– Погоди, не до чистоты мне, – перебила Марина и снова обратилась к плачущей Ксении: – Ну, так чего делать будем? Кому тебя сдать – ментам или Мишке? Пока есть выбор, предлагаю не ломаться. Я понимаю, что тебе не нравится ни первое, ни второе, но так уж фишка легла. Мишка, не исключено, тебя просто отметелит зверски, красоту попортит и здоровье. А менты, сама понимаешь, наварят по самое не балуйся – тут тебе и покушение на убийство двух и более лиц, и организация преступного сообщества… Получишь столько, что представить страшно. Потому выбирай скоренько, пока я еще даю тебе эту возможность. Иначе решу сама.
– Вы не докажете, – вдруг окрысилась Ксения. – Я все буду отрицать.
– Ты – да, будешь, – согласно кивнула Марина, – а вот они – вряд ли, – она кивнула в сторону лежавшего без движения рыжего и скулившего под столом от ужаса Иннокентия. – Они – вряд ли, им выгоднее тебя «паровозом» пустить, а самим – прицепом пойти, по минималке. А мальчик еще и потерпевшим может заделаться – ты ж, как я понимаю, и его убрать хотела, не зря этот рыжий дебилоид за шторкой сидел.
Иннокентий, услышав о возможном исходе, которого счастливо избежал, завыл в голос. Марина насмешливо наклонилась ниже, так, чтобы не выпустить руку Ксении и увидеть лицо рыдающего Кеши:
– А ты, милый, на что рассчитывал? Ты для нее был таким же одноразовым, как тот презерватив, что ты мне в бензобак сунул. Так что скажи спасибо, что зрение меня пока не подводит и я тебя мгновенно углядела. Не то лежать бы тебе через часок-другой где-нибудь на пустыре в совершенно мертвом виде.
– Давай цирк этот заканчивать, – попросил Хохол, – поехали к Ворону в усадьбу, пусть пока Леон распорядится с этими. Нам с тачкой решить надо.
– А что ты с ней решишь? Сливать бензин и чем-то бак промывать – я только так это вижу. Но ты прав, хватит здесь засиживаться.
Марина выпустила руку Ксении, и женщина снова охнула от боли в затекшей конечности. Хохол крепко взял ее за шею сзади и тихо проговорил в самое ухо:
– Ты сюда на чем долетела, красивая?
– «Опель» серебристый припаркован во дворе, за зданием… ключ в сумке… – пробормотала Ксения обреченно, поняв, что вся речь о выборе была не чем иным, как просто желанием ее запугать. Эта странная блондинка с красивым холодным лицом не собиралась сдавать ее в милицию, и на это у нее, видимо, имелись какие-то свои резоны. О том, что сделает с ней Мишка, выйдя из больницы, Ксения даже думать боялась, она хорошо знала любовника. Ее план рухнул… А ведь она собиралась с завтрашнего дня играть при Вороне роль примерной сиделки, ухаживать за ним и сделать все, чтобы тот ощутил ее нужность и, возможно, решился на предложение руки. Просчиталась… От обиды ей хотелось плакать, но Ксения собрала в кулак все самообладание и не стала делать этого. Да, эта блондинка выиграла. Но Ксения не покажет ей свою слабость, не доставит удовольствия видеть унижение соперницы. О том, что Коваль никакая не любовница Ворона, она даже не догадалась, не могла помыслить.
Хохол тем временем деловито обыскал сумку Ксении, нашел ключи и, ухватив за воротник спортивной кофты так и не пришедшего в себя рыжего, поволок к выходу.
– Здесь пока побудьте, я этого сгружу и подгоню машину к крыльцу, – велел он Марине, и та кивнула. – Чтоб без глупостей! – с угрозой обратился он к Иннокентию, но тот вообще ничего не соображал, а потому опасности не представлял. В том же, что Марина сумеет справиться с Ксенией, Женька имел возможность убедиться несколько минут назад.
Коваль села прямо на стол, закинула ногу на ногу, закурила и обратилась к Ксении, которая бессильно рухнула на стул, едва Женька отпустил ее:
– Слышь, подруга, а почему в кафе пусто? Знакомый хозяин предоставил апартаменты?
– Брат, – проговорила она, растирая шею, саднившую от пальцев Хохла.
– И когда обещал заглянуть? Или не обещал?
– У меня есть ключи, я сама все должна закрыть и включить сигнализацию.
