По магазинам действительно надо пробежаться, да и советы настоящей модницы и иконы стиля магичек мне пригодятся
— Стой. У тебя по гороскопу плохой день. Знаешь, как вызывать нас с Томасом? — остановил меня Джерри.
— Нет. Это сложно? — опешила я от того, что Джерри верит такой глупости, как гороскопы.
— Да не особо. Сложи руки как для молитвы, — начал учить он. — А теперь пусти свою магическую энергию от сердца к ладоням. Чувствуешь, как нагреваются браслеты? Скопи побольше энергии в ладонях, после чего представь либо меня, либо Томаса, либо нас обоих и зови.
— По имени? — уточнила я.
— Нет. Имена это личность, а ты призываешь контракт. Контракт с черным кроликом и белым кроликом.
— Понятно. А руки обязательно смыкать? — опять спросила я.
— Господи, за что мне такой глупый достался контрактер? Не обязательно. Но это помогает концентрации, если у тебя с ней плохо.
Никогда я не получала такого удовольствия от походов по магазинам. Блэр прекрасно разбиралась во всем, что касается женских штучек и совместимости их с профессией боевого мага. Ничего свободно болтающегося — одежда плотно прилегающая, бижутерия на коротких цепочках, косметика без резких запахов, водостойкая и гипоаллергенная. Она могла дать совет по любому вопросу.
А школьную форму она меня повела делать к своему портному-эльфу, который с помощью магии мог сотворить наряд за считанные секунды. Казалось бы — регламент четко указывает на то, в какой одежде я должна появляться (цвет зависит от специальности и факультета): черная блузка с длинными рукавами на зиму и с короткими летом. Белая юбка в складку не длиннее, чем до колена и не короче чем на ладонь от попы. Белый пиджак с длинными рукавами, длинной — ладонь ниже пояса (зимой) или с короткими рукавами и длинной под грудь на лето. А из верхней одежды был позволен бежевый плащ с пелеринами, мелкими пуговицами по груди и довольно пышным низом на осень и такой же вариант пальто с мехом на зиму. Однако, хоть было оговорено все, вплоть до узоров, мать умудрилась указать мне на обходные пути решения. Во-первых дорогие ткани до неузнаваемости меняли облик формы. Во-вторых, аксессуары — пояса, чулки, галстуки, заколки для волос, туфли (без каблука!) и сапожки, шарфики и шапки, мех на зимнем пальто — все это можно было выбрать на свой вкус. А еще в субботу можно будет приходить в обычной одежде. И для этого Блэр выбрала для меня несколько симпатичных брюк, блузок, пиджаков, болеро и прочих тряпок. Даже три бальных платья. Ну и конечно, форменный спортивный костюм, в меру обтягивающий из черной эластичной ткани.
Помимо одежды мы накупили все, что должно было пригодиться на занятиях — учебники, тетради, учебные сборы трав, наборы пробирок, хирургические инструменты (для практики по бестиологии, а не хирургии, к сожаленью), прочную и вместительную, но модную сумку.
Но самое главное мы оставили напоследок. Нет ничего более важного для боевого мага, чем алайц- кристалл, более известный как алайц-маркер. Этот кристалл, добываемый только в трех местах и весьма малых количествах, обладает уникальными свойствами — преобразует магическую энергию, то бишь алайц-энергию мага, в магическую материю. Если выражаться просто, то алайц-кристалл способен «рисовать» — активированный, он оставляет за собой след магической материи. И именно это свойство маркера используют — «рисуют» матрицы, пентаграммы и прочее, которые уже наполнены силы. Стоит только завершить рисунок и направить в него небольшой импульс для активации. И ни для одного мага это не является столь необходимым, как для боевого мага. Все атакующие и защитные матрицы и заклятия тщательно «вырисовываются» каждым магом под свои параметры (учитывается такие нюансы, как резерв, раса и некоторые другие неизменные параметры), после чего «записываются». В бою магу достаточно лишь достать маркер, навести его, и вспомнить необходимую матрицу. Маркер воспроизведет ее за доли секунды или чуть дольше — все зависит от качества кристалла. Стоят такие игрушки чудовищно дорого — не каждому студенту по карману. Поэтому Университет обеспечивает самых неимущих моделями среднего качества, государственного образца, и с условием отработки.
