Почему-то Ч. Гевара (если это был он) испугался:
— Ладно, ладно. Я верю. Просто… к нам оттуда мало ходят.
— Перекусить у вас можно? — не утерпел Беслан.
Братья давно так вкусно не ели. Настоящие сосиски шипели и лопались от жира. Горошек таял во рту.
— А что в центре слышно, выходные на этой неделе сделают? — спросил бармен как бы между прочим.
— Кому? — с набитым ртом промычал Аслан. — Какие выходные?
— Ну… для трудящихся. Я думаю, мне пиво заказывать?
— Из Штатов? — зачем-то спросил Беслан.
Бармен побледнел.
— Зачем же так, — пробормотал он. — У нас этого не бывает.
Придвинув к себе стакан, Аслан глотнул пузырящуюся темную жидкость. На стекле золотыми буквами было написано:
COLA URALS
Было вкусно. От восторга Аслан даже расплылся в улыбке:
— Вы его не слушайте. Он шутит. Мы не с проверкой, мы наоборот… я вот спросить хотел, а где все люди?
— На добыче. Где же еще, — бармен все еще смотрел недоверчиво. — Дневная смена не кончилась.
— А… девчонки где? Учатся?
Парень помолчал.
— Вы не по адресу, — сказал он. — Здесь нет девчонок. И учиться тут нечему.
— Но это же Москва, — протянул Аслан недоуменно. — Просторные квартиры… выпускной вечер, прощание со школой… мы же сами видели по ТВ, они такие… у фонтана, в белых платьях…
— Здесь нет ни одной школы, — сказал парень хрипло. — А куда девчонки деваются — это вы вон там, на холме спросите. У вашего главного по экспорту-импорту. Я вообще с вами не должен разговаривать. Ничего, скоро все кончится…
Тут он опомнился и умолк.
За окном скрипнули тормоза; в следующую минуту прозвенел колокольчик, и профессор Анатолий Борисович появился в дверях, улыбаясь, как ни в чем не бывало:
— Ах, вот вы где… а мы вас по всей тундре ищем.
За его спиной маячили гвардейцы в масках и камуфляже.
— Допивайте вашу химию по-быстрому да поехали на аэродром, — велел профессор, — А вы, дорогой товарищ Гевара, в чем-то правы… скоро и правда все кончится. Только не так, как вы думаете.
С этими словами он протянул бармену сто долларов.
Закат алел, и ветер пронизывал насквозь. Китовые туши транспортных «Боингов» распластались на бетонной полосе под низким небом, готовые покатиться вперед на тугих жирных колесах, оторваться от земли и исчезнуть за облаками, на той стороне неба, откуда все никак не могло убраться за горизонт ленивое солнце.
Вот еще один грузовичок отъехал от грузового трапа. Проблесковые огни мигали на хвосте.
Стоя возле черного мини-вэна, Анатолий Борисович смотрел из-под руки на ближайший самолет. Его неопрятные рыжие волосы выбивались из-под бейсболки: он так и не пожелал переодеться, только застегнул пальто на все пуговицы.
Аслан с Бесланом старались не глядеть на него.
— Ну что, детишки, — сказал подошедший министр нефти. — Грустно, конечно, прощаться. Но что поделать. Сеанс окончен, ха-ха…
— Цирк уехал? — пробормотал Аслан.
Министр не ответил. Повернулся к ним спиной и зашагал к своему длинному джипу. Помощник почтительно распахнул перед ним дверцу.
Становилось все холоднее. Ветер не утихал. Облака рассеялись, и самолеты один за другим стали выруливать на взлетную полосу.
Рев моторов оглушил тех, кто остался ждать. Первый «Боинг» тронулся с места, понесся по бетонке, и десяток секунд спустя его колеса оторвались от земли.
Одновременно из-за дальнего леса поднялась в воздух серебристая козявка — вероятно, это и был истребитель сопровождения. Гром перекатывался над землей, как в грозу.
Заглядевшись, Аслан даже не заметил профессора.
— Пошли в автобус! — приказал тот. — Оба! Быстро!
Аслан с Бесланом оторопели.
— Чего ждем? — процедил сквозь зубы Анатолий Борисович. — Летим вместе. Скучно мне без вас. Или хотите в тундре остаться?
Дождавшись, пока ребята залезут в черный вэн, профессор оглянулся, ухватился за поручень и поднялся тоже. Внутри уже сидело трое или четверо гвардейцев. Командир снял маску, еле заметно улыбнулся.
Поднимаясь по трапу, Аслан озирался по Сторонам. Поселок на холме отсюда был почти не виден; огни там погасли, ветряки все еще вертелись без напряжения, вхолостую.
Профессор шел следом. Он несильно подтолкнул Аслана в спину. Охранник на входе козырнул и отвернулся.
В грузовом отсеке было тесновато и довольно темно: тусклые люминесцентные лампы светили себе под нос. Все пространство занимали металлические ящики, уложенные в строгом порядке и закрепленные попарно; кресла отсутствовали, но вдоль бортов были устроены лавки.
Когда за ними закрылся люк, Беслан шмыгнул носом и посмотрел на брата:
— Ты что-нибудь понимаешь?
Тот помотал головой.
Снаружи послышался грохот: это взлетал еще один самолет.
Еще с четверть часа они сидели на лавках среди ящиков, рассматривая надписи и угрожающие символы на крышках. Очевидно, там содержалось что-то ценное. Ящики были наглухо закрыты и запломбированы.
Наконец звук моторов изменился. Самолет разогнался, пробежал, подпрыгивая, по взлетной полосе, еще ускорился — и оторвался от земли. У Беслана мгновенно заложило уши.
Самолет заложил широкий вираж, и Аслан обеспокоенно прислушался.
— Давай-ка погуляем, — предложил он странным голосом. — Найдем профессора. Ты слышишь меня?
Брат потер уши и послушно поднялся на ноги.
Вот странно: охраны возле грузового отделения не было. Аслан с Бесланом поднялись по лесенке, толкнули дверь и оказались в пассажирском салоне.
Отчего-то здесь было пусто. За окошками в темнеющем небе плыли облака. Ноги бесшумно ступали по бархатному ковру, ровно гудели двигатели, и на чьем-то столике еле слышно звенели бокалы с недопитым коньяком.
Пахло чем-то знакомым и в то же время опасным. Аслан сделал еще шаг и вскрикнул: на ковре между кресел лежал мертвый охранник в черном. Вниз лицом, с простреленной головой. На месте затылка что-то бугрилось и бурлило, кровь заливала ковер.
Беслан зажал рот ладонью. Старший, который много чего видел в квартале, сглотнул и двинулся вперед, потащив за собой брата. Опрокидывая столики, они бежали дальше (на бегу Аслан заметил еще один труп: жирный мужик в пиджаке сполз на пол между кресел, все еще сжимая в руках оружие).
Тяжело дыша, они остановились у двери, отделанной натуральным деревом (было видно, что в ней застряло две или три пули). Взявшись за ручку, Аслан дернул дверь на себя.
И тут же увидел профессора.
