и лечь в постель. А я? О чем мечтаю я? Я тоже хочу спать. Спать, и только спать! Я устроила затылок на удобном подголовнике и закрыла глаза. Господи, до чего хорошо! Теплый салон, ровное урчание мотора, мягкое, убаюкивающее покачивание… меня даже перестал раздражать неприятный высокомерный тип, сидящий рядом. В конце концов, именно он вез меня домой в чудесной, теплой, уютной машине. И за это я была ему благодарна.
Я вздрогнула и открыла глаза. Машина стояла в нашем дворе, около первого подъезда, а небо было уже не черным, а серым. Сколько времени я спала? Я осторожно повернула голову. Кириллов расслабленно откинулся на спинку своего сиденья и смотрел на меня. Конечно, мне хотелось бы сказать, что взгляд его был полон нежности, обожания, восторга… Нет. Ничего такого не было. Он просто смотрел.
Кашлянув, я отстегнула ремень безопасности и села ровнее.
– Давно мы приехали?
– Ты не сказала, в каком подъезде живешь. – Витька предпочел не отвечать на мой вопрос.
– В третьем. – Я снова кашлянула и виновато объяснила: – В горле что-то першит.
– Бывает.
– Я, пожалуй, пойду.
Он не пошевелился, даже не моргнул. А я кашлянула в третий раз.
– Спасибо тебе. И за то, что отвез, и вообще. Спасибо.
– Не за что. – Витька продолжал смотреть на меня. – Тебя проводить?
Я снова взглянула на небо.
– Не надо. Езжай домой, поздно уже.
– Скорее рано. – Наконец что-то похожее на улыбку.
– Рано, – согласилась я и тоже улыбнулась. – Ты устал. Так что еще раз спасибо и до свидания.
Мне очень хотелось выпорхнуть из машины легко и изящно, словно фея. А потом танцующей походкой удалиться в сторону третьего подъезда. Увы. От сна в машине, даже такой удобной, у меня занемела шея, затекла спина, а ноги не то что легко и изящно, они вообще двигаться не желали. Из «форда» я вывалилась, больше напоминая не фею, а мешок с репой. Захлопнуть дверцу и помахать Витьке рукой мне удалось достаточно элегантно, но удалялась я, ковыляя, как измученная артритом старуха.
Ну и пусть. Какая мне разница, как я выглядела в тот момент? Все равно мне этот распрекрасный Кириллов ни капельки не нравится!
Как ни странно, проснулась я довольно рано – еще и одиннадцати не было. Мама словно караулила, когда я наконец открою глаза, тут же оказалась рядом. Неудачно у нее расписание составлено – именно сегодня нет уроков в первой смене!
– Рита, – спросила она хорошо поставленным, «учительским» голосом, – скажи, когда ты вчера вернулась?
– Поздно, – честно ответила я. Вспомнила Витьку и уточнила: – Или рано. Как смотреть.
– Ты вернулась почти в четыре часа утра! Рита, – мама скрестила руки на груди, – мне это не нравится. – Она сделала многозначительную паузу и, добавив обертонов, повторила: – Мне все это очень не нравится!
Я промолчала. То, что маме, так же как и папе, моя работа не нравится, было известно еще до того, как я принесла свою трудовую книжку в «Шиповник».
– Я хочу знать, когда закончится это безобразие? Август на дворе, а ты ни в одну школу даже не заглянула! Конечно, если мы с папой поговорим с нашим директором, он тебя и в сентябре возьмет, но зачем тянуть до последнего? Вспомни, мы так и договаривались: ты отдохнешь полгодика, переменишь обстановку, а с нового учебного года с новыми силами – за работу!
Положим, договаривались мы не совсем так: мама моя, как с ней часто бывает, выдает желаемое за действительное. Это она в свое время решила, что я поработаю полгода под руководством Александра Сергеевича, а в сентябре снова запоют серебряные трубы и вернут меня в школу.