Мне же алайц-маркер оплачивала казна, намекая на необходимость лучшего из возможных инструментов. Можно было бы взять оставшиеся от предыдущих ассасинов, но они никак не желали удобно ложиться в руку. Что поделать, мужские модели, а я первая сред Ассасинов женщина.
Лавка «Боевой маг» на центральной улице, Дворцовой аллее, буквально заворожил меня. Зеркала на стенах, белые потолки, шелковые белые гардины и стеклянные витрины с товаром, подсвеченные хитроумными магическими светильниками. Шикарное место, но очень дорогое.
— Не тушуйся, Талиока, здесь самые качественные товары во всей Империи. Видишь там, над кассой, знак Межрасового Ковена — ему можно доверять, — подбодрила меня Блэр.
Ну да, Межрасовый Ковен — это сила, с которой считаются даже Древние, Империя и Эльфийский Союз.
— Мы можем вам чем-то помочь, леди Блэр, — приветливо улыбнулась эльфийка из обслуживающего персонала.
Ее толстенная блондинистая коса вызвала у меня острый приступ зависти, так же как и длинные ноги. Сама я особой красотой не блистала, а волосы, уже окончательно отмытые от краски и подлеченные разными масочками, заставляли всех смотреть на меня как на пустое место. Я что, виновата, что у меня родители такие непорядочные? А цвет же красивый, как у дорогого вина.
— Да, помогите. Моя дочь, Талиока, нуждается в алайц-маркере, — с милой улыбкой ответила Блэр, железным тоном ставя на место служащую магазина.
— Конечно, на витрине справа расположены женские модели, — засияла улыбкой эльфийка.
— Они нас не устраивают. Позовите Кариса, — хмуро приказала Блэр.
Эльфийка перестала улыбаться и подошла к кристаллу связи. Несколько тихих фраз и нас пригласили пройти в замаскированную под очередное зеркало без рамы дверь. Там я увидела не менее впечатляющий зал, оформленный с помощью черной краски и черных шелковых занавесей. Здесь были такие же витрины, как и в основном зале, но товаров в них было гораздо меньше. И встретил нас здесь мужчина, которого я уже однажды видела. Он помогал Велиссе убить ящера, которого невежественные крестьяне принимали за дракона. Я помню эти черные длинные волосы, небрежно стянутые кожаным ремешком с хрустальными бусинами. Эти серые глаза с синими прожилками и темной каймой еще долго мне снились, так же как и неестественно белоснежные зубы, загорелая кожа и очень уж ухоженные руки.
— Какие знакомы волосы. Талька, ты что ли? Я помню тебя совсем крохой. Блэр, ты все так же прекрасна, — жизнерадостно поприветствовал нас Карис.
— Я не Талька, а Талиока, — хмуро ответила я.
— Вы знакомы? — удивилась магичка.
— Все такая же лаконичная, — притворно расстроился Карис. — Так чего пришли?
— Мне нужен алайц-маркер. Сильный, с самым вместительным кристаллом памяти, неприметный, чтобы легко было спрятать и извлечь, — дала я интересующие меня характеристика, пока не влезла Блэр.
— Серьезные запросы. А деньги-то есть? — так же весело спросил он.
— За все платит Император, — тихо ответила Блэр, проверяя помещение на прослушивание.
— Да бросьте, казначеи весьма прижимисты и такую покупку не оплатят, — всплеснул Карис руками и тут же потеребил мочку уха.
Я еще в предыдущую нашу встречу приметила эту его привычку, означавшую, что в этот конкретный момент он просчитывает свою выгоду.
— Оплатят. Проведи по статье Ассасин, — ответила я, прекрасно осознавая, что пока у власти нынешний Император — он меня не сдаст никому. Не выгодно. У меня его расписок — на все содержимое казны лет на двадцать вперед, помимо всего прочего.
— Докажи, — серьезно ответил он.
Отведя волосы от уха, я от души пожелала, чтобы сережка не стала выпендриваться и продемонстрировала себя во всей красе.
— Что ж, есть одна модель. Довольно древняя вещичка, принадлежала той самой Амариллис, что основала Университет. Длинна алайц-кристалла — 8 сантиметров, огранка наконечника под копье, что
