Он двигался.
Медленно, почти бесшумно.
Знаю я эту манеру передвижения.
Нога — очень медленно (!) отрывается от земли. Совсем на чуть-чуть. И движется параллельно ей. Осторожно, боковой (обращенной внутрь) поверхностью стопы ощущая каждый камешек, каждую веточку. И также медленно огибая эти препятствия. Потом нога осторожно касается земли, и вес тела плавно на неё перетекает. Почти перекатывается. И после этого — другая нога. Десяток метров таким ходом можно пройти почти за десять минут.
Медленно.
Но — почти бесшумно.
А главное — можно почти не смотреть под ноги. Ты словно бы «видишь» ногами.
Но зачем идти именно так? Настолько медленно и плавно? И промежду прочим, весьма нехило при этом уставая!
А затем, что в руках стрелок держит своё оружие. Направив его на край ямки и ожидая в любой момент увидеть мою голову. Или ещё что-нибудь.
Значит, он мне не поверил.
Значит, я не смог его обмануть.
А дело-то к вечеру!
И он резонно опасается моего ухода.
Отчего?
Не уверен в том, что сможет меня выследить ещё раз?
А хрен его знает…
Но он готов к выстрелу и откроет огонь не раздумывая. Причем, если я озадачу его с приличной дистанции — уйдет в лес. И станет ждать дальше — ему не привыкать.
Нет. Нельзя его упускать.
Оба пистолета давно уже лежат у меня на животе — только руки поднять. Патроны в стволах, стрелять могу почти мгновенно — было б в кого! А сам я лежу на земле. Спиной к месту предполагаемого местонахождения стрелка.
Но — не в кого стрелять.
Ещё один чуть слышный звук… слева. Он там?
Не факт…
Снова звук.
Чуть дальше — он обходит поляну по кругу?
Отчего, ведь я падал лицом вперед? И, как можно легко рассчитать, спиной к нему. Но стрелок обходит яму…
Почему?
Считает меня живым и готовым ответить выстрелом?
А сколько у него патронов в винтовке?
Пять?
И затвор — обычная болтовка или что-то другое? Не самозарядка — он выстрелил бы дважды. Насколько быстро он сумеет перезарядить свое оружие?
Иными словами — первые выстрелы (что мои, что его) скорее всего, пойдут мимо цели. А вот дальше… когда мы оба станем стрелять уже прицельно… вот здесь, скорость перезарядки будет играть существенную роль!
И поэтому я выжидаю.
Нельзя открывать огонь слишком рано, он успеет уйти в лес — и всё по-новой. Но и подпустить его совсем близко — тоже смертельно опасно. Ему не надо даже будет меня убивать, хватит простреленной ноги. После этого, я и сам никуда уже не уйду.
Снова звук… какой-то раздвоенный? С хрена ли?
Щелчок!
Сзади — за спиной! Метрах в двух всего!
И передо мною падает на песок еловая шишка! В полуметре от носка левой ноги…
Он сзади!
Нет…
Этот щелчок…
Ямка здесь глубиною около метра, даже меньше. И шишка пролетела всего метра три.
Что же там щелкнуло?
Метрах в двух…
Там пень!
И щелчок — это удар шишки об пень! Рикошет!
Он кидал шишку, в расчете на рикошет — так, чтобы она, отскочив, упала в яму. И тогда, лежащий или сидящий на дне человек, развернется в ту сторону, откуда прилетела шишка, чтобы не пропустить подхода своего противника.
И закономерно подставит затылок подходящему с другой стороны стрелку.
Чтобы получить туда пулю, которую он честно заслужит своей тупостью.
Сжимаюсь в пружину… сейчас…
Сколько времени займет разворот в обратную сторону? Секунду? Две?
Навряд ли больше.
Значит — он уже здесь.
Резко выдохнув воздух, смещаюсь вправо и, словно подброшенный пружиной, вскакиваю на ноги.
Вот он…
Немолодой уже мужик. Бородатый и волосы с проседью. В каком-то непонятном костюмчике — брюки, куртка и небольшой рюкзачок за спиной.
А в руках у него…
Деревянное ложе и накладка закрывает почти весь ствол. Защитные планки по бокам мушки — Энфильд!
Хренасе… это где ж он его раскопал-то?
Не хухры-мухры — в магазине десять патронов! И перезаряжается эта винтовка быстро!
Но вот смотрит этот ствол сейчас не на меня. А туда, где, по прикидкам мужика, должна торчать моя голова — точнее, её затылок.
Но нет меня там.
Я — совсем рядом, но в полутора метрах в сторону.
Ках-ках-ках…
Зачастили мои пистолеты.
Да-дах!
И в глаза мне летит песок — пуля бьет в край ямы. Успел-таки он пальнуть — да как! Ещё чуток — и всё, амбец бы наступил одномоментно. А так — только видимость мне всю испортил и возможность ведения прицельного огня.
Ках!
Ках!
От винтовки летят щепки, противно визжит уходящая рикошетом в лес пуля.
Мужик роняет винтовку и делает просто потрясающий прыжок в сторону!
Ках!
Ках!
От его плеча отлетают какие-то ошметки, но на скорость передвижения стрелка это никак не влияет. Он что, двужильный?
Ках!
Ках!
