условленного места. Убедившись, что он в пути и спешит к ней, Нина немного успокоилась. Уже спрятав телефон, вдруг вспомнила, что не спросила Ярослава, как идут дела. Наверное, малодушное опасение услышать отрицательный ответ помешало задать вопрос. Она инстинктивно тянула время. Вот встретится с Ярославом, тогда он все и расскажет. Скорей бы приехал! Нина посмотрела на часы. До назначенного мужем срока оставалось еще десять минут. Она знала, что эти минуты будут тянуться бесконечно…
— Девушка, может, поиграем с вами в настольный теннис?
Нина вздрогнула и подняла глаза на незнакомого парня в кепочке и пестрой футболке.
— Н-нет, я не играю, — пробормотала она сдавленным голосом.
— А вы меня как-будто испугались, — сказал парень, подсаживаясь к ней на скамейку. — Не бойтесь, я человек мирный. Вы здесь отдыхаете?
— Да…
— Я тоже. Третий день. Но вас я вижу впервые. Вы, наверное, вчера вечером приехали?
— Да…
— Вот и чудненько. А то, думал, мне и пообщаться будет не с кем. Здесь почти все пенсионеры, партархив… Вы в каком цехе работаете?
— Я… извините, мне надо идти.
Нина торопливо встала со скамейки и почти бегом направилась к корпусу профилактория. Слава Богу, непрошеный собеседник не стал ее преследовать.
Нина обошла здание и по аллее медленно приблизилась к воротам. Вот и боковая дорога, о которой говорил Ярослав. Пройдя несколько шагов и выбрав самое большое дерево, Нина спряталась за широкий ствол и стала внимательно следить за дорогой.
В какой-то момент вдруг осознала, что очень обидно и печально — вот так скрываться от людей, избегать всякого общения. Сколько еще это будет продолжаться?.. Если выиграет не Ярослав, а Хустовский — в ее жизни больше не будет ни покоя, ни радости. Неужели судьба только поманила обещанием счастья, а теперь сразу все отнимет?.. Казалось, они с Ярославом уже нашли свою дорогу, и вот вынуждены уступать ее истинным хозяевам жизни. Истинным?!.. Так, может, все вокруг уже поделено? Если так — какой смысл искать свое место на этой земле?..
Чем дольше ждала Нина, тем безрадостней становились мысли. А если, не приведи Господь, с Ярославом что-то случилось, как ей быть? Куда идти? Возвращаться на дачу нельзя. Ехать в город? Но и там ей появляться опасно. Могла ли она раньше представить, что ее родной и приветливый город станет для нее запретным и опасным?..
Не в силах больше выносить неизвестности, Нина вытащила из сумочки телефон, но номер набрать не успела: из-за поворота дороги вынырнула долгожданная «девятка».
Быстро открылась дверца, и Нина скользнула не переднее сиденье. Оказавшись, наконец, рядом с Ярославом, она глубоко вздохнула, словно сбрасывая с плеч тяжелый груз.
— Господи, как я волновалась, — прошептала Нина, вглядываясь в его усталое, осунувшееся лицо.
Она не решалась спросить его о главном. А Ярослав вдруг порывисто обнял Нину и крепко поцеловал в губы.
— Страшно подумать, что я мог опоздать! — сказал он глухим от волнения голосом.
— Рассказывай, как там дела, — чуть слышно попросила Нина.
— Хустовский уже задержан. Но его помощники, как видишь, пока на свободе. Пытаются срочно устранить свидетелей.
Ярослав оглянулся по сторонам и резко тронул машину с места.
— Кирилл знает? — через минуту спросила Нина.
— Да. Я ему сразу позвонил. Уже в пути.
— Едет сюда? Надеется их захватить?
— Не понимаю, как они пронюхали, где ты, — вместо ответа пробормотал Ярослав.
— А вот это как раз мне понятно. Оказывается, Закора — тесть Хустовского — вчера встретил Раису, разговорился с ней, пригласил на сегодня где-то посидеть в компании. Она, конечно, не отказалась. А, может, даже и проговорилась обо мне. Они все точно рассчитали. Раиса с утра уехала в город, на других дачах в будний день народу мало, так что со мной удалось бы разделаться без свидетелей.
Ярослав на мгновение прижал Нину к себе.
— И ты смогла выскользнуть из лап боевиков? — спросил он уже почти весело. — Ну, прямо героиня Голливуда!
— А как же!
Нина рассмеялась, чувствуя радостное головокружение.
— Нет, кроме шуток… — Ярослав бросил на нее серьезный и внимательный взгляд. — Я боялся, что, в случае чего… ты опять можешь потерять сознание…
— А я даже не подумала об этом, когда убегала. Не подумала! — Нина торжествующе засмеялась. — И теперь верю, что стала нормальной. Если что-то и осталось от прежнего — так это только из-за самовнушения. А стоит лишь об этом забыть, и я вполне здорова!
Она обняла Ярослава за шею и поцеловала в щеку. Он плечом прижал ее руку к лицу. Погладив колючую щетину, Нина с нежностью сказала:
— Три дня, наверное, не брился, бедненький ты мой… Не удивлюсь, если узнаю, что ты не ел и не спал.
— Ничего. Я еще свое наверстаю, — улыбнулся Ярослав. — Главное, чтобы наши жертвы были не напрасны.
Нина закрыла глаза и откинулась на спинку сиденья. Страшные события последних дней снова прокручивались перед ее мысленным взором… Игорь погиб, и отец умер, хотя мог бы еще пожить… Сама она чудом спаслась… И Ярослав с Кириллом несколько дней ходили по лезвию ножа… Всего лишь полчаса назад ее жизнь снова была под угрозой…
По радио звучало «Болеро» Равеля. Тревожные звуки настраивали ее на ощущение опасности. Нина встряхнулась, открыла глаза, посмотрела по сторонам.
Они уже выехали на шоссе. Дорога была почти пустой. Далеко впереди маячило две-три машины, позади — ни одной. И вдруг…
Наверное, такое ощущение бывает у моряков, когда в спокойную погоду замечают на горизонте полоску надвигающейся бури или черную точку пиратского корабля. Нина тоже заметила эту зловещую черную точку далеко позади. Точка стремительно приближалась, обретая форму знакомой машины.
— Они, — сказала Нина ровным голосом, стараясь не показывать панический страх Ярославу.
— Вижу, — ответил Ярослав глухо. — Вычислили, гады.
— А, может, просто совпадение? — с надеждой в голосе предположила Нина. — К городу оттуда одна дорога.
— Все равно… Они знают мою машину. Надо дотянуть до поста ГАИ, иначе… Звони Кириллу, быстро…
Ярослав, выжимая из «девятки» все что можно, продиктовал Нине номер Шеремета.
Задыхаясь от волнения, Нина крикнула в трубку:
— Кирилл, миленький, нас настигают!.. У них оружие! Их четверо!..
— Где вы? — перебил Шеремет.
— На шоссе… Нам бы дотянуть до поста ГАИ…
— Держитесь, ребята! Мы тоже на шоссе. Едем навстречу! Жми, Торич! Мы их возьмем! Не отключайте связь!..
Две встречные иномарки шарахнулись от бешено мчавшейся «девятки». На немыслимом вираже обойдя грузовик и почти перепрыгнув через железнодорожный переезд, машина догнала и оставила позади все авто, что несколько минут назад маячили далеко впереди.
— Если бы сейчас закрыли шлагбаум! — воскликнула Нина, оглядываясь назад. — Мы бы точно от них ушли.
Но шлагбаум не закрыли. Более того, через несколько секунд «вольво» сократил расстояние вдвое.
