизни. Однажды он проявил непростительную неосторожность, развлекаясь в Паттайе в квартале красных фонарей. В результате теперь он ВИЧ-инфицирован и доживает, как может, в Москве.
Судьба Лининой биологической матери Маши Тупицыной мне неизвестна и меня совершенно не интересует. Я ее даже не ненавижу. Также мне ничего не известно ни про доктора Чена, ни про Василису. Думаю, что все они живут той жизнью, что заслужили, или умерли той смертью, которой достойны.
Ирина теперь директор представительства фирмы «Чай обычный» в России. У нее все в порядке, кроме личной жизни. Причина понятна. Хочет ко мне в гости. Пусть приезжает, хотя… Нет — пусть приезжает!
Линю я люблю как родную дочь. Да, собственно, она моя дочь и есть!
Маленький Тао — это вся моя жизнь. Я начала разговаривать с ним, когда он еще находился в моем животе, и я надеюсь, разговор этот не закончится никогда… Пока я жива! Да и потом тоже!
На часах восемь пятнадцать утра. Сейчас я позавтракаю и начну паковать не собранный до сих пор чемодан с зимними вещами. Я готовлю себе завтрак китайских рыбаков. Чтобы приготовить это незатейливое и очень вкусное блюдо, требуются варенный с кокосовым молоком или имбирем рис, обжаренный арахис, жгучий перец чили, соевый соус и сушеная рыба (мелкая — анчоусы или накрошенная спинка более крупной вяленой рыбины, типа воблы или леща). Теплый рис кладется в тарелку, посыпается сверху рыбой и арахисом. После этого остается только полить все сверху соевым соусом, смешанным с
