что именно ей надо принять во внимание или вспомнить, но как раз эта неясность и была основной причиной ее тревоги.
Чтобы заглушить неприятное чувство, даже проводила Раису до электрички. Возвращаясь со станции в дачный поселок, Нина почти не смотрела по сторонам, была погружена в себя. Внезапно подумала, что Ярослав, может быть, срочно хочет поговорить с ней, а телефон остался на даче. Ускорила шаг: сегодня день рождения, и Ярослав, наверное, с утра звонит ей и тревожится, почему она не отвечает. А впрочем, скорей всего ему не до звонков. Сейчас они с Кириллом в таком переплете… Удается ли им победить? От этого зависит и ее жизнь… Хустовский, конечно, тоже не бездействует. Зверь, загнанный в ловушку, дерется с удвоенным отчаянием. Подумать только, тот самый Олег, который был ее первой любовью, целовал, теперь предпринимает усилия, чтобы она не осталась в живых. Неужели такое бывает?..
Память стала раскручивать перед Ниной прошлое, восстанавливать эпизоды знакомства с Олегом, свиданий, объятий, поцелуев. Она сказала Ярославу, что Олег не был ее первой любовью, а только увлечением. Но это не совсем правда. Сказала так, чтобы не причинять лишней боли Ярославу. На самом деле, конечно, это была любовь. Не главная в жизни, а ошибочная, пробная. Как любовь Ромео к Розалинде до встречи с Джульеттой, как любовь Марии Стюарт к Дарнлею до встречи с Босуэлом.
Неужели она могла бы стать женой Олега?..
Нина взбежала по ступенькам в дом, села на диван, отдышалась. «Жена Олега»! — внезапно это сочетание ее поразило. Когда-то Нина, ничего не желая знать об Олеге, краем уха услышала, что он женился на дочери партийного деятеля. Вполне возможно, что на дочери Закоры. Того самого, который вчера мило беседовал с Раисой Викентьевной и даже пригласил ее на сегодня в какую-то свою компанию.
Нина напряглась и привстала с дивана. Да, да, теперь она отчетливо вспомнила, что фамилия Закоры мелькала в связке с Олегом. Но тогда все выглядит более чем странно. Зятя вот-вот арестуют, а некогда могущественный тесть любезничает с бывшими своими служащими, устраивает «междусобойчик». Почему сейчас Закора встретил именно Раису? Совпадение, случайность? «Случайностей у подобных людей не бывает» — вспомнила она слова Ярослава. Но зачем Закора подстроил эту встречу? По указанию Олега? Значит, они догадались, что Нина может быть здесь, на даче у Елагиных?
Немедленно позвонить Ярославу и все рассказать!.. Нина кинулась к шкафу, выхватила оттуда сумочку и уже открыла, чтобы достать телефон, и в этот момент странный шорох на улице заставил ее вздрогнуть. Нина, не отдергивая занавески, выглянула в окно, и тут же сердце ее сначала на мгновение замерло, а потом гулко заколотилось где-то возле горла. Мягко прошуршав по гравию, к даче подъехал знакомый «вольво».
Глава восемнадцатая
Еще до того, как открылась дверца автомобиля, Нина наметила единственно возможный путь к спасению. Повесив сумочку на шею, кинулась в другую комнату и выпрыгнула в сад через открытое окно. Прячась в зарослях и стараясь бежать по прямой, чтобы несколько мгновений оставаться скрытой домом, пробралась на участок соседней дачи и там спряталась за сарай. На секунду выглянув оттуда, заметила две плечистые фигуры, обходившие елагинскую дачу с противоположных сторон. Времени для наблюдения не оставалось. На ее счастье, к сарайчику примыкала беседка из винограда, доходившая до веранды соседней дачи. Нина, чуть пригибаясь, перебежала через беседку и веранду. Соседская дача стояла на небольшом откосе и, сбежав вниз по ступеням, Нина уходила из поля зрения преследователей. Дальше был единственный путь — к реке. Петляя между деревьями, Нина что есть духу побежала к берегу. Она подумала, что, возможно, ей все-таки удалось выиграть несколько секунд: ведь преследователи могли искать ее на даче, а не найдя, спрятаться и устроить засаду.
