— Он из «Долга», — сказала девушка.
— И что? — спросил я.
— Группировка «Долг» пропала несколько лет назад. Они исчезли, и вместе с ними исчезла идеология — «Очисти мир от Зоны». Я думаю, «Долг» здесь. — Дарья неоднозначно развела руками.
— Не к добру это, — точно подметил Программист.
Краем глаза я заметил какое-то движение в подъезде дома, возле которого мы остановились. Дарья тоже его заметила и, перехватив винтовку поудобнее, стала тихо двигаться к подъезду. Поднявшись на две ступеньки, которые были у входа в здание, девушка осторожно заглянула внутрь, но сразу же отстранилась обратно.
В здании бродил зомби. Издавая жуткие звуки, которые сильно походили на крик «Ура!», зомби вышел из подъезда. В руках он сжимал калаш. Проверять, заряжен ли он, ни мне, ни моим спутникам не хотелось. Не мешкая, Дарья посмотрела в оптику винтовки. Грохнул выстрел. Голова зомби лопнула, и ее ошметки разлетелась на несколько метров в разные стороны. Девушка подняла с земли калаш зомби, тело которого билось в судорогах. Отщелкнув магазин, девушка бросила его мне. Я подошел и поднял его. Внутри магазина было четыре патрона, я вытащил их и положил в карман.
— А вот это правильно! — заметила девушка.
В ту же секунду в метре от ее головы со стены здания в разные стороны разлетелась штукатурка. Девушка пригнулась и быстро забежала в подъезд. В одном из домов напротив засел снайпер. Мы с Программистом поняли это и ринулись в подъезд следом за Дарьей. Позади меня разлетелись комья земли. Стрелок сделал еще один выстрел, но мне снова повезло. Выстрел меня миновал, но я услышал, как сзади свалился Программист и дико закричал. Обернувшись, я увидел, что из его ноги течет кровь. Снайпер таки попал. До спасительного входа в подъезд оставалось несколько метров. Взвалив на свои многострадальные плечи Программиста, я засеменил к подъезду. Снайпер выстрелил еще дважды, но оба раза промазал.
Вбежав в подъезд, я опустил Программиста на пол. Он отполз и сел около стены.
— Пока вы там кросс сдавали, я обнаружила место расположения стрелка, — сказала девушка, когда я подошел к ней. — Помоги ему.
— Как? — спросил я.
— У тебя артефакты были. Какие именно?
— «Ломоть мяса», «кровь камня» и «душа».
Дарья сказала, что артефакт «душа» должен помочь раненому. Я подошел к Программисту и приложил к его ране «душу». Он скорчился от боли.
— Терпи, — сказал я, приматывая артефакт бинтом, найденным в рюкзаке долговца.
Девушка держала под наблюдением улицу, заняв позицию у окна. Снайпер долгое время никак себя не проявлял. Дарья сделала для него приманку. Она надела на палку мой пустой рюкзак и выставила его в окно. Раздался выстрел. Пуля прошла навылет и, срикошетив от противоположной стены, исчезла в лестничном проеме. Девушка осмотрела простреленный рюкзак.
— Да… Слишком просто выдал себя стрелок. Я на второй этаж, — сказала она мне.
Взяв винтовку на плечо, Дарья побежала по лестнице наверх. Я посмотрел на нее и сел рядом с Программистом, которому наконец-то полегчало.
Поднявшись на второй этаж, девушка высмотрела отличную позицию для стрельбы. Зайдя в квартиру, входная дверь которой была выломана, она прошла к окну, стараясь держаться в тени. Осторожно выглянув в окно, девушка увидела снайпера в окне противоположного дома. Он смотрел в прицел винтовки и, кажется, не ждал подвоха. Дарья сняла с плеча оружие и положила его на подоконник, затем достала из кармана один снайперский патрон с двумя черными насечками. Выщелкнув магазин, девушка вытащила из него первый патрон, а его место занял патрон с насечками. Вставила магазин обратно и передернула затвор винтовки, после чего взяла оружие поудобней. В оптику винтовки было прекрасно видно снайпера. Девушка прицелилась и выстрелила.
