гостей. Сам же, изменив ауру и внешность, я преспокойно занимался своими делами, в том числе и в городе.
Своими делами... Хм... Как бы не так! Половина дня у меня уходила на занятия с Кассиопеей а'Калине. Ещё четверть - на подготовку к рейду по тылам разбойников в компании с Керином ад'Калине и иже с ним и всё с этим связанное. Оставшуюся часть дня приходилось тратить на исполнение жреческих обязанностей. У Лики появились последователи, а, следовательно, мне приходилось встречаться с некоторыми из них (разумеется под личиной) и разъяснять 'политику партии'. И всё это проделывал по большей части на автомате, сам же в это время активно изучая преданные мне Ликой знания, уделив на овладение новой информацией большую часть сознания.
Учитывая, что подавляющее большинство из молящихся Проказнице, оказалось маленькими детьми и подростками - то ещё удовольствие. Объяснять детям разницу в нюансах проказ и шалостей как желание повеселиться и подшутить над кем-нибудь, или как способ поквитаться с теми, кому ничего не сможешь сделать в открытом противостоянии, оказалось трудно. Да и провести чёткую границу между этими двумя явлениями одного и того же - проблематично, особенно детям.
Вообще, нет ничего более жестокого в своих поступках, чем ещё только развивающийся маленький человек. Попробуй, объясни такому, что подлить приятелю в средство для мытья волос клей или яркую краску - это нормально, но если сделать то же самое подруге - плохо, так можно завести себе врага на всю жизнь. А отрезать кошке хвост, повязать его ей бантиком вокруг шеи, и отпустить бедное животное к любящей хозяйке - недопустимо. Дети в силу своего малого жизненного опыта просто не понимают в чём тут разница. Весело ведь! Значит можно.
Отдельно стояли разборки с обидчиками, которым детям чисто физически или в силу других причин ответить той же монетой или просто дать отпор не представляется возможным. Тут уже задействуется вся мощь подрастающего разума и в ход идут ловушки, сталкивание одних с другими и прочее. И вот тут уже мне приходилось попотеть, корректируя и подсказывая как составить планы мстителей так, чтобы это не привело к серьёзному вреду здоровью той или иной стороны, а тем паче жизни.
Например, один ребетёнок - сын алхимика - заметил, что один из типов изготовляемых отцом флакончиков, достаточно из него пшикнуть в морду быка, делает животное вялым и послушным (средство в основном использовалось на мясобойнях перед самым забоем животного, чтобы оно не нервничало и не создавало проблем), а если пшикнуть два раза, то бык через пару минут засыпает. Дитё решило использовать флакончик в школе и разобраться с одним из обидчиков. Но как! Подойти и пшикнуть в лицо бугая, заставляющего делать за него задания на уроках, после чего на собственное задание времени почти не остаётся, всё равно что завопить со всей мочи: 'Это сделал я'! Не долго думая, парнишка стащил у отца артефакт-фильтр, защищающий от запахов во время алхимических опытов, и собирался просто открыть флакон полностью, позволяя всему газу выйти наружу и распространиться по помещению, после чего поквитаться с обидчиком и, дождавшись пока все проснутся, сделать вид, что совершенно тут не при чём и тоже пал жертвой коварного газа. Ну откуда ребёнку знать, что при такой концентрации это смертельная доза и все его друзья и недруги, оказавшиеся поблизости, могут погибнуть, в лучшем случае - серьёзно пострадает их здоровье.
Пришлось в срочном порядке незаметно отлавливать пацана и проводить краткий ликбез на тему: проказы и их последствия. Закончив поучения итогом: план паренька не серьёзен и не выдерживает никакой критики. Напоследок посоветовал просто взять у отца по капельке из трёх зелий и щепотку одного порошка, смешать, получившимся составом смазать кончик иголки и подсунуть на сиденье обидчика тогда, когда он точно потребует делать на занятиях его работу.
Результат превзошёл ожидания парнишки. Во всех смыслах.
Во-первых, обидчика прорвало на болтовню (при этом он чисто физически не мог соврать) и на вопрос учителя: 'Чем это ты занимаешься?' - последовал предельно честный ответ: 'Как обычно, жду пока задохлик сделает за меня задание...'. Добавим к этому высыпавшую вскоре по всему телу ужасно чешущуюся сыпь и получаем полное удовлетворение паренька совершённой ради мести проказой.
