помощи территории, со знанием обычаев предков объяснял, хоть и доброму, но, как он считал, немного бестолковому прапорщику:
— Их женщина один по улица ходить не может, не положено. Дома сидит, за детьми смотрит. Зачем ей один ходить? Моя жена без меня тоже просто так не ходит. Зачем?
— Значит, говоришь, у тебя дома тоже дисциплина строго поставлена? Стало быть, не подкаблучник ты? По струнке бабу свою держишь? Молодец! Узурпатор ты!
— Почему?
— Как это почему? А воздухом дыхнуть твоей бабе не надо, что ли? А с другими девками погуторить? А нарядами похвалиться? Они ж без этого жить не могут! Чего взаперти сидеть? — Леха продолжал всматриваться в безлюдную хаотичную архитектуру кишлачных построек. — С бабами мне все ясно! А мужики ихние тогда где?! Да-а-а, видать, не успеваем мы, брат Рахимов, с нашей неоценимой помощью. Не успеваем — факт. Дохнет народец прямо на глазах! Или, может, их тут капиталисты потравили, побрызгали чем? Может, тут ящур с рахитизмом народ выкосили? Чего молчишь, восточная мудрость?! Где прячется их революционный сознательный элемент?! — Леха шутя толкнул Рахимова локтем.
— Тама, — указал Рахимов на обочину.
За поворотом на земляной террасе стояло несколько грузовых машин. Все они были иностранного производства. Их кабины и высоко наращенные борта хозяева разрисовали на манер того микроавтобуса и украсили множеством побрякушек. Возле машин стояли бородатые мужики в чалмах и смотрели на проходящую мимо них технику. Чуть дальше вдоль дороги расположились строения, похожие на сараи с навесами у входов. Под навесами стояли кособокие прилавки с товарами.
— Дуканы — магазины, — объяснял по ходу Рахимов.
У прилавков стояли такие же бородачи, а вдоль движущейся техники бегали мальчишки и кричали, потрясая упакованными в прозрачный целлофан джинсами, предлагали свой товар. Под навесами на прилавках и за ними рядами стояла радиотехника и висела одежда, то есть все то, чего так не хватало советской молодежи по пути следования к светлому будущему.
Колонна шла медленно. Леха с Рахимовым хорошо успели рассмотреть этот островок изобилия на раздольях феодальной нищеты.
В памяти Лехи сразу всплыл эпизод из его юности.
Ближе к зиме, когда он учился в райцентре на механизатора широкого профиля, его навестил отец. Лехина шапка из кроличьего меха к тому времени уже хорошо поизносилась, и отец решил купить ему новую. В магазинах райцентра шапок было навалом, но все черного цвета из коротко стриженного искусственного меха. Точно в таких же за казенный счет щеголяли «химики», отбывавшие принудительные работы на комбинате железобетонных конструкций, который находился на окраине райцентра. Отец, лично примерив одну из шапок, посмотрел на себя в зеркало, потом на Леху, без особенного энтузиазма взиравшего на это чудо отечественного ширпотреба, и обратился к толстой продавщице:
— А пофасонистей ничего нет?
Та отрицательно покачала головой и тихо ответила:
— На барахолке можно купить. Вам для себя?
— Для сына.
Продавщица недоуменно посмотрела на отца и, слегка хмыкнув, сказала:
— Ему и такая сойдет. Пацан еще.
— Он уже студент, ему хорошую надо.
Продавщица объяснила, как дойти до барахолки и найти там человека — скорняка, торгующего хорошими самодельными шапками.
Барахолка была обычным базаром, с мясом, салом, солеными огурцами, парным молоком, деревенской сметаной и другой снедью, где Леха с друзьями обычно покупали жареные семечки. Но оказывается, там можно было разжиться в случае надобности и кое-чем другим. Отец, как учила продавщица, высмотрел и опознал в толпе не спеша прохаживающегося невысокого полного мужичка в вязаной шапочке. Он подошел к нему и о чем-то поговорил, указав на стоявшего поодаль сына. Мужичок внимательно поглядел на Леху и ушел. Минут через пять они с отцом зашли за сараи на краю базара и стали ждать. Скоро подошел и мужичок. На его голове красовалась новенькая шапка из стриженой нутрии. Такая была в деревне разве только у председателя колхоза. Мечта! Шапка была мужичку явно мала, но впору Лехе. Тот еще на базаре с лету определил Лехин размер своим наметанным глазом.
