– А ты что, с Луны свалилась… Где ты была?.. Демьян говорил, что бандиты тебя увезли…
– Да, бандиты.
– Из Москвы вроде бы за тобой приезжали, – подсказала Анюта.
– Да, из Москвы… У меня проблемы там были. Демьян не говорил?
– Нет, не говорил. С бандитами проблемы были?
– Да, три года назад. Они до сих пор меня преследуют.
Лариса врала, но у нее уважительная причина – нежелание вдаваться в подробности. Да и незачем кому-то знать, что она пропела все два месяца, как та стрекоза из басни Крылова… Да, бандиты ее похитили. Бабуин проклятый вычислил ее и выкрал. Демьян понимает, что подобное могло произойти. Поэтому можно и ему лапши навешать, рассказать, как Бабуин держал ее под замком в своем доме, как она героически сбежала от него… Но это потом. Сейчас, главное, нужно узнать, куда делись дети. Вдруг и с ними что-то случилось?..
– Ты говоришь, Демьяна посадили? – с неподдельным ужасом спросила она.
– Да, в СИЗО он, под следствием. Он Жигуля убил…
– Какой ужас?.. А Егорка где, Милка? У тебя?
– Нет, не у меня. Комарова их забрала.
– Ничего себе?! Ей-то что?
– А она Демьяна под свое шефство взяла… Муж в больнице, он в СИЗО, так она в Рязань сразу к ним двоим ездит. Одному передачку больничную, другому – тюремную. И мы с Василием ездили… Демьян тебя искал, Жигуля пытал, думал, ты у него. А Жигуль мстить потом приезжал. Юрия Васильевича сильно ранил, он до сих пор на ноги встать не может. Совсем плохой. Мы с Васькой были у него, видели мужика. Печень у него вырезали, ну, не всю, но все равно много… А Демьяна посадили за то, что он Жигуля убил. Простых людей у нас убивать можно, а бандитов нет… А ты, значит, вернулась.
– Сбежала.
– От бандитов?
– Да.
– Ужас какой! Расскажешь?
– Потом как-нибудь… А Савелий Демьянович где?
– У Ивана. К младшему сыну поехал, а остановился у старшего. Приехать должен. А может, у Ивана останется…
– А хозяйство?
– Хозяйство Комарова забрала. Под присмотр. Да и какое там хозяйство, две коровы тельные. А все остальное под нож пустили. А кому смотреть? Савелий Демьянович сдал сильно. В общем, беда… Да ты заходи, а то стоим как не родные.
– Да мне бы детей повидать.
– Это не ко мне, это к Комаровой. А ты знаешь, где она живет, пешком не дойдешь, а мой – сама видишь, какой – невесело вздохнула Анюта. – Совсем никакой.
– Что, сорвался Васька?
– Зима, работы нет… сорвался, гад. Как Демьяна посадили, так все наперекосяк пошло. Да и Юрки нет, некому мужиков держать, вот и распускаются помаленьку. Ничего, весна настанет, посевная начнется, за ум возьмутся. Наверное… Заходи в дом, говорю.
– Нет, мне к детям надо.
– Васька тебя отвезти не сможет…
– Ничего, я пешком.
– Ну, смотри, я тебя на улицу не гнала…
Тихо в деревне, только слышно, как ветер снег от сугроба к сугробу гоняет да в проводах время от времени тихонько подвывает. Холодная зима, волки в такую пору поближе к людям подбираются, может, и вокруг Приволья стая кружит. Да и метель закружить может, с дороги сбить, а заблудиться в такую зиму – верная смерть. Но Лариса все равно пошла в беспросветную снежную ночь. Как будто своими страданиями на пути к детям могла искупить свою перед ними вину.
Не заблудилась она и с волками не встретилась, но, пока дошла, окоченела. И устала очень.
Забор вокруг дома высокий, из-за построек, за воротами ничего не видно. Но собаки во дворе надрываются, да и видеокамера над калиткой установлена, потому и вышел к Ларисе сторож.
– Чего надо? – грубо спросил он, пытаясь удержать ружье, ремень которого так и норовил соскользнуть с покатого из-за тулупа плеча.
– Уварова Лариса.
– Уварова?! Извини, дочка, не признал. Проходи! Проходи!
Зато Катя Комарова сразу же узнала ее. Только радости никакой не проявила. Нахохлилась, как та наседка, защищающая свой выводок. Слышно, как дети по дому носятся, с криками, шумом. Но это ее дети. Хотя, может, и Егорка с ними. А Мила слишком еще маленькая, чтобы бегать. Сердце запищало в груди в предчувствии долгожданной встречи. Сильно Лариса соскучилась по своим детям, сил нет, как хочется их увидеть. Но Катя не позволяет ей зайти в комнату, откуда доносится суматошный шум. Сложила руки на груди, стоит на широко разведенных ногах, голова горделиво вскинута, взгляд жесткий, осуждающий. Она и раньше улыбалась Ларисе через зубы, а сейчас рассматривает ее с нескрываемым пренебрежением.
– Зачем пришла? – холодно спросила она.
– Не за чем, а за кем. За детьми.
– Не надо за ними приходить, не нужны они тебе.
– Нужны.
– Зачем же ты их бросила, кукушка бесстыжая?
– Я их не бросала… Меня похитили, – прибегла к своей легенде Лариса.
– Кто тебя похитил?
– Бандиты. Из Москвы. У них со мной старые счеты. Демьян, наверное, рассказывал…
– Сколько их было? – с уличающей пронзительностью смотрела на нее Катя.
– Какая разница?
– Я спрашиваю, сколько?
– Ну, двое…
– Всего двое? Почему не сбежала, если всего двое?
– Не могла, они мне укол сделали…
– Какой укол?
– Усыпляющий. Сделали укол, и я сразу заснула. Проснулась уже в багажнике…
– В багажнике?
– В багажнике.
– Через Луковку ехали?
– Через Луковку…
– Ты откуда знаешь, как ехали, если в багажнике спала? – злорадно и с презрением усмехнулась Катя.
– Не знаю… Просто слышала… Они говорили, что через Луковку ехали. Между собой разговаривали…
– Хватит врать! – повысила голос Комарова. – Через Лукову вы ехали. На «Рендж Ровере». Какой-то красавчик за рулем был, а ты рядом сидела, веселая, счастливая… Такая счастливая, что ничего вокруг не замечала. И как я вам навстречу ехала, тоже не заметила… Бандиты ее похитили! И не стыдно врать?
Лариса потрясенно смотрела на Катю. Всю дорогу от села к ее дому она сочиняла и шлифовала легенду, и вот ее уже вывели на чистую воду. Обидно. И опасно. Ведь Комарова запросто могла выставить ее за дверь в морозную ночь.
– Я не вру! – в отчаянии мотнула головой Лариса.
– Врешь!
– Нет!
– Не буду с тобой спорить. Потому что правда на моей стороне. А на твоей стороне – одна ложь!.. Не любила ты Дёму. Я же видела, что не любила. Потому и сбежала от него. И детей бросила. Сказать, кто ты
