Глава 73
Ричард не покидал ее до полуночи.
В три утра от глубокого сна Марию разбудил телефонный звонок. «О, господи, что-то случилось с мамой, — подумала она, нечаянно пролила стакан воды и схватила трубку.
— Алло!
— Мария, ты должна мне помочь, — голос на другом конце звучал истерично. — Рукопись у меня. Не смогла продать ее и предать Джонатана. Хочу, чтобы она была у тебя. Я обещала Чарльзу, но передумала. Когда я ему сказала, он был в ярости. Боюсь, как бы он со мной чего не сделал.
Это был голос Лилиан Стюарт.
Лилиан жива! И рукопись у нее!
— Где вы? — спросила Мария.
— Пряталась в мотеле «Рейнес» на Восточном шоссе, четыре, сразу перед мостом. — Лилиан разрыдалась. — Мария, умоляю вас. Приходите, нам надо увидеться теперь. Пожалуйста. Хочу, чтобы рукопись была у вас. Хотела переслать ее вам по почте, но представьте, если она потеряется? Я улетаю в Сингапур семичасовым рейсом из аэропорта Кеннеди. Не вернусь, пока Чарльза не посадят в тюрьму.
— «Рейнес» на шоссе четыре. Скоро буду. Дороги сейчас пустые — успею за двадцать минут. — Мария откинула одеяло и вскочила с постели.
— Я на первом этаже в задней части мотеля. Комната двадцать два. Скорее! Мне надо быть в аэропорту в четыре.
В три тридцать Мария свернула с главной дороги и проехала мимо ветхого тихого мотеля на слабо освещенную парковку рядом с дверью под номером двадцать два. Она распахнула дверцу машины и тут же почувствовала, как ударилась головой. Волны невыносимой боли заволокли ее, и Мария потеряла сознание…
Спустя минуты она открыла глаза в полной темноте, попыталась пошевелиться, но ее руки и ноги были туго связаны. Во рту у нее был огромный кляп, в висках стучало. Где-то рядом кто-то стонал.
«Где я? Где я?» — бешено соображала она.
Под собой она почувствовала движение автомобильных колес и поняла, что находится в кузове фургона. К ней кто-то прислонился. Господи, кто-то был рядом. Потом, пытаясь разобрать слова, она услышала бормотание Лилиан Стюарт:
— Он сумасшедший. Он сумасшедший. Мария, мне очень жаль, мне очень жаль…
Глава 74
В половине десятого утра в пятницу Эльвира сидела за завтраком у себя дома, наслаждаясь ватрушками, которые Уилли, ранняя пташка, принес ей из кофейни.
— Знаю, ты иногда позволяешь их себе, дорогая, — сказал он. — Ты много работала, и это придаст тебе сил.
Зазвонил телефон. Это была Бетти Пирс.
— Надеюсь, не сильно потревожила вас, — произнесла она встревоженным голосом. — Миссис Михан, то есть Эльвира, Мария у вас? Или, может, вы от нее что-то слышали?
— Приблизительно с пяти часов прошлого вечера ничего не слышала, — сказала Эльвира. — А дома ее нет? Знаю, что она ездила в Нью-Йорк вчера утром. Вы звонили ей на мобильный?
— Нет, ее нет. И на звонки она не отвечает — ни по мобильному, ни по рабочему.
— Она может быть на пути в город, — предположила Эльвира. — Знаю, что вчера телефон у нее был отключен весь день.
— Дело гораздо хуже, — поспешно произнесла Бетти. — Мария такая аккуратная. Она никогда не разбрасывает вещи по комнате. Ее ночная рубашка валяется на полу. Стакан на тумбочке опрокинут, и она даже не вытерла пролитую воду. Дверца шкафа распахнута. Несколько жакетов сброшены с вешалок, словно она собиралась в спешке. Жемчуг, который ей подарил отец, на зеркальном столике, а она хранит украшения в сейфе. Я предположила, что с ее мамой что-то случилось, поэтому позвонила в больницу. Но Кэтлин спала тихо и все еще не проснулась. Мне сказали, что сегодня не видели Марию и ничего не знают.
Мозги Эльвиры заработали на полную мощь.
— А где ее машина? — спросила она.
— Машины нет.
— Есть ли следы борьбы?
— Не похоже. Говорю же, выглядит так, будто она очень сильно торопилась.
— Как насчет Скоттов? Вы с ними говорили?
— Нет. Знаю, что миссис Скотт просыпается поздно.
— Хорошо. Позвоню мистеру Скотту. У меня есть его номер. Если услышите что-нибудь от Марии, звоните мне сразу же, и я сделаю то же самое.
— Обязательно. Но, Эльвира, я сильно беспокоюсь. Рори и Лилиан тоже исчезли. Думаете, что…
— Даже не пытайтесь так думать, Бетти. Поговорим потом.
Эльвира старалась, чтобы волнение, от которого у нее даже рука задрожала, не проявилось в голосе. Как только она закончила разговор по телефону, сразу же набрала номер Ллойда. Как она и боялась, он не разговаривал с Марией со вчерашнего полудня.
— Час просидел в офисе, — сообщил Ллойд. — Когда проходил мимо дома Марии, машины на подъездной дорожке не было. Впрочем, она могла поставить ее в гараж.
— В гараже ее нет. Ллойд, я доверяю своей интуиции. Вам надо позвонить детективам и уговорить их отследить местоположение мобильного телефона Марии и срочно заставить Уолли Грубера составить фоторобот. Если лицо окажется знакомым, мы будем точно знать, где искать Марию.
«Пока еще не слишком поздно», — подумала она.
Завершив разговор, Эльвира попыталась прогнать из головы страшные мысли.
Глава 75
Он не знал, что делать. Впервые в жизни он чувствовал, что теряет контроль. Будет ли фоторобот плодом воображения этого жулика? Или будет сильно похож на то, что он видел в зеркале?
В Интернете он рассмотрел фотографию из газет, где изображены он и остальные рядом с Джонатаном. Он ее даже распечатал.
«Если фоторобот будет похож на меня, то покажу им эту фотографию, — подумал он, — утру детективам нос и скажу: «Смотрите, вот откуда ваш фоторобот». Это будет мое слово против показаний уголовника, торгующегося за свой срок».
Но как только прокурор начнет копаться в его прошлом, то может выплыть, что Рори попала в тюрьму за кражу денег у его тетушки, когда работала у нее сиделкой. А потом, словно карточный домик, развалится весь лабиринт его лжи. Он навещал тетю всего один раз, когда у нее работала Рори, и та его не узнала, когда появилась в доме Джонатана. Но он-то ее отлично помнил и воспользовался ею, когда понадобилось. Рори пришлось согласиться на все, потому что он знал, что она освобождена условно-досрочно. На наживку Рори попалась сразу, стоило только помахать перед ее носом деньгами. В тот вечер она оставила пистолет Джонатана на клумбе и не заперла входную дверь.
С парковки он отвез Марию и Лилиан к себе на склады. Там он их развязал и даже разрешил воспользоваться ванной, а потом снова связал. Плачущую Лилиан он оставил лежать на парчовом диване. В другом конце комнаты, за греческими статуями в рост человека, он уложил на матрасы Марию. Перед его