— Нравится? — спросил мужичок.
— Ага! — ответил Леха.
— Берем! — сказал отец, отдавая деньги.
Мужичок сразу, даже не пересчитывая, сунул деньги в карман. Он глянул по сторонам, очень быстро снял с головы Лехи его старую шапку и со словами «Спрячь!» отдал ее отцу, надев на Лехину голову новую меховую, а на себя — вязаную, лежавшую за пазухой.
Уходя, он бросил:
— Я вас не знаю, вы меня тоже.
— Ясно, — понимающе сказал отец.
На базаре отец принял в бакалее по случаю удачной покупки сто граммов водки, и они, довольные обновкой, пошагали по улице райцентра. Но не успели отойти от базара и полусотни шагов, как были остановлены будто выросшими из-под земли двумя хорошо одетыми мужчинами. Один из них достал из кармана красную книжечку и очень близко поднес ее к глазам отца.
— Мы из ОБХСС! — сказал он, пряча удостоверение во внутренний нагрудный карман пальто.
Леха опешил. Для него власть сама по себе — высокий авторитет, а при красных корочках вообще — смертельное дело!
— А мы из деревни! — не растерялся отец. — И че?!
— Видим, что из деревни! — сказал обэхаэсник. — Значит спекулянтов, папаша, поощряем? Шапки, пошитые на нетрудовые доходы, у них скупаем?
Отец внезапно озлобился:
— А ты мне свою трудовую — норковую, — он указал на шапку обэхаэсника, — продай! Тогда я у других покупать не буду! Ты ее небось сам-то не шил, а из-под полы в магазине надыбал! Я там таких шапок сегодня на прилавке не видал! А я тебе эту взамен отдам! — Он вынул из сумки старую Лехину шапку, слегка подбросил ее воздух и пнул ногой. Шапка отлетела метров на десять и плюхнулась в грязную лужу.
Леха оцепенел. Вокруг них стали собираться люди.
— Сейчас пройдем, куда следует! — сказал обэхаэсник. — Вас обоих допросим, протокол составим!
— А вот тебе х…й на весь протокол! Никуда мы не пойдем! А парня моего не трогай, он у меня глухонемой!
Народ, собравшийся вокруг, быстро проявил солидарность. Не любили тогда обэхаэсников, ох не любили! Женщины закричали:
— Сволочи! За что людей забираете?! Хари поганые поразъели, аж жир капает! Скоты!
Отец раздухарился и похоже, что под общий ажиотаж, как на бис, уже готов был треснуть обэхаэсника по ненавистной роже. Леха, видя порядком заведенного родителя, взял его за рукав и молча потянул в сторону, исполняя роль глухонемого отпрыска. Обэхаэсники отстали…
— Вон их женщины где! — вывел Леху из воспоминаний Рахимов.
У обочины дороги стояла телега с дровами, запряженная породистой вороной лошадью. Дрова были напилены из худых, кривых сучковатых стволов. Легко одетый подросток в тюбетейке переносил их под навес. Рядом с бричкой стояли три женщины в темных паранджах, скрывавших их до пяток. Одна из них держала лошадь под уздцы, а две другие стояли рядом с небольшими узелками.
Дальше вдоль обочины парковались большие разноцветные автобусы, легковые и грузовые машины. По лицам мужчин, топтавших рядом жирную глинистую грязь, было понятно, что они перебиваются здесь уже не первый час, не имея возможности следовать дальше из-за скопившейся на дороге военной техники. Беспрепятственно вдоль обочин дороги продвигался только гужевой транспорт, запряженный преимущественно ослами. Там же степенно проходили небольшие караваны длинношеих верблюдов,