Услышав выстрел, я подумал, что нет больше нашей проводницы, а вместе с ней и нас скоро не станет. Но Дарья как ни в чем не бывало спустилась вниз. Проведя ребром ладони по горлу, она показала, что сделала со снайпером.
— Пойдем, посмотрим на его точку, — сказала она, выходя из подъезда.
Снайпер разместился в небольшой комнате на пятом этаже. Дарья зашла в комнату первой. Я зашел следом. Возле окна сидел, тяжело дыша, тот самый снайпер. Поймав мой растерянный взгляд, Дарья сказала:
— Я его не убила, только ранила.
Незнакомец зажимал кровоточащую рану. Его тело было мокрым от пота и крови.
Девушка подошла к нему и, опустившись на одно колено, спросила:
— Кто ты такой и почему стрелял в нас?
— Капитан велел стрелять по всему, что движется, — тяжело дыша, сказал он.
— Кто ты?
— Я солдат «Долга»…
Только сейчас Дарья заметила на его одежде такие же нашивки, как и у мертвого сталкера внизу.
— Что же ты своего товарища не спас от зомби? — спросила девушка.
— Не успел. — Сталкер на мгновение замолчал.
— Сколько вас здесь? — спросила снова Дарья.
— Мы все здесь…
Сталкер закрыл глаза, его тело обмякло. Он сполз по стене, оставляя на ней кровавый след.
— Толком ничего не добились! — Девушка подняла винтовку снайпера и опустошила магазин. В кармане долговца она нашла патроны к своей винтовке. — Нужно двигаться дальше.
Когда мы спустились до третьего этажа, внизу послышались скорые шаги по крайней мере пяти человек.
— Сюда. — Дарья быстро зашла в открытую дверь.
Мы сделали то же самое. Я остановился около стены и помог Программисту сесть. Дарья приложила указательный палец к губам и дала понять, чтобы мы молчали. Шаги раздались уже ближе к нам. Я сидел, стараясь не дышать. Группа сталкеров прошла дальше. Дарья вернулась на лестницу и посмотрела вверх.
— Долговцы, — сказала она.
Мы спешно пошли вниз. Когда мы оказались на первом этаже, нас заметили. Я отчетливо слышал их голоса. Вдруг в паре метров от меня что-то упало.
— Граната! — крикнул Программист и выскочил в открытую дверь подъезда.
Дарья тоже спешно покинула зону взрыва. Я попытался запрыгнуть на лестницу, и мне это даже удалось. Последнее, что я помню, — гулкий звук взрыва. Сознание помутилось, а вскоре совсем покинуло меня. Я успел услышать только голос Дарьи, а потом все исчезло…
Сколько я находился в бессознательном состоянии, не знаю. Я открыл глаза и увидел проплывающую внизу землю. Голова болела ужасно, в ушах звенело. Потрогав их, я посмотрел на руку и увидел, что она в крови. В голове гулом отдавались звуки. Значит, перепонки целы и слышать я буду. Я немного пришел в себя и сообразил, что меня куда-то несут. Осмотревшись, я увидел Дарью и Программиста, которые со связанными руками шли позади меня. За их спинами маячили двое солдат. Я едва смог разглядеть нашивку на плече одного из них. Надпись гласила, что он тоже из «Долга», а значит, все остальные тоже. Я попытался посмотреть вверх.
— Очухался, — сказал один из них.
Мне эти парни показались вполне дружелюбными. Но тот факт, что они меня чуть не грохнули, сильно подрывал мое доверие к ним.
Посмотрев по сторонам, я увидел, что мы находимся не на улице, а в каком-то помещении. Дарья, опустив голову, смотрела в землю. Программист шел прямо, но глаза его говорили, что он обречен. И, наверное, только я смотрел на ситуацию сквозь розовые очки. Меня бросили на твердую поверхность. Дарью и Программиста, толкнув, посадили рядом. Каждое движение приносило мне боль. Дарья посмотрела