Подбежав к самой заросшей части берега, Нина стянула с себя сарафан и обвязала вокруг шеи. Потом, не разбирая дороги, ступила прямо в заросли камыша и осоки. Нина терпеть не могла илистого дна, у нее вызывали отвращение водоросли, цеплявшиеся за ноги, но сейчас этого она не замечала. Единственной заботой было плыть тихо и незаметно. Самым опасным местом являлась середина реки — открытый участок. Но если преследователи не подойдут прямо к берегу, а глянут на реку с расстояния дач, вряд ли заметят беглянку из-за прибрежной рощицы. Главное — миновать середину. Возле другого берега снова спасительные заросли камыша. Нырнув, наконец, в заросли, и выйдя из них на противоположный берег, Нина спряталась за ветви плакучей ивы и отдышалась. Теперь можно было глянуть на дачный поселок. Кажется, там ничего подозрительного не происходило. Видимо, все-таки они решили, что Нина куда-то отлучилась по делам, и теперь поджидают ее на даче. Но через несколько минут догадаются, что здесь что-то не так, и тогда…
Другая мысль заставила Нину вздрогнуть и похолодеть от ужаса. Ярослав!.. Что, если он сейчас приедет на дачу? Для подручных Хустовского он такой же приговоренный, как и Нина. Срочно, срочно предупредить его!.. Она выхватила из сумочки телефон, торопливо набрала номер Ярослава. И тут же в трубке раздался его встревоженный голос:
— Нина? Наконец-то!.. Третий раз тебе звоню. Ты куда-то ходила?
— Слава, Богу, ты в порядке!.. — Она задохнулась от волнения. — Только что приехали те же мордовороты на «вольво». Я увидела их в окно и кинулась бежать… Успела переплыть реку… Они еще, наверное, не догадались… Ой!.. — Нина бросила взгляд на противоположный берег и мгновенно потеряла дар речи. — Они вышли к реке, осматриваются. Конечно, я спряталась за дерево, но вдруг заметят…
— Слушай меня внимательно, — быстро заговорил Ярослав. — Я еду сейчас к тебе, уже почти выехал на шоссе. Затаись до моего приезда. Пробирайся к профилакторию, там безопасней. Выжди минут двадцать, а потом выходи на боковую дорогу, ту, что слева от входа в профилакторий. Там и жди. Где- нибудь под деревом.
— Хорошо, я все сделаю. Только ты, пожалуйста, не рискуй, ни во что не ввязывайся. И позвони Шеремету. Или я…
— Не надо, сам позвоню. Делай все, как я сказал.
Нина кивнула, будто Ярослав мог это видеть. Осторожно раздвинув ветви, снова глянула на противоположный, берег. Мордовороты все еще прохаживались между деревьями. Потом Нина заметила и третьего; он шел к лодочной пристани. Что, если догадались, где она? Сейчас возьмут лодку, переберутся на этот берег… Нина замерла. Выходить из-под укрытия густой ракиты было опасно, но и оставаться здесь тоже нельзя. Напряженно вглядываясь вдаль, Нина вдруг почувствовала столь знакомое ей предательское головокружение. Свет начинал мутнеть перед глазами. Господи, неужели снова возвращается прежний страх при одной мысли о преследовании? Если сейчас она упадет в обморок — все кончено. Нина сжала виски руками, изо всех сил стараясь преодолеть набегавшую на сознание тьму. И вдруг поняла, что преодоление уже наступило. Она поборола свою слабость несколько минут назад, когда начисто о ней забыла. Даже не подумала о возможном обмороке, когда бежала по огородам к берегу, врезалась в заросли камыша и, словно заправский десантник, форсировала реку. Она себя преодолела, излечилась от недуга! Сознание собственной полноценности захлестнуло Нину с такой силой, что свет перед ее глазами мгновенно прояснился, руки перестали дрожать, мысли обрели четкость и слаженность. Словно повинуясь ее пробудившейся воле, фигуры на другом берегу стали неторопливо уходить в сторону от лодочной пристани. Как только они скрылись из виду, Нина побежала к профилакторию. Через несколько шагов остановилась и торопливо натянула сарафан: навстречу двигалась компания из пяти человек с сумками и рыболовными снастями. Нина прошла мимо них как ни в чем не бывало, стараясь напустить на себя беззаботно-прогулочный вид. Сарафан, намокший в реке, неприятно облеплял ноги, но Нина даже не замечала этого неудобства. Она и сама еще не высохла после своего вынужденного купания, в босоножках хлюпала вода, но ей вовсе не было холодно на свежем, почти осеннем, ветру. Наоборот, щеки и уши горели, и этот огонь напряжения ничем нельзя было погасить.
За корпусом профилактория был небольшой парк со спортивной площадкой. На ней несколько подростков гоняли мяч. Нина уселась на самой укромной скамейке, почти скрытой навесом из плюща. Оглянувшись по сторонам, быстро вытащила телефон и сообщила Ярославу, что благополучно добралась до