Во-вторых, в порыве энтузиазма и предвкушения, дитё забыло замести следы алхимических махинаций дома, и отец обнаружил недостачу довольно редких компонентов. Как результат, парнишку ожидали дополнительные занятия по алхимии с папой, как только он снова сможет сидеть...
Впрочем, шутка над одним из людей, в которой я принимал непосредственное участие, закончилась смертью подопытного. Не случайно, нет. Слишком уж большой мразью оказался тот человек, поэтому и спланирована проказа мною была в таком виде, чтобы он в итоге оказался либо на рудниках, либо в мире ином.
Ещё в одном случае я, возвращаясь уже ночью домой, заметил залезающего в богатый дом воришку. Недолго думая, прикрепил к ночному работнику по облегчению чужого имущества от всего лишнего, сиречь дорогостоящего, акустическое плетение и иллюзию с отсроченным временем активации. Через пятнадцать минут, когда вор приступил к взламыванию защиты сейфа в спальне видящих десятые сны хозяев дома, заклинание сработало.
Сам неудачливый вор не обладал магическими способностями, однако вовсю пользовался специфическими артефактами, позволяющими незаметно обходить и взламывать охранную систему. Поэтому активировавшаяся иллюзия могущественного демона, залившая всё вокруг призрачным светом и громовым голосом, способным разбудить всю округу (а спящих в этой же комнате хозяев - тем более), пожурившая домушника, стала для него полной неожиданностью.
Не уверен, смог объект моей шуточки покинуть место преступления или нет, ибо обворовываемые люди не замедлили активировать всё что только можно, но лишние пара секунд у него были на принятие решения о немедленном бегстве - первой под раздачу попала иллюзия.
Жаль, не удалось пронаблюдать всю картину своими глазами, но соваться в нашпигованный магической защитой дом, когда собираешься её активировать, было бы верхом безрассудства. Да и вопрос поимки преступника передо мной не стоял. Понравилась ли шутка кому либо из участвовавших в ней людей, меня тоже не волновало. Главное, что понравилось мне и моей юной богине.
И всё это в течение лишь нескольких дней до отъезда на охоту за разбойниками, так что деньки выдались очень 'жаркими'. Страшно подумать, что будет дальше, если сейчас уже практически не остаётся времени для личных дел. Иными словами, для меня начались рабочие будни жреца.
Моя же богиня вела себя как... дитя малое. Проявлялось это в полном игнорировании ею моих просьб разъяснить накопившиеся у меня вопросы. В конечном итоге, её поведение только утвердило меня в возникших подозрениях.
Ну, да и ладно. Не хочет признавать, что я избавился от некоторых иллюзий и страхов, в которых ранее сам себя уверил - её дело. В конце концов, Лике придётся ответить на мои вопросы, а сейчас мне от знания некоторых фактов ни жарко, ни холодно. Разве что, не мешало бы уточнить: насколько сильно стоит, и стоит ли вообще, опасаться жрецов богов из пантеона Рагана. Ну да демонстративное молчание Проказницы по этому поводу может сказать красноречивее любых слов, что не стоит. Представляю как она веселилась, наблюдая мои страхи раскрытия и преследования местными жрецами. А теперь Лика просто не хочет признаваться, что её игрушка разгадала некоторые правила игры, поэтому Проказница и тянет время: вдруг я ещё раз наступлю на прежние грабли, доставив ей пару минут веселья.
Сейчас, прожив на Ойкуме среди людей около полутора лет, я был склонен считать, что попытка моего захвата жрецом Калама, была скорее его частной инициативой, желанием выслужиться перед начальством, чем следование жреческим обязанностям. Да и вообще бытующее среди народа мнение о вражде Кроноса и Рагана - сильное преувеличение. Мол, у каждого должны быть враги, а чем сильнее бог, тем сильнее должен быть его противник. А кто может быть равен Верховному богу? Только другой Верховный бог. Тем более что дьявола в местной религии нет. Даже демоны, коих местные любят поминать к месту и не к месту, находятся скорее в подчинённом богам положении. По крайней мере никаких слухов о могущественных архидемонах и подобных тварях, бросающих (или могущих) вызов богам и их власти, я не слышал.
Здесь, на Ойкуме, гномы почитают кроме Рагана Ганиома, считающегося у них главным богом, а первому возносят молитвы постольку-поскольку. А ведь Ганиом был когда-то Верховным богом в своём собственном мире. Так что нет тут такого накала страстей, чтобы боги и их жрецы вырезали друг друга пачками и объявляли священные войны. Да и не выгодно наверняка богам такое противостояние - резко
