Трава из земли вышла
Несколько раз Атабаев встречался в аулах с Джепбаром-Хоразом. Тот по поручению Продкомитета производил заготовку скота, при этом очень энергично. Кайгысыз не доверял ему, но до поры до времени ничего плохого о нем не слышал. И вот однажды, просматривая папку, Набитую бумагами, он наткнулся на письмо из аула. Дважды прочитал.
«Товарищ Атабаев, ваше мужество и самоотверженные дела много людей спасли от голодной смерти. Многие в аулах вам благодарны. Своей неустанной работой вы приблизили народ к Советской власти, а Советы — к народу. Сегодня слышно повсюду: «Да здравствует Советская власть!» Но я одному удивляюсь: почему вы, зная, кто такой Джепбар, допускаете его к заготовкам? Может, снимаете шапку перед его преданностью? Если так, то вы заблуждаетесь! Слушайте. Люди, не знающие вас, говорят: «Ай, они, наверно, пополам делят доходы. Иначе разве можно было что-нибудь доверить Хоразу?» Находясь в сговоре с приемщиком скота, он за последнюю неделю вместо двадцати коров и тридцати верблюдов передал городу… одни цифры. Обойдя все аульские дворы, он положил в карман прибыль от пятидесяти голов скота. Знайте же, что это только за одну неделю. Таким, как Джепбар-Хораз, не только в советских организациях — вообще под нашим небом не должно быть места!»
Смуглое лицо Атабаева потемнело от прихлынувшей крови. Какой негодяй! Он тут же написал записку в милицию. Потом подумал и спрятал ее в ящик стола. Где же люди? Кто заменит заготовителя, если его посадить за решетку? Нет ни одного грамотного туркмена, готового взяться за работу. Грамотны лишь муллы, дети ишанов, байские выкормыши. Чем они лучше Джепбара?.. И потом нужно проверить письмо. А еще — припугнуть подлеца. Ведь он трус, сразу станет шелковым, если дать ему по-настоящему почувствовать вкус и запах закона.
Атабаев вызвал к себе Джепбара-Хораза. В ожидании, разбирая папку с бумагами, никак не мог сосредоточиться на делах. Впервые задумался он о будущих кадрах государственного аппарата. Если в России трудно найти рабочих и крестьян, способных править государством, за какими же горными перевалами то время, когда у нас, у туркмен, появятся в нужном числе не то что образованные, а хотя бы грамотные люди!.. А пока… Пока приходится марать свои руки, здороваясь с такими вот Джепбарами, пользоваться их услугами,
Размышляя таким образом, он несколько овладел собой и, когда появился Джепбар-Хораз, смог разговаривать с ним спокойно. Впрочем, раньше чем Атабаев успел раскрыть рот, изворотливый человек оглушил его потоком льстивых слов.
— Не хотелось бы говорить тебе в глаза, но народ считает, что Советская власть у нас не в Совете, а в продовольственном комитете.
— Погоди, погоди…
— Если прикажешь людям сдвинуть гору, то пойдут и сдвинут!
— Дай слово сказать…
— И старики, до которых еще не добрались когти Эзраила, и молодые благодарны только тебе!
— К чему же эта лесть, Джепбар? Кому это нужно?
— Я же сказал: жалею, что приходится говорить в глаза!
— Лучше скажи, как в аулах обстоит дело с обменом мануфактуры на хлеб? А главное — сколько ты пригнал за неделю скота в город.
— По совести скажу: еще никто и пальца не протянул к продуктам! Придерживаемся порядка, какой ты установил.
Атабаев вынул из палки бумагу и показал Джепбару.
— По сведениям, поступившим ко мне со складов и из столовых, вес мяса за последнюю неделю снизился.
— Не может быть!
— Посмотри цифры.
Джепбар вытащил из узорчатого футляра очки с золотыми дужками, напялил на нос, заглянул в сводку, но тут же бросил ее на стол и вздохнул:
— Разве не знаешь, что на бумаге я не отличаю черного от белого?
«Как же ты писал доносы?» — подумал Кайгысыз, но вслух сказал:
— Как же ты запоминаешь, сколько сдал скота и какого веса?
— Я прежде всего верю людям. И потом…
— И потом?
— Есть у меня старые дедовские привычки. Как говорится: ''Верь аллаху, но ишака привязывай покрепче».
— Говори яснее.
— Ай, что может быть яснее: на палке толщиной с палец делаю зарубки. Конечно, для верблюдов и коров палки разные.
— Сколько же ты сделал зарубок за последнюю неделю?
Джепбар ударил себя по коленям, сокрушенно покачал головой.
— Что ты скажешь! Палки-то дома остались.
— Но хотя бы примерно скажи, на сколько больше голов за эту неделю?
— Думаю, голов на пятьдесят.
— Так почему же по весу так мало?
— Да разве ж это скот? Одни скелеты…
— Это почему же? Ведь весна во дворе… Трава из земли вышла…
Джепбар решил, что пора уйти в сторону. Есть ведь и другие вопросы — поважнее.
— Я должен поставить тебя в известность об одном серьезном деле.
— Что еще скажешь?
— Именно трава из земли вышла! Баи теперь не хотят продавать скот. Верблюжонка, который вот-вот умрет, они сравнивают в цене с собственной жизнью.
В хитрой болтовне Джепбара трудно было что-нибудь понять, но то, как он хватался за разные доводы, подтверждало суть давешнего письма. Можно было не сомневаться, что обвинить его ни в чем не удастся, если только не схватить его за горло, как в недавней схватке.
К вечеру Атабаев поехал в недальнее село и снова… снова объяснял, терпеливо разъяснял, что советская власть стремится облегчить участь труженика, но что все права покамест не у тех, кто поливает своим потом землю, а у богачей, что пора научиться уважать своего брата бедняка, что прутья можно сломать по одиночке, а веник и силач не сломит… После беседы его отвел в сторонку знакомый немолодой дехканин.
— Я постеснялся расспрашивать тебя при народе, — сказал он, — надо поговорить с глазу на глаз.
— Давай, давай…
— Что Советская власть народная, это видит и сам народ. Можно уверенно сказать, что народ гордится ею. Но поговаривают, что все получается по пословице: «Только ртом дотянешься, а уж и нос забит».
— Кто это ведет такие разговоры?
Дехканин смущенно отвернулся.
— Язык не поворачивается рассказывать,
— Не стесняйся!
— Может все это враки?
— Расскажи — тогда разберемся: где ложь, где правда.
— Поговаривают, что не сегодня-завтра придут английские войска. Своими ушами не слышал, но есть такой разговор.
— Откуда слухи?
— Будто бы Джепбар-Хораз сказал…
— Вот подлец!
— Поговаривают, что он сказал: вот-вот в край ворвутся войска «инглизов», тогда, мол, послушаем,