– А ты? Вместо того чтобы ходить по школам и искать место, чем ты занимаешься? И не говори мне, что ты работаешь! Какая вообще может быть работа по ночам? Я понимаю задержаться на час, на два… если бы ты вернулась в десять, даже в одиннадцать, я бы слова не сказала!
Тут моя матушка лукавит. У нее прекрасно находились слова, когда я возвращалась в одиннадцать и даже в десять. Но указывать на это сейчас было бы неразумно и бестактно, поэтому я снова промолчала.
– Но где можно бродить целую ночь, я просто не представляю! – продолжала набирать обороты мама. – Объясни мне, пожалуйста, чем ты, таким важным, занималась, что это нельзя было отложить до утра? Объясни так, чтобы я поняла!
А на этот вопрос следует ответить. Тем более мне есть что сказать про мою ночную работу.
– Это действительно нельзя было отложить, мамочка. Нам вчера пришлось спасать похищенного ребенка.
До сих пор мама стояла, чтобы придать разговору больше нерва, но теперь ахнула и села ко мне на постель.
– Ребенка?
– Да. Мальчика двенадцати лет похитили и потребовали у отца выкуп. Миллион долларов.
Мама снова ахнула:
– Миллион? А у него есть такие деньги?
– В общем да. Но мы не были уверены в безопасности мальчика.
– Да-да. – Мама торопливо закивала. – Безопасность ребенка – это самое главное! И что же вы?
– Мы, я считаю, молодцы! – А чего стесняться? Я действительно считаю, что мы вчера действовали очень хорошо. – Отец Игоря обратился к нам в половине двенадцатого утра, а к девяти вечера мы уже выяснили, где ребенка прячут. Но напролом туда лезть было нельзя.
Я сделала паузу, чтобы мама смогла выразить согласие с этим утверждением.
– Естественно! – не подвела меня она. – Напролом – это абсолютно недопустимо!
– Пока мы спланировали действия, пока милиция подъехала, пока мальчика вытащили, пока арестовали похитителей – вот время и прошло. А потом еще повезли Игоря в больницу, на осмотр… – Увидев, как испуганно округлились глаза мамы, я поспешила ее успокоить: – Профилактический осмотр, на всякий случай. Мало ли, все же похищение.
– Да-да, понимаю. Боже, это такая душевная травма для мальчика! Он сильно испугался?
– Совсем не испугался. У похитителей хватило ума дать ему снотворное, так что он все проспал. Но в больнице мы были уже после полуночи. Пока поговорили с отцом, пока дождались результатов, еще часа два добавь.
Я снова сделала паузу. Не потому, что ждала реакции мамы, просто считала. От больницы мы с Витькой отъехали в начале второго, езды до моего дома – полчаса, не больше. А мама говорит, что вернулась я почти в четыре. Произведя несложные арифметические действия, получаем итог: я спала в машине около двух часов. А Витька что в это время делал? Может, тоже вздремнул? Но какой смысл? Проще было разбудить меня и отправляться спать домой. Или он все это время сидел и смотрел на меня? Ничего не понимаю. Я вздохнула и заключила, насколько могла, неопределенно:
– В общем, пока туда-сюда, пока домой добралась – уже светало.
Мама не обратила внимания на некоторые временные нестыковки.
– Но ты же не сама добиралась среди ночи? Тебя Гоша привез?
– Конечно, меня привезли. – Упоминать Кириллова мне совсем не хотелось, и я продолжала придерживаться «великого правила неопределенности».
– Какой ужас! – Мама сокрушенно покачала головой. – Бедный ребенок, бедные родители! А кем оказались похитители? Наверняка среди них оказались близкие к семье люди!
Раз все уже закончилось, и закончилось благополучно, матушка позволила себе осторожно щегольнуть знанием законов детективного жанра.
– Мало того! – Я решила, что могу поделиться с ней некоторыми подробностями. – Основным организатором похищения оказалась мачеха мальчика. Муж начал бракоразводный процесс, и она решила таким способом обеспечить свое материальное состояние.
– Глупая женщина, – вынесла приговор мама. – А как вам удалось так быстро во всем разобраться?