Марине что-то не понравилось в ее словах… Она не могла понять, что именно, но в тоне Ксении проскользнула какая-то фальшивая нотка, и это насторожило чуткую на вранье Коваль. Она спрыгнула со стола и вплотную подошла к Ксении, наступила сапогом на носок ее ботинка и проговорила:
– Если ты решила мне соврать, то пожалеешь.
– Я не вру! – слишком уж поспешно заявила Ксения.
– Ну-ну…
Коваль повела носом, как ищейка, взявшая след, и вдруг отчетливо уловила запах газа.
– Твой брат не в ладах с газовой службой? – поинтересовалась она у Ксении, которая при слове «газовой» заметно побледнела.
– Н-не знаю…
– А мне вот сдается…
И вдруг Ксения вскочила, оттолкнув от себя Марину, и кинулась вон из зала. Коваль, отлетев метра на три, больно ударилась о стол, охнула, потирая ушибленное бедро, и велела Иннокентию:
– Так, дружбан, валим отсюда! Сдается мне, здесь нынче будет дымно.
Повторять дважды не пришлось, и парень рванул вперед Марины к выходу, но с лета ударился в наглухо запертую дверь. Не понимая, что происходит, он обернулся к догонявшей его Коваль:
– Закрыто… – Лицо его при этом выражало такое искреннее и детское недоумение, что Марине на секунду стало его жалко.
– Ну, теперь молись, чтобы нигде искра проводку не пробила… – пробормотала она, доставая телефон и набирая номер Хохла: – Джек, Джек, эта овца нас здесь закрыла, а в помещении пахнет газом! – заговорила в трубку, едва Хохол ответил.
– Не вздумай курить, слышишь?! – сразу заорал он. – Не вздумай – рванет! Я сейчас!
Он отключился, и Марина вздохнула свободнее – сейчас Женька ее вытащит отсюда. И в этот момент ее оглушило взрывом…
Хохол доволок бездыханное тело рыжего до припаркованного с другой стороны здания «Опеля», открыл багажник и загрузил его туда. Сев за руль, перегнал машину ближе ко входу в кафе и вышел. В этот момент ему показалось, что он увидел, как с крыльца метнулась влево женщина, но решил, что это просто какая-то прохожая испугалась света фар. Когда он вышел из машины, раздался телефонный звонок – это была Марина. От услышанного у него волосы зашевелились – значит, любовница Ворона сумела их провести и в помещении был кто-то еще…
Он рванулся к дверям, но в ту же секунду раздался грохот, и Женька увидел, как внутри, за стеклом, мощно полыхнуло. Он заорал и стал рвать на себя запертую дверь, но та не поддавалась, а внутри все горело, и там была его Марина. Это придало сил, и Хохлу удалось справиться с препятствием. Его обдало жаром, но он, накинув куртку на голову, ринулся внутрь, запнувшись сразу же о чье-то тело. Не глядя, кто это, Хохол поволок тело на улицу – это оказался Иннокентий, пришедший в себя на свежем воздухе. Женька бросил его, велев ползти к машине, и кинулся внутрь. Марину он нашел почти сразу – ее отбросило к гардеробу, там она и лежала без сознания, но хотя бы находилась вне горевшего зала. Он подхватил жену на руки и бегом бросился на улицу, мечтая уехать отсюда до приезда милиции. Иннокентий забился на заднее сиденье и тихо скулил, натянув зачем-то шапку на глаза. Женька рявкнул: «Пересядь вперед, я ее положу!» – и парень послушно кинулся исполнять указание.
Когда они благополучно отъехали на пару кварталов, Хохол припарковался, вынул сигарету и закурил, тревожно глядя на заднее сиденье. Но Марина начала приходить в себя, и это его немного успокоило. Он повернулся к затихшему Иннокентию и проговорил устало:
– Ну что, шкет? Понял, какой гонорар тебя ждал?
– По-понял…
– Теперь остаток жизни молись за эту женщину – она тебя спасла. Говори, куда тебя подбросить, мне в другое место надо.
Парень назвал адрес, Хохол напряг память, но вспомнил, где расположена улица, это оказалось совсем недалеко от места, где они сейчас стояли.
Высадив испуганного, трясущегося Иннокентия и пожелав тому «думать головой, а не только жрачку в нее складывать», Хохол вынул мобильный из Марининой сумки, которую зачем-то прихватил с собой сразу,
