— Стоп. Похоже, сейчас
На миг стало очень тихо, а после небо разлетелось на части, как витрина торгового центра на Тверской, и огненный вихрь разметал прочь осколки — по крайней мере так показалось ошалевшему Аслану. Его брат успел зажмуриться и поэтому запомнил только грохот: похоже было, будто сразу двадцать железнодорожных вагонов, груженных свинцовыми болванками, сошли с рельс и полетели под откос, прямо Беслану на голову, и больше он ничего не слышал. Корабль швырнуло далеко в сторону; профессор бросил управление, выругался — и стало темно.
Первым очнулся младший.
Огляделся.
Растолкал Аслана.
Все, что было вокруг, выглядело довольно странно. Больше всего это было похоже на огромную стеклянную тарелку с крышкой. Точно такую, но в десять тысяч раз меньше, их мать ставила в микроволновку. Трудность состояла в том, что они находились на дне этой тарелки.
Сквозь прозрачные стенки видны были облака.
Профессор лежал на боку и еле дышал; похоже, он снова был в отключке.
Братья даже не удивились, когда в пространстве рядом с ними нарисовался светящийся прямоугольник. Очевидно, это была дверь: когда свечение прекратилось, стало видно, что в круглом зале появились новые лица.
Существа были невысокого роста. Совершенно плоские и как будто даже двухмерные, похожие на детальки паззлов в виде антропоморфных фигурок. Одна фигурка была зеленой, другая — розовой.
Аслан и Беслан почувствовали слабость в ногах. И не только.
Не совершая видимых движений, фигурки приблизились. Зеленый слегка изменил форму и склонился над телом профессора. Потом перетек в прежнее положение.
— So, R. U. from the United States? — произнес он неизвестно чем.
Аслан с Бесланом смутились.
— Они, наверно, думают, что мы американцы, — догадался Аслан. — Надпись прочитали.
— Итак, вы из Россия, — поправился зеленый. — Откуда вы иметь технологии навигации в гравитационное поле?
— Мы не иметь, — сказали Аслан с Бесланом в один голос.
— Вы лгать. Молодые мальчики постоянно лгать, — сказал розовый. Аслану показалось, что это существо — скорее женского типа.
— Мы не лжем, — сказал он. — Мы не знаем.
— Он знает? — спросил зеленый, указывая на лежащего недвижно профессора.
— У него и спросите, — отвечал Беслан.
Розовая что-то сказала зеленому. Их язык имел мало общего с человеческим: такое звучание мог бы издавать лист оцинкованной жести, если по нему походить ногами, подумал Аслан. Но все же отдельные слова можно было бы запомнить и воспроизвести.
— Мы конфисковать ваш аппарат, — заявил зеленый. — Вы должны не пользовать эти технологии. Нет разрешения инспекции. Или купите лицензию.
— Откуда мы купим, у нас денег нет, — возразил Беслан.
Похоже, его вполне устраивало то, что гуманоиды говорят по-русски. Аслан поглядел на брата и даже застыдился. «Нельзя бояться», — подумал он.
— У нас кончается нефть, — объяснил он зеленому. — Во всем мире кончается, а в России уже почти закончилась. Поэтому у нас все плохо.
— Нефть? — зеленый издал звук, похожий на смех. — Гидрокарбон?
Аслан поморгал и кивнул.
Тут зеленый обратился к розовой подруге — Аслан был почти уверен, что они продолжают смеяться над ним.
— Дыр-дыр-дыр, — передразнил он. — Вам смешно. А нам жрать нечего.
Существа умолкли.
— Вы способный молодой мальчик, — сказала розовая фигура. — Еще немного, и вы уметь говорить наш язык.
— Благодарю, — язвительно сказал Аслан.
Все-таки эти инопланетяне были мелкими и нестрашными.
— Кстати, почему вы такие плоские? — спросил Беслан, словно прочитав мысли брата.
Зеленый усмехнулся.
— В нашем мире мы есть нормально, трехмерные. В нашем мире вы также будет не такой как есть сейчас.
— А из какого вы мира? — не угомонился Беслан.
Пришельцы пошевелились, подрожали, как осенние листья, обменялись несколькими фразами на своем языке.
— Не могу сказать, — ответил наконец зеленый. — Секретные сведения. После. Сейчас мы лететь на базу.
— Никуда мы с вами не полетим, — сказал Аслан. — Не имеете права.
— Мы иметь право. Мы галактическая полиция, — равнодушно возразил зеленый.
Аслан подумал. Потом сказал:
— У профессора есть немного долларов. Там, в рюкзаке.
— Мы не брать деньги, — откликнулся зеленый. — Мы иметь закон.
Ребятам показалось, что его розовая подруга чуть покраснела.
— Где вам нужно быть? — спросила она почти ласково.
Аслан на секунду задумался.
— Мы летели в Москву, — сказал он.
— Новый город, где гидрокарбоновый отстойник? — уточнил зеленый полисмен. — Окей. Нет проблем. Больше не нарушать.
Розовая подруга приблизилась — почему-то только к Аслану.
— На крайний случай вызвать галактическая полиция — возьмите это, — сказала она.
Аслан машинально протянул руку. В его ладони оказался крошечный розовый прямоугольник размером с печенинку. Посредине мигал крошечный огонек.
— Один вызов, — повторила розовая. — Это против наш закон. Только один вызов.
Зеленый пошевелился и как-то недовольно изменил форму. Светящаяся дверь зажглась снова, и фигуры отступили туда, даже не попрощавшись.
— Что она тебе сказала? — переспросил Беслан.
— Свидание назначила, — сказал старший. — Только не сказала, когда…
— …И где, — договорил Аслан растерянно.
Они сидели на обширной площади, выложенной красной керамической плиткой. Здания из стекла и бетона прятались в туманной дымке. Ни людей, ни машин вокруг не наблюдалось. Невдалеке шумел фонтан: золотые мужик и баба довольно страшного вида, вросшие ножищами в золотое полушарие, синхронно вздымали к небу молоток и громадный кривой нож. За их спиной торчала золотая нефтяная вышка. Фигуры не удавалось разглядеть получше — мешали водяные струи, ограждавшие их наподобие частокола.
Самая толстая струя била ввысь, будто бы из центра земного шара (ребятам снизу казалось — прямо из штанов золотого молотобойца).
Точно такой фонтан показывали в новостях на уличном экране.
— Вот она какая, Красная площадь, — произнес Беслан восхищенно.
Аслан нагнулся над лежащим.
— Профессор, — позвал он. — Профессор! Анатолий Борисович пошевелился и потрогал пальцами
